Синхронно проиграв свои последние матчи, «Торпедо» и «Северсталь» не нуждались в дополнительной мотивации перед третьей очной встречей. Нижегородцам явно добавляло предматчевой злости два обстоятельства: два поражения в сезоне от череповчан и три гола от «Сибири» на последней минуте прошлой игры. Алексей Исаков произвёл ожидаемые корректировки состава: Денис Костин вернулся на последний рубеж, в защите Михаил Науменков заменил Сергея Бойкова, а в нападении поменялись четыре нападающих из третьей и четвёртой троек. Андрей Козырев ограничился минимальной ротацией: Всеволод Скотников на этот раз занял место в воротах с первых минут, защитник Николай Буренов остался вне заявки, освободив место для нападающего Ильи Чефанова, который занял место во второй тройки атаки.
Игра началась на не самых высоких скоростях. Команды соревновались за право забрать контроль над шайбой, а с ним и игровое преимущество. Больше преуспели в этом игроки «Северстали», которые раз за разом находили свободное пространство в чужой зоне и опасно угрожали воротам Костина. «Торпедо» в первом периоде больше уповало на быстрые контратаки с подключением одного из игроков на дальнюю штангу. Вариативность гостевых атак с каждой минутой увеличивалась, что создавало дополнительные проблемы для обороны волжан, но Костин успешно «подчищал» огрехи своих партнёров. На исходе периода «Северсталь» могла как выйти вперёд, воспользовавшись игрой в большинстве, так и пропустить от бригады меньшинства нижегородцев, но Сергей Гончарук не сумел переиграть Скотникова.
Вторая треть матча началась под диктовку череповчан, заставляя «Торпедо» ждать и терпеть. И на 24-й минуте великолепный шанс огорчить «Северсталь» упустил Егор Виноградов, не реализовавший выход «один в ноль». Гости ответили опасным подключением защитника Иоанниса Калдиса в паре с Данилом Аймурзиным. Вопреки логике матча счёт открыли хозяева в редкой атаке, устроив каскад добиваний, результативным из которых оказалось добивание Александра Яремчука. Менее четырёх минут потребовалось гостям чтобы восстановить статус-кво: Тимофей Давыдов удивил защиту «Торпедо» прессингом на чужом лицевом борту, отобрал и отдал шайбу на пятак, где ею эффективно распорядился Давид Думбадзе. В оставшееся время периода «Северсталь» не реализовало одно большинство и перенесло на заключительный отрезок игры ещё одну попытку.
Второй перерыв не нарушил логику матча. Гости дольше контролировали шайбу, подолгу играя в зоне соперника, волжане пытались найти счастье в контратаке. Свой момент у «Торпедо» упустил Владимир Ткачёв, а у череповчан Николай Чебыкин не сумел переиграть Костина. На 49-й минуте Чефанов передал привет бывшей команде, открыв счёт своим голам за «Северсталь». Нижегородцы сумели восстановить равновесие на табло, реализовав за пять секунд первое же большинство – отличился лидер атак волжан в этом сезоне Виноградов.
Егор Виноградов, нападающий «Торпедо:
– Сегодня игра была быстрее и динамичнее, чем матч с «Сибирью», с множеством моментов как у нас, так и у «Северстали». Перед матчем нас просили сыграть в некоторых моментах без потерь и понадёжнее, чтобы не было перехватов и опасных контратак. Когда забивал в большинстве, то заранее знал, что Вася Атанасов мне отдаст, так как мне показалось, что он посмотрел на меня и знал, что будет мне отдавать. Мне просто надо было сильно попасть. Не замечаю, что соперники стали на меня больше внимания обращать. В этом сезоне чувствую уверенность, потому что тренеры мне доверяют. Могу совершить ошибку, но мне за это ничего не говорят. Где-то могу рисковать. Понимаю, что может быть перехват или можем забить. Рискую, но не всегда проходит. Исполнение подводит. Есть куда расти. Помогает доверие тренеров и уверенность в партнёрах. Я уверен в них, а они уверены во мне. В овертайме соперник хорошо сыграл в моменте с голом. Я хотел спуститься пониже, но я не думал, что у него получиться так обыграть, и я ещё смотрел сзади игрока, чтобы ему передача не прошла, поэтому чуть-чуть приостановился. Не хватило шажочка, чтобы подбить ему клюшку. Впереди тяжёлый выезд, но я люблю играть как дома, где чувствую поддержку трибун, так и на выезде, где зрители поддерживают свою команду, а ты забиваешь голы и испытываешь гордость. Я просто люблю играть в хоккей.
Попытавшись максимально агрессивно ответить на гол соперника, «Северсталь» получила второе удаление в зоне атаки, которое на этот раз осталось нереализованным торпедовцами. Сделав правильные выводы после игры с «Сибирью», концовку матча «Торпедо» провело в зоне череповчан, не сумев вырвать победу в основное время, но оберегло себя от возможности остаться без очков по итогам матча. Героем овертайма стал Александр Скоренов, рискнувший взять игру на себя и обыгравший трёх хоккеистов «Торпедо» на пути к третьему голу, включая Костина. 3:2 – седьмая подряд победа «Северстали» в Нижнем Новгороде.
Алексей Исаков, главный тренер «Торпедо»:
– Очень мобильный матч, в котором команды показали хорошую скорость и плотность. Было много мелких ошибок с обеих сторон. «Северсталь» реализовали на одну ошибку больше. У нас были моменты, но мы ими не воспользовались. В предыдущем матче с «Северсталью» многие вещи у нас не получились, сегодня мы сказали ребятам, что надо оттолкнуться от плотной игры, и большая часть нашего плана получилась. Всё закрыть против такой команды сложно. Мы знаем, как они будут развивать свои атаки, очень много открываний и интересных комбинаций в атаке. Наша задача была при игре в обороне всё это максимально перекрыть. Изменения в составе связаны больше с результатом игры с «Сибирью». Сегодня с нашей стороны была хорошая энергетика, ребята «горели», скамейка «жила». Я не хотел бы говорить о том, что после этих игр мы сделали шаг назад.
Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»:
– Хорошая равная игра на высоких скоростях, в концовке которой мы были более успешными. Не скажу, что было важно победить в очередной раз в Нижнем Новгороде. В предыдущем победном овертайме были такие же эмоции, как и сегодня. Мы играем от матча к матчу и ни за какой статистикой не следим. Нам важно содержание игры, её рисунок. Есть общая концепция игры, а вариативность зависит от игроков. У нас все игроки играют по ситуации, в том числе Тимофей Давыдов, который побежал прессинговать защитника соперника в чужой зоне и отдал потом голевую передачу. Мы играли в 13 нападающих и задействовали всех игроков из заявки, поэтому сочетания постоянно менялись по ходу матча. При первой пропущенной шайбе нам был сигнал от нашего видеоаналитика, что гол «чистый», поэтому не стали брать запрос. У нас всё построено не только на жёсткой дисциплине. И дисциплина, и творчество – всё как положено. Больше пряников, чем кнутов.
Три звезды
Александр Скоренов
Забил победный гол в овертайме, нанёс шесть бросков в створ.
Александр Скоренов, нападающий «Северстали:
– Тяжёлый матч, обоюдоострый. Закономерно, что игра дошла до овертайма. Где-то удача была больше на нашей стороне. Стараемся играть с контролем шайбы, где-то иногда перемудриваем, стараемся не отбрасываться, из-за этого иногда случаются выходы на наши ворота. Спасибо, что вратари нас понимают и выручают. В овертайме места больше, я посмотрел, что делает игрок соперника и сделал движение по наитию, которое иногда отрабатываю. Видел, что на месте защитника Владимир Ткачёв, ему тяжелее откатываться, чем защитнику. Что в матче в Череповце, что сегодня было много моментов. Разница лишь в том, что в Череповце залетало больше. Сейчас играем с соперниками по Западной конференции, и очки нельзя отдавать. Одно-два поражения, и мы можем опуститься на пятое место.
Егор Виноградов
Забросил шайбу, отдал голевой пас, провёл пять силовых приёмов.
Тимофей Давыдов
Сделал результативную передачу, провёл три силовых приёма, заблокировал один бросок, совершил один отбор.