Кудрявая шерсть баранов — это не просто украшение, а сложный механизм, выработанный эволюцией (и доведенный до совершенства селекцией). У этого явления есть две стороны: биологическая «конструкция» самого волоса и практическая польза для выживания.
Как это устроено биологически?
На микроскопическом уровне волос барана (шерстинка) закручивается из-за неравномерного строения его клеток. Ученые выяснили, что клетки на внешней стороне изгиба шерстинки длиннее, чем на внутренней. Представьте это как две склеенные полоски бумаги: если одна чуть длиннее другой, вся конструкция неизбежно свернется в кольцо.
Внутри волоса есть два типа клеток — ортокортикальные и паракортикальные. Они по-разному реагируют на влажность и имеют разную жесткость. Из-за того, что они распределены в волосе асимметрично, при росте возникает внутреннее напряжение, которое заставляет шерсть виться.
В отличие от людей с прямыми волосами, у которых волосяные луковицы (фолликулы) ровные, у баранов они часто имеют изогнутую форму, что задает направление роста «пружинкой» с самого начала.
Зачем это нужно животному?
Кудри — это природная технология «умной» одежды.
Терморегуляция: Завитки шерсти создает внутри руна огромное количество микроскопических воздушных карманов. Этот неподвижный слой воздуха работает как термос: зимой он не выпускает тепло тела, а летом не дает жаре пробраться к коже.
Защита от влаги: Кудряшки плотно переплетаются, образуя структуру, похожую на кольчугу или черепицу. Благодаря кожному жиру (ланолину) такая «шуба» становится почти водонепроницаемой: капли дождя скатываются по поверхности, а кожа остается сухой.
Упругость и объем: Кудрявая шерсть не слипается в плотный ком. Она сохраняет объем (пышность), что позволяет ей эффективно пружинить и восстанавливать форму, даже если баран долго лежал на боку.
Роль человека.
Хотя дикие предки овец тоже имели подшерсток, склонный к завиванию, современные «суперкудрявые» породы (например, мериносы) — это результат многовекового отбора. Человеку было выгодно разводить овец с максимально кудрявой шерстью, так как из нее получается более эластичная, теплая и мягкая пряжа.
