Время бежит незаметно. Вроде бы совсем недавно наступило новое тысячелетие, а с того момента прошло уже 25 лет. Значит, настала пора подвести некоторые итоги.
Это сделал в том числе и популярный заокеанский спортивный портал ESPN, журналисты которого летом 2024 года опубликовали список 25-ти лучших хоккеистов за прошедший хронологический этап в XXI веке.
При этом дословно было сказано следующее: "Мы провели голосование за общий топ-25, составленный исключительно из игроков НХЛ". Кто-то в очередной раз выразит своё недовольство, дескать, почему опять НХЛ, неужели нет других лиг или чемпионатов? К сожалению, нет. А если есть, то назовите.
Более того, в ближайшие годы другой достойной альтернативы Национальной хоккейной лиге не предвидится. Хотим мы этого или нет, но объективная реальность такова, что на сегодня там собраны все сильнейшие игроки планеты. Как говорят в таких случаях: "Се ля ви" (такова жизнь).
Может быть когда-нибудь лучшей лигой мира и станет наша КХЛ. Хотелось бы надеятся. Но до этого пока ещё очень далеко. И исходить надо именно из сложившейся ситуации, а не вита́ть в мечтах и заоблачных фантазиях.
А теперь к делу. На первой позиции списка расположился выдающийся Сидни Кросби. Думаю, этот центрфорвард "Питтсбурга" в представлении не нуждается. Тем более, что в предыдущих публикациях о нём рассказывалось достаточно подробно.
Тем не менее, возникает закономерный вопрос, а можно ли назвать его лучшим хоккеистом за прошедшую четверть века? Скорее да, чем нет. В этой связи необходимо сравнить с тем, кто занял второе место.
Этим игроком является Александр Овечкин. Несмотря на свои феноменальные снайперские способности (в этом россиянин явно преуспел) и продолжающуюся гонку преследования за очередным рекордом легендарного Уэйна Гретцки, капитан "Вашингтона" всё-таки только второй.
Может быть сыграли свою роль общекомандные достижения Кросби (три Кубка Стэнли) и победы на международных аренах? Ни для кого не секрет, что здесь он достиг бо́льшего, чем наш спортсмен. Не удивлюсь, если Сид вновь станет олимпийским чемпионом.
О своём негласном состязании с Александром Овечкиным, которое началось практически двадцать лет назад, Кросби высказался так: "Было классно, что мы начали играть друг против друга, даже просто с точки зрения соперничества и раскрытия нашего потенциала. Думаю, это было здо́рово для хоккея...".
Дополнительно отмечу, что, несмотря на все регалии и повышенное внимание со стороны болельщиков и прессы, Сидни Кросби остался простым, спокойным и адекватным игроком, который всегда с уважением относился к своим соперникам и конкурентам. А звёздный ореол никак не повлиял на его человеческие качества.
Третье место досталось ещё одному центральному нападающему - Коннору Макдэвиду. Его часто сравнивают с вышеупомянутым Уэйном Гретцки. Но всё-таки Макдэвид - игрок несколько иного плана.
Помимо всего прочего, ему пока так и не удалось поднять над головой заветный трофей в виде серебряного Кубка. А ведь спортсмену уже 29 лет (он родился 13 января 1997 года). Если в ближайшие пару-тройку лет "Эдмонтон" не выйдет в финал, то шансы на успех станут совсем мизерными. Впо́ру задуматься о смене клуба, чтобы, выражаясь образно, успеть запрыгнуть на подножку уходящего поезда.
При этом в октябре 2025 года Коннор Макдэвид подписал двухлетнее соглашение с "Ойлерс". И если "нефтяники" за этот период не станут обладателями Кубка Стэнли (в чём многие сомневаются), то в дальнейшей карьере Коннора ожидается какой-то поворот.
На четвёртой строчке рейтинга расположился нападающий Патрик Кейн. Он стал первым американцем, кому был вручён приз "Харт Трофи".
Телекомментатор Сергей Гимаев, повидавший в хоккее немало, не скрывал своего восхищения: "Я смотрел с открытым ртом, как играл Кейн на Олимпиаде. Вездесущий! Летает, как перышко, и поймать его невозможно. Прекрасно видит площадку, читает игру".
Непосредственно сам Патрик Кейн до сих пор с ностальгией вспоминает ту "химию", которая сложилась у него в "Чикаго" с Артемием Панариным (2015-2017): "Мы просто играли вместе и были практически отражением друг друга. Наверное, в самый весёлый хоккей в своей жизни я играл именно с ним".
На пятом месте - Никлас Лидстрем. Шведский игрок обороны по-праву считается ведущим защитником рассматриваемого периода. Его заслуги были оценены по достоинству, и в 2015 году он стал участником Зала хоккейной славы. Кстати, в пригороде Детройта, где Лидстрем ныне проживает (он работает в системе "Рэд Уингз"), в честь него была даже названа улица.
Его земляк Хенрик Седин подчеркнул: "Когда ты растешь в Швеции, то все мечтают играть в атаке. Но появился Ник Лидстрем и молодые талантливые хоккеисты захотели становиться защитниками. И, как результат, в стране подросла плеяда талантливых игроков обороны".
На шестой позиции - Натан Маккиннон. Это один из тех, кого называют равным Коннору Макдэвиду. Всё тот же портал ESPN дал ему следующую характеристику: "Всё, что он делает на льду, неотразимо. Маккиннон — один из тех игроков, за игрой которых невозможно оторваться...Его выходы в нейтральную зону, голы, результативные передачи и просто безупречное техническое мастерство...".
На седьмом месте - вратарь Мартин Бродо, у которого наибольшее количество побед и матчей на ноль, плюс - четыре "Везина Трофи". Вообще, он однозначно номер один среди голкиперов за прошедшие годы нового века.
Любопытный факт: его отец, Дени Бродо, - серебряный призер олимпийского турнира 1956 года в составе сборной Канады. А сын Мартина Бродо - Джереми, задействован в системе "Нью-Джерси". Но пока что о нём особо ничего не слышно.
Восьмым стал его коллега по амплуа - Хенрик Лундквист. Его заслуги перед "Рейнджерс" сложно переоценить. Несомненно, что Лундквист - один из лучших стражей ворот своего поколения. Но я бы не ставил его так высоко.
Девятое место занимает наш Евгений Малкин. Не совсем объективно, так-как его способности и заслуги позволяют находится на более высокой позиции. Во всяком случае выше того же Лундквиста.
Атлетичный, с хорошей техникой и броском, он, как и его многолетний одноклубник Сидни Кросби, олицетворяет собой целую эпоху в летописи "Пингвинз".
Некоторые хоккейные эксперты, в том числе и из Северной Америки, не без оснований считают, что Малкина порой недооценивают в НХЛ. И это крайне несправедливо по отношению к такому яркому таланту.
Десятая позиция досталась центру "Бостона" Патрису Бержерону, который зарекомендовал себя как форвард оборонительного плана. Он входит в тройку игроков "Брюинз", набравших больше всех очков (1040) в команде из Массачусетса за всё время её существования.
Далее распределение мест выглядит так: 11- Здено Хара, защитник;
12- Стивен Стэмкос, нападающий;
13- Леон Драйзайтль, нападающий;
14 - Джо Торнтон, нападающий;
15 - Остон Мэттьюз, нападающий;
16 - Эрик Карлссон, защитник;
17- Никита Кучеров, нападающий;
18 - Марк-Андрэ Флери, вратарь;
19 - Андрей Василевский, вратарь;
20 - Джером Игинла, нападающий;
21 - Анже Копитар, нападающий;
22 - Павел Дацюк, нападающий;
23 - Дункан Кит, защитник;
24 - Виктор Хедман, защитник;
25 - Джонатан Куик, вратарь.
Какие напрашиваются выводы? Хорошо, что не обошли вниманием Павла Дацюка. Что же касается Никиты Кучерова, то его также следовало бы поставить на несколько ступеней выше, но никак не на семнадцатое место.
Кроме того, по непонятным причинам здесь не указан Сергей Бобровский. Правильнее было бы заменить им того же Джонатана Куика. И это как минимум. Воспитанник новокузнецкой школы хоккея явно сильнее .
Пишите комментарии, ставьте "класс" и подписывайтесь на мой канал. Всем спасибо за прочтение.