До трофея еще два шага.
Australian Open. Женщины. Парный разряд. Третий круг
Ена Шибахара/Вера Звонарева (Япония/Россия) — Кимберли Бирелл/Талия Гибсон (Австралия/Австралия) — 6:4, 6:7 (3:7), 7:5
Вряд ли кто-то мог поверить, что последней из россиян на Australian Open останется 41-летняя Вера Звонарева. Сегодня она в паре с Еной Шибахарой вышла в полуфинал турнира в парном разряде.
Вернулась после тяжелой травмы
Уникальности этому достижению придает еще тот факт, что россиянка больше года пропустила из-за травмы: она не выступала в весны 2024-го по декабрь 2025-го. Тогда Звонарева поехала на турнир W100 в Дубае, где дошла до финала и в парном, и в одиночном разряде. Правда, оба решающих матча закончились поражением.
На Australian Open Вера, в отличие от своей партнерши, сконцентрировалась исключительно на игре в парах. В миксте ее путь завершился уже в первом раунде, а вот в женском разряде удалось пошуметь.
В первом круге Звонарева вместе с Еной выбила соотечественниц Людмилу Самсонову и Диану Шнайдер со счетом 7:6 (7:4), 6:1. Во втором девушки обыграли австралиек Лизетт Кабреру и Тайлу Престон — 6:4, 6:3.
А в третьем раунде им противостояли Эрин Рутлифф из Новой Зеландии и американка Эйжа Мухаммад. Впервые для россиянки и японки встреча затянулась аж на три сета, но все равно завершилась победой — 7:5, 3:6, 6:1.
В четвертьфинале Звонаревой и Шибахаре предстояло встретиться с хозяйками турнира: Кимберли Бирелл и Талией Гибсон. Первый сет сложился довольно просто: россиянка и японка повели с брейком 2:1, а дальше просто удержали свою подачу.
Во второй партии появилась возможность и вовсе завершить игру, но счет 4:2 превратился в 6:6 и увел теннисисток на тай-брейк, где сильнее оказались представительницы Австралии — 7:3.
Решающий сет выдался богатым на события. Шибахара и Звонарева перевели счет 1:3 в 5:3. Причем они даже подавали на матч, но гейм отдали. При 5:4 девушки заработали очередной брейк-пойнт, но снова упустили возможность завершить встречу в свою пользу.
И даже после такой неудачи Звонарева и Шибахара не поникли: взяли два следующих гейма и все же обеспечили себе выход в полуфинал. Там уже их поджидают Элиза Мертенс из Бельгии и Чжан Шуай из Китая. До титула осталось два шага.
Побеждала в Австралии 14 лет назад
Если в одиночном разряде у Звонаревой нет ни одного титула турнира «Большого шлема», то в парном их набралось аж три: дважды на US Open (2006 и 2020), а также один на Australian Open в 2012-м. Теперь есть все шансы повторно взять данный трофей, но уже в 41 год.
Стоит отметить, что Вера, которая свой путь в WTA-туре начала еще в 2000 году, не является самой возрастной теннисисткой даже в Мельбурне: в Австралии также на корт выходила и Винус Уильямс, которой летом исполнится 46 лет.
Ну а рекорд ТБШ принадлежит Мартине Навратиловой. Она в 49 лет выигрывала титул US Open в миксте.
Такого не делали Федерер и Надаль! Звонарева в 39 закончила год титулом
Максим Клементьев, «Спорт-Экспресс»