Как сообщает WCCF со ссылкой на The Information, Apple ведет переговоры со SpaceX об использовании спутниковой сети Starlink для обеспечения прямой сотовой связи (Direct-to-Cell) в будущих флагманах iPhone 18 Pro. Ключевой особенностью технологии станет отсутствие необходимости в каком-либо дополнительном оборудовании: смартфон сможет подключаться к спутникам на низкой околоземной орбите так же просто, как к обычным вышкам связи. Никаких инсайдерских данных о ходе переговоров пока нет.
На данный момент Apple сотрудничает с компанией Globalstar для работы функции «Экстренный запрос — SOS», однако отношения партнеров, по данным инсайдеров, охладевают. Несмотря на инвестиции Apple в размере около 2 млрд долларов, Globalstar рассматривает возможность продажи бизнеса за 10 млрд долларов на фоне растущего доминирования Starlink. Apple, в свою очередь, стремится предложить пользователям полноценный спутниковый 5G-интернет и обмен сообщениями вне зон покрытия наземных сетей уже к 2026-2027 годам.
Техническую базу для проекта обеспечат спутники Starlink второго поколения (Gen2). SpaceX уже получила разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC) на эксплуатацию группировки из 15 000 таких аппаратов. Спутники Gen2 обладают в 20 раз большей пропускной способностью и способны напрямую соединяться со смартфонами. Кроме того, Apple планирует выпустить специальный API, который позволит сторонним разработчикам интегрировать функции спутниковой связи непосредственно в свои приложения.