Представьте себе: маленькая песчинка попадает в раковину моллюска, и через несколько лет на свет появляется одно из самых прекрасных творений природы. Жемчуг — единственный драгоценный камень, который создается живым существом. За тысячи лет он очаровывал царей и цариц, становился причиной войн и революций в ювелирном искусстве. В статье мы раскроем самые главные секреты этого морского сокровища, о которых, возможно, вы не знали раньше. Если тема интересна, читайте, ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал.
Жемчуг — это не камень, а биоминерал
Начнем с самого главного: жемчуг вообще не относится к камням в привычном понимании. Это органический материал, который на 95% состоит из арагонита — формы карбоната кальция. Остальные 5% занимает органический белок конхиолин, который работает как природный клей, скрепляющий микроскопические кристаллы.
Когда в раковину моллюска попадает любое инородное тело (песчинка, паразит или кусочек органического вещества), устрица начинает защищаться. Она обволакивает раздражитель слоями перламутра, постепенно формируя жемчужину. Этот процесс может длиться от нескольких месяцев до десятков лет. Чем дольше формируется жемчужина, тем толще становятся перламутровые слои и тем красивее получается результат.
Натуральный жемчуг встречается крайне редко
Найти натуральную жемчужину в дикой устрице это как выиграть в лотерею. Статистика скромна: только одна устрица из 10 000 содержит жемчужину, пригодную для ювелирного использования.
Именно поэтому в начале XX века японский предприниматель Кокити Микимото произвел настоящую революцию, изобретя технологию культивирования жемчуга. Сегодня 95% всего жемчуга на рынке культивированный. Но не стоит думать, что это подделка. Культивированный жемчуг формируется в живых устрицах по тому же принципу, что и натуральный. Разница лишь в том, что человек помогает процессу, подсаживая в моллюска специальную бусинку-основу.
Жемчуг бывает не только белым
Природа создает жемчуг в самых разных оттенках. Самые распространенные среди них: белый, кремовый, розовый, серебристый и золотистый. Но встречаются и настоящие экзотические экземпляры. Например, черный жемчуг с Таити, зеленоватый, синий, фиолетовый и даже практически красный.
Цвет зависит от множества факторов: вида моллюска, состава воды, температуры, даже от того, что ела устрица. Черный таитянский жемчуг получает свой цвет благодаря черногубой устрице. А золотистые жемчужины из Южного моря формируются в золотогубых устрицах.
Самым дорогим считается натуральный черный жемчуг. За одну крупную жемчужину идеального черного цвета могут заплатить десятки тысяч долларов. А вот окрашенный черный жемчуг стоит в разы дешевле. Опытный ювелир легко отличит подкраску от природного цвета.
Размер имеет огромное значение
В мире жемчуга действует простое правило: чем больше жемчужина, тем она дороже. Средний размер культивированного жемчуга — 6-8 мм в диаметре. Жемчужины размером 9-10 мм уже считаются крупными, а экземпляры больше 12 мм — настоящая редкость.
Самая крупная жемчужина в мире весит 34 килограмма. Это «Жемчужина Пуэрто» (также известная как «Пуэрто-Принцесса»), найденная филиппинском рыбаком и 10 лет пролежавшая у него под кроватью на удачу.
Круглый жемчуг — большая редкость
Идеально круглые жемчужины в природе встречаются крайне редко. Большинство имеют неправильную форму. Они могут быть овальными, каплевидными, напоминать рис, пуговицы или иметь совершенно причудливые очертания. Такой жемчуг называют барочным. Долгое время барочный жемчуг считался браком, но сегодня он переживает настоящий ренессанс. Дизайнеры создают из него уникальные украшения, подчеркивая естественную красоту каждой неповторимой жемчужины. Особенно ценятся экземпляры, напоминающие по форме животных, лица или предметы.
Жемчуг «умирает» без ухода
Грустный факт: жемчуг — живой материал, и он может «умереть». В отличие от алмазов, которые практически вечны, жемчуг постепенно теряет свой блеск и красоту. Перламутровые слои содержат около 4% воды, и если жемчужина высыхает, она тускнеет и может даже растрескаться.
Жемчуг боится кислот, косметики, парфюмерии и даже пота. Кислота разъедает карбонат кальция, из которого состоит жемчужина. Поэтому ювелиры советуют надевать жемчуг после нанесения косметики и духов, а снимать — в первую очередь. После носки жемчуг нужно протирать мягкой влажной тканью.
Интересно, что жемчуг любит, когда его носят. Соприкосновение с кожей человека поддерживает его естественную влажность. Жемчужины, которые годами лежат в шкатулке, постепенно теряют свой блеск.
Некоторые жемчужины светятся в темноте
Некоторые виды жемчуга обладают уникальной способностью светиться в ультрафиолете или даже при обычном освещении, флуоресценцией. Особенно этим славится розовый жемчуг конк, который добывают из гигантских морских улиток в Карибском море.
Жемчуг конк не только светится нежным розовым светом, но и имеет уникальную шелковистую поверхность без перламутрового слоя. Добывается он во время ловли улиток на мясо. Найти крупную качественную жемчужину конк — настоящая удача. Цены на такие экземпляры могут достигать сотен тысяч долларов.
Пресноводный жемчуг завоевывает мир
Долгое время морской жемчуг считался единственным «настоящим», а пресноводный презрительно называли «картошкой» из-за неправильной формы. Но времена изменились. Современные технологии позволяют выращивать пресноводный жемчуг удивительного качества.
Китай сегодня производит 95% всего пресноводного жемчуга в мире. Китайские фермеры научились выращивать практически идеально круглые жемчужины различных цветов и размеров. При этом пресноводный жемчуг стоит в разы дешевле морского, делая красоту доступной для широкого круга покупателей.
Интересная особенность: одна пресноводная мидия может произвести до 50 жемчужин одновременно, в то время как морская устрица обычно формирует только одну.
Жемчуг в истории и культуре
Жемчуг — единственный драгоценный материал, который не требует обработки. Возможно, поэтому он стал одним из первых украшений в истории человечества. Археологи находят жемчужные украшения, датируемые 4000 годом до нашей эры.
Так, в Древнем Риме жемчуг был настолько ценен, что существовали законы, ограничивающие его ношение определенными социальными классами. Существует легенда, что Клеопатра, желая поразить Марка Антония своим богатством, растворила крупную жемчужину в уксусе и выпила получившийся «коктейль». По современным меркам стоимость этого «напитка» составила бы несколько миллионов долларов.
В средневековой Европе жемчуг считался символом чистоты и невинности, поэтому его часто дарили невестам. А в Китае верили, что жемчуг это слезы драконов, и он приносит мудрость и долголетие.
Современные технологии
Сегодня ученые умеют не только выращивать жемчуг, но и программировать его свойства. Можно заранее определить цвет будущей жемчужины, добавляя в воду определенные минералы. Можно влиять на форму, размещая ядра разной формы. Появились даже жемчужины с инкрустацией. Развиваются и экологически чистые технологии. Жемчужные фермы не только не вредят окружающей среде, но и способствуют очищению воды, моллюски служат природными фильтрами.
Сайт ювелирной мастерской: https://valantis.store
Авито: https://www.avito.ru/brands/valantis/
Группа в VK: https://vk.com/juvelirnyjlombard
Группа в Телеграме: https://t.me/ValantisShop
Электронная почта ломбарда: zolotaya-tochka@yandex.ru
Адрес ломбарда: г. Москва, Новокузнецкая, д.1, стр.3
240 м. от станции метро Новокузнецкая