Житие этого подвижника начинается как сказка.
В некотором царстве, в Византийском государстве, в славном городе Царьграде, где правил тогда император Лев Великий, жила-была одна очень богатая и знатная семья. У Евтропия и Феодоры, так звали мужа и жену, было три сына. Старшие братья, вслед за отцом, стали военными и уже делали успешную карьеру. Младший же сын, Иоанн, с детства тяготел к наукам и чтению. Родители любили его и нанимали лучших учителей, чтобы дать сыну достойное образование. Главным же делом они считали воспитание в детях благочестия и веры в Бога.
Юноша к возрасту, когда необходимо было отделяться от семьи и строить свою жизнь, получил блестящие знания, благочестивое воспитание и всё, чтобы достичь самых больших высот в науке. Так бы, скорее всего, и произошло, ведь именно об этом мечтали родители Иоанна – хорошая карьера, добрые дела, достойная невеста. Как в сказке… Но на этом сказочное повествование заканчивается.
Богатство тленное и славу мимотекущую оставив [1]
В один из дней в дом, где обучался Иоанн, пришел инок, который направлялся на паломничество в Святую Землю. Из беседы с ним Иоанн узнал, что монах пришел из обители «неусыпающих», которая была известна строгостью своего устава. Молитва там не прекращалась никогда. Братия разделила очередь между собой на 24 части и, таким образом, пение ко Господу было непрерывным. Это очень понравилось Иоанну. Он поведал иноку о своем желании оставить мир и пойти в монастырь. Инок почувствовал искренность в словах юноши, увидел его благочестие и понял, что это и есть призвание от Господа. Он пообещал, что вернется и, если будет на то воля Божья, возьмет Иоанна с собой.
После встречи и общения с монахом Иоанн еще более возгорелся любовью к Богу. Ему хотелось каждый свой шаг сопоставлять с жизнью Иисуса Христа. Юноша попросил родителей подарить ему Евангелие. Эта просьба очень обрадовала благочестивых Евтропия и Феодору. Они решили найти писца, который сделал бы список со Священного Писания, а саму книгу украсить золотом и драгоценными камнями. Им хотелось, чтобы и внешняя ее красота вызывала желание изучать Новый Завет. Так они и сделали. Благодаря этому искусно украшенному списку, впоследствии святого будут называть ещё Иоанн с Золотым Евангелием.
Юноша с благоговением принял подарок родителей. Теперь он стал изучать Евангелие с еще большим усердием и ждать возвращения монаха, который один знал его тайну и мог помочь ему в исполнении мечты.
Прошло много времени, прежде чем инок вернулся. Иоанн возблагодарил Господа и подтвердил свое намерение уйти из мира, но просил, чтобы родители не знали этого, потому что они сильно опечалятся.
Иоанн вместе с иноком пошли к морю и попросили взять их на отплывающий корабль, но корабельщик потребовал с них слишком большую плату. Тогда Иоанн вернулся домой и попросил денег у родителей, скрыв от них истинную цель своего путешествия. Сейчас кто-то может подумать, что так поступать нельзя, потому что ложь – это грех. Но ведь всё происходило по произволению Господа, и участникам событий было нужно, чтобы исполнилась Его воля.
Возвысився духом, во обители [1]
На корабле инок и будущий святой добрались до обители. Стоит ли говорить, как сильно были опечалены родители Иоанна, когда узнали, что сына больше нет рядом. Иоанн тоже переживал за отца и мать, но нет ничего выше и дороже, чем служение Господу. Он избрал этот путь.
Придя в обитель, юноша стал упрашивать игумена Маркелла постричь его в монахи. Видя усердие Иоанна, его любовь к Богу, а также ощутив то, что в нем присутствует благодать Святого Духа, игумен согласился.
Как только мечта Иоанна сбылась, он начал возрастать духовно. Исполняя все послушания со смирением и кротостью, он постоянно молился и возлагал на себя строжайший пост. Случалось, что инок не вкушал ничего во все дни недели, кроме воскресенья, поддерживая себя только Причастием. За 6 лет, которые Иоанн прожил в монастыре, он достиг таких духовных высот, которых не у каждого человека получается достичь за всю иноческую жизнь.
Конечно, такие подвиги не хотел терпеть враг рода человеческого и стал посылать иноку печаль о родителях и братьях, навевать мысли о том, что родители богаты, а братья в почете и славе. В борьбе с этими искушениями Иоанн начал терять силы. Он постился ещё сильнее, молился больше, но враг не отпускал.
В виде нищаго ты одеялся еси, пред враты родителей претерпевая [1]
Тогда инок Иоанн обратился к игумену обители с просьбой отпустить его к родителям. Он объяснил, что хочет пойти, чтобы там победить врага. Господь положил на сердце игумену отпустить юношу, и он со слезами благословил Иоанна.
К дому родителей инок пришел в одежде нищего, которую он променял на свою лучшую одежду по пути домой. Изнуренного постом и в лохмотьях, родители не узнали любимого сына. Иоанн поселился в куще (палатка, шалаш – Авт. ) рядом с их домом. Благодаря этому шалашу, впоследствии святой и получил свое «второе имя» – Кущник. Отец посылал нищему еду, а мать часто даже гнушалась общением с ним. Блаженный терпел унижения, насмешки, голод и холод. Все это время он призывал имя Господа и боролся с дьявольскими нападками.
Освяти Господь из ложесн тя, блаженне, и к Себе шествия твоя направи [1]
Видя смирение и терпение святого, Господь Сам явился Иоанну и открыл ему, что Он скоро заберет его в свои небесные обители. Тогда молодой монах решил открыться родителям. Он попросил позвать мать. В беседе с ней, блаженный вручил ей подарок. Это было то самое Золотое Евангелие, которое нельзя было спутать ни с каким другим. Так родители узнали, что рядом с ними в одежде нищего жил их святой сын. Через три дня Господь призвал Иоанна к Себе.
Житие преподобного Иоанна Кущника учит каждого из нас тому, что человеческая жизнь коротка. Иоанн прожил около 25 лет, но свою жизнь он прожил так, что после смерти удостоился Царствия Небесного.
Многие люди проживают долгую, но никчемную жизнь. Многим из нас не хочется ничего, кроме достатка и комфорта и совсем не хочется подвигов. Святой же Иоанн Кущник учит, что неважно богат человек или беден. Жизнь без Бога одинаково бессмысленна и безнадежная как для богача, так и для нищего. Но Господь по милости Своей помогает всем, кто готов поставить Его на первое место в своей жизни.
«Сказал Господь Своим ученикам: кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня» (Мф.10, 37-38).
Подготовила Елена Якушева