Многие из нас с детства слышат фразу, что «легкие» нашей планеты — это непроходимые джунгли Амазонии. Ну и вообще леса в целом. И это кажется вполне логичным: деревья поглощают углекислый газ и вырабатывают кислород. А ещё деревья большие и поэтому вроде как действительно очень важны. И я ещё со школы помню, что леса Амазонии производят 20% мирового кислорода. И этот факт как мантру повторяли и политики, и знаменитости, особенно во время масштабных пожаров и вырубок.
Но наука развивается, и последние исследования показывают, что на Амазонку действительно приходится около 20% всего фотосинтеза, происходящего на суше. Но производство кислорода в процессе фотосинтеза — это одно, а его чистый вклад в атмосферу, то есть в воздух, которым мы дышим, это совсем другое.
Представьте себе большой, зрелый лес. Днём его деревья, кусты и травы действительно производят кислород. Но ночью они сами же его и поглощают для дыхания, как и мы с вами. А теперь добавьте сюда всех жителей леса (от белок и птиц до невидимых глазу бактерий и грибов), которые дышат круглосуточно. А когда в лесу падает старое дерево или умирает животное, его тело начинает разлагаться. Этот процесс гниения (работа тех же микроорганизмов) тоже требует очень много кислорода.
Так вот учёные подсчитали, что на такое «самообслуживание» экосистема может тратить до 80% всего произведенного в лесу кислорода. Оставшиеся проценты уходят на нужды самих лесных обитателей. В итоге, чистый остаток, который лес мог бы отдать «на сторону», например, в наши города, оказывается практически нулевым. То есть, Амазония — это не гигантский кислородный баллон для планеты, а скорее самодостаточная, замкнутая система, которая сама производит и сама потребляет почти всё, что создаёт.
Тогда откуда же берется кислород, которым мы дышим? Мы ведь сами его не производим? Основной источник, как оказалось, скрыт в океане. Это фитопланктон. Он невидим глазу, но его общая масса и продуктивность колоссальны. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), океан дает около 50% всего кислорода на Земле. Один только вид фитопланктона с названием Prochlorococcus производит до 20% всего кислорода в биосфере, а это больше, чем все тропические леса суши вместе взятые.
Почему же вклад океана так значим, а вклад лесов почти нет? Всё дело в том, куда попадает любое органическое вещество после смерти. В океане работает эффективная система утилизации, когда умерший планктон или другие организмы быстро поедаются падальщиками, а те, в свою очередь, становятся чьей-то ещё пищей. Часть остатков, которым повезло избежать этого круговорота, опускается на огромную глубину и погребается в донных отложениях. Там, в темноте и холоде, их почти никто не разлагает. А раз нет процесса разложения, то не расходуется и кислород, который был произведен при жизни этого организма. Таким образом, кислород остается в воде и атмосфере. Получается, что воздух, который нас окружает — это накопленный за миллионы лет «запас» от работы океанического фитопланктона.
Но это вовсе не значит, что Амазония не важна. Её ценность просто не в производстве кислорода. Её правильнее сравнивать не с легкими, а с гигантским кондиционером или щитом. Леса поглощают из атмосферы колоссальные объемы углекислого газа (CO₂), охлаждая планету и сдерживая глобальное потепление.
Современные исследования, в том числе опубликованные в журнале Nature Climate Change, показывают, что в последнее десятилетие бразильская часть Амазонии выбрасывала в атмосферу больше CO₂, чем поглощала. Например, с 2010 по 2019 год лес выделил на 2,7 миллиарда тонн углерода больше, чем смог удержать. Когда горит лес, в атмосферу выбрасываются гигантские объемы парниковых газов, что напрямую ускоряет глобальное потепление. Вот о чем на самом деле бьют тревогу ученые: не о нехватке кислорода, а о катастрофическом ускорении климатических изменений.
Если стало понятно, поставь лайк, можешь подписаться на мой Телеграм, а ниже я подобрал ещё несколько интересных мифов и фактов: