Потрясенный ответом Игорь, уставился на главу города - он не ожидал, что наконец-то хоть кто-то признается в том, что его младшая сестра была здесь.
- И.. И... Ч-что с ней стало? - хрипло проговорил он. - Где она?
- Я не знаю, - развёл руками Вячеслав Андреевич. - Это было очень давно. Лет восемь может назад.. Девять..
- Десять.
- Возможно и десять, - кивнул головой хозяин дома. - Девушка появилась в нашем городке рано утром. Как ты уже знаешь, незнакомцы здесь редкое явление, поэтому она сразу привлекла внимание местных. Её отвели ко мне. Оказалось, что она пошла в горный поход вместе с большой компанией, но что случилось ночью она не помнила. Может быть девушка страдала лунатизмом? Она пришла в себя, когда уже была в нашем городе.
- Олеся в детстве бродила во сне, - чуть слышно произнёс Игорь. - У неё был лунатизм.. Но с возрастом это прошло.
- Она и предположила, что так случилось, - опять кивнул головой седой мужчина. - В таком состояния она как-то и добралась до нас.
- Что было потом? - быстро проговорил Игорь.
- Ничего, - пожал плечами Вячеслав Андреевич. - Мы накормили её, она отдохнула и мы проводили её к мосту, объяснив в какую сторону ей нужно идти обратно. В горы часто приезжают люди, устраивая походы, поэтому мы примерно понимали откуда она пришла. Она ушла. Всё.
- И вы даже не проводили её?!
- Нет, - спокойно ответил хозяин дома. - Мы не покидаем наш город, стараемся обходить стороной чужаков, особенно, когда их много. Мы ведём затворнический образ жизни, как ты успел заметить и не хотим, чтобы люди узнали о нас. Значит.. Если ты здесь.. Значит девушка не дошла до своих?
- Нет, - Игорь опустил голову, не скрывая отчаяние на своём лице. - Она пропала. Её тело так и не нашли.
- Мне жаль, - тихо произнёс глава города. - Мы не могли тогда знать, что так может произойти. Я был уверен, что девушка спокойно доберётся до своих.
Игорь молчал, не зная, что сказать. Вот и вся правда.. Олеся просто заблудилась в горах, как и говорили ему правоохранительные органы.. Но, почему же не нашли тело?! Наверное, толком и не искали? Или она упала куда-нибудь в глубокое ущелье, где её просто невозможно было увидеть..
- Мне жаль, - ещё раз повторил седой мужчина.
- Почему другие сразу не сказали, что видели её тут? - поднял голову Игорь.
- Кто другие? У кого ты спрашивал? Вроде ни с кем больше, кроме нас и Лизаветы не знаком. Ты про неё?
Игорь вдруг прикусил язык, ведь женщина просила его не говорить о их разговоре, но было поздно.
- Да, - наконец кивнул он головой. -Она сказала, что не помнит такую.
- Ведь такое и правда может быть. Прошло десять лет. Возможно, она просто не узнала её на фото.
- Возможно..
- Ведь и ты приехал к нам в городок, не сказав всей правды, - сказал Вячеслав Андреевич, чуть склонив голову на бок. - Рассказал историю про сестру, но не то, что было на самом деле.
- Я не знал могу ли довериться вам, - признался Игорь. - Хотел хоть что-то узнать сам.
- Понимаю, - спокойно произнёс седой мужчина. - Быть может и Лизавета не знала можно ли тебе доверять, ты ведь так внезапно появился у нас. Возможно она вспомнила девушку, но не знала можно ли с тобой откровенничать. Кто знает, кто ты такой на самом деле.
Некоторое время Игорь молчал, затем тяжело вздохнул.
- Вы правы..
- У тебя есть ещё какие-то вопросы?
- На самом деле их много, - посмотрел незваный гость на седого мужчину. - Ваш этот звонарь погребальный, странное кладбище, на котором надгробия лишь с одной датой, шёпот и голоса, которые я слышал ночью в тумане, вечный туман, который вы называете дыханием мертвецов... Что я ещё забыл, даже не знаю.. Мост, который вы называете Безвозвратным.
Вячеслав Андреевич шумно выдохнул воздух из лёгких.
- Послушай, - спокойным тоном начал он. - В любых селениях, деревушках или городках, которые, как и наш располагается в богом забытом месте, есть свои законы, правила, легенды и вера. И мы не исключение. У нас свои Боги и свои духи, в которых мы верим и которые помогают нам. Они дают нам знаки, которые слышал и ты. Например колокольный звон. Или шёпот в ночном тумане. С этим мы живём очень давно и не пытаемся найти каких-то логичных ответов. Среди нас есть те, кого мы не видим, но мы их слышим и чувствуем. Со временем появились легенды, истории, мы дали всему происходящему названия и существуем с теми, кто невидим нашему глазу. Это наш мир, в который мы не слишком любим допускать чужаков. Вот ты, например, тебе стало интересно и ты хочешь добраться до какой-то правды, что же происходит в нашем городке? А зачем? Если бы ты хотел остаться здесь навсегда, то тогда мне было бы понятно твоё любопытство. Но ты не останешься, а по приезду домой будешь рассказывать всем, что нашёл такой городок с какими-то чудаками. И всем станет тоже любопытно, захотят нарушить наш покой и в привычный для нас мир ворвутся современные люди, которые очень далеки от нашего образа жизни. Поэтому единственное, о чём я хочу тебя попросить - чтобы ты не делал этого. Не нужно рассказывать про нас и освещать всему миру про Затерянный городок в вечном тумане.
Седой мужчина замолчал. Игорь смотрел на него и понимал, что многое, вероятно, он придумал сам себе. Ничего странного в этом городке нет, есть только люди, которые верят в каких-то духов, а Вячеслав Андреевич, скорее всего, тот, кто поддерживает эти легенды для местных жителей и создает данные звуки, да голоса в тумане.
- Я понял, - наконец произнёс он. - Не переживайте, я никому и ничего не расскажу, чтобы люди не нарушали ваш покой. А.. А как же надгробия на кладбище с одной датой?
- И это тоже наши местные обряды, - пояснил седой мужчина, поглаживая бороду. - Не нужно тебе в них вникать. Это наши местные верования.
- Хорошо, согласен, - кивнул головой Игорь. - Мост Безвозврата, видимо, назван так, потому что вы не покидаете город?
- Ты мыслишь в верную сторону, - чуть улыбнулся ему Вячеслав Андреевич. - Не ищи в наших деяниях чего-то злого, это наш мир, который мы сами создали и нам в нём комфортно.
Игорь опять кивнул головой, осознавая, что он правильно понял его слова - все, что происходит "мистического" в этом городке создают сами жители, поддерживая существования духов или каких-то существ. А может быть они для них Боги, которым местные преклоняются.
- Спасибо за то, что рассказали обо всём, - поднимаясь со стула, произнёс Игорь. - Я до последнего надеялся, что найду сестру здесь.
- Мне правда очень жаль, что так произошло с твоей сестрой, - поднялся и хозяин дома. - Я был уверен, что она дойдёт до своих.
Игорь лишь кивнул головой.
- Когда собираешься домой?
- Не знаю, - чуть растерянно ответил молодой мужчина. - Наверное сегодня и двинусь в путь. Больше мне тут делать нечего.
- Может останешься до утра? - вдруг предложил Вячеслав Андреевич. - Время уже послеобеденное, пока соберёшься, пока выйдешь из города, тут и вечер. Лучше рано утром двинуться в путь, а не по темноте.
- Наверное вы правы, - чуть подумав, ответил Игорь.
- Вот и славно, а мы вечерком всей семьёй к Лизавете придём, посидим, тебя проводим, а утречком и простишься с городом. Тимур! - вдруг крикнул хозяин дома. - Проводи гостя до Лизаветы.
- Нет, нет, - отказался молодой мужчина. - Не переживайте за меня, после ночных прогулок, днем мне ваш туман уже не страшен. Я дойду сам.
Попрощавшись с семейством, Игорь вышел из их дома и медленно двинулся в сторону заведения Елизаветы. По дороге он обдумывал все слова Вячеслава Андреевича. Всё так складно на первый взгляд, но если подумать, то столько несостыковок. Ведь кто-то ему прислал это письмо, значит кому-то нужно было, что он появился в этом городке. А главное зачем? Елизавета, которая ведёт себя очень странно и настаивает на том, чтобы он уехал. Если всё так, как говорит глава городка, то чего боится хозяйка заведения?
"Черт! - вдруг разозлился он сам на себя. - Опять сам себе придумываю непонятно что! Ведь объяснили, как есть, но нет мне нужно зацепиться за всё подряд! Олеся.. Как не было бы больно, но я хотел узнать правду и узнал.."
Игорь понуро брел по дороге, чуть оглядываясь по сторонам. Вокруг стояла полная тишина, словно весь городок вымер.
Внезапно сбоку из тумана буквально кто-то вынырнул. От неожиданности Игорь отпрянул.
- Фух, блин, Матвейка, - выдохнул он. - Что ты ко мне привязался?
Местный житель нелепо покрутил головой, а затем остановил свой взгляд на Игоре.
- Гаааарик, - невнятно протянул он.
- Что? - тут же побледнел мужчина.
- Гариииик...
Гариком его называл лишь один единственный человек - Олеся, его младшая сестра.
- Ты тоже знал Олесю? - тихо произнёс Игорь. - Она рассказывала обо мне?
Матвейка опять закрутил головой по сторонам и вдруг, не глядя на молодого мужчину, отчётливо произнёс:
- Я буду тебя ждать после полуночи около заведения Лизаветы.
И, оставив опешившего Игоря одного, Матвейка быстро исчез в тумане.
- Он ещё и говорить нормально умеет, - пробормотал себе под нос мужчина, продолжив путь. - Что он опять задумал? Мало ему было оставить меня одного на ночном кладбище?
Напряжённо думая о том, что произошло, Игорь добрался до своей ночлежки. Елизавета лишь кинула на него быстрый взгляд, но ничего не сказала. Молодой мужчина предупредил хозяйку, что вечером прибудет глава городка со своим семейством, на что она задала лишь один вопрос:
- Значит остаёшься?
- Только до завтрашнего утра. Вячеслав Андреевич мне всё рассказал. В принципе, это могли сделать и вы, когда я вас расспрашивал.
Женщина промолчала.
- Елизавета, - не выдержал Игорь. - Что вы имели ввиду, когда говорили про третий звон колокола?
- Ничего, - сжав губы, сухо ответила хозяйка дома. - Уже ничего. Иди отдыхай, скоро уже вечер, а я на стол буду готовить, раз гости намечаются.
Игорь хотел было продолжить разговор, но только махнул рукой. Ну их к черту, с этими тайнами! Завтра он уедет и больше не вспомнит про них.
Поднявшись к себе в комнату, Игорь прилёг на кровать и достал фотографию сестры. Олеся, Олеся.. Как же так, сестрёнка..
Незаметно для себя он погрузился в сон, но поспать удалось недолго. Вскоре снизу раздались шумные голоса. Пожаловало семейство главы городка.
Вечер прошёл вполне весело. Кроме Вячеслава Андреевича с семьёй, пришли ещё три местных жителя. Никто больше не заговаривал про странности городка или про сестру Игоря, за столом вели лишь непринужденную беседу. Разошлись все около одиннадцати вечера. Прощаясь с незваным гостем, глава городка обратился к хозяйке заведения:
- Лизавета, ты завтра разбуди пораньше нашего гостя, да накорми хорошо перед дорогой.
- Не переживай, Слава, - без улыбки, махнула головой женщина. - Всё сделаю.
Наконец заведение опустело и наступила тишина. Игорь смотрел на Елизавету, которая старалась не встречаться с ним взглядом.
- Пойду спать, поздно, - произнёс он. - Вы не собираетесь?
- Уберу со стола и лягу, - повернувшись к нему спиной, ответила хозяйка дома.
Пожав плечами, Игорь поднялся в свою комнату. Он помнил, что после полуночи его ждёт странный Матвейка. Нужно идти или нет, сомневался он. Он слышал, как Лизавета на первом этаже гремит посудой. Через некоторое время всё затихло и раздались её шаги на лестнице.
Игорь видел, как женщина остановилась у его открытой двери, но сразу же крепко зажмурил глаза, делая вид, что спит. Елизавета постояла ещё немного и пройдя в свою комнату, закрыла за собой дверь. Игорь, вздохнув с облегчением, открыл глаза и посмотрел на запястье левой руки - до полуночи оставалось пять минут. Тихо встав с кровати, он на цыпочках вышел в коридор и начал спускаться на первый этаж, проклиная себя за то, что опять идёт на поводу у ненормального Матвейки.
Бесшумно выйдя на улицу, он остановился. Беспросветная мгла.. И что дальше? Не успел он додумать, как в его плечо вцепилась чья-то рука.
- Матвейка! Ты меня до инфаркта доведешь! - беззлобно зашипел на него Игорь, стряхивая с плеча его руку.
Матвейка, приблизив к нему своё лицо с расширенными глазами, быстро приложил палец к губам и поманил за собой. Они буквально куда-то побежали. Игорь несколько раз терял в тумане своего сопровождающего, но тот тут же возникал перед ним словно из ниоткуда. Наконец они куда-то добежали и Игорь понял, что они опять на ночном кладбище.. Повернувшись к Матвейке, он медленно произнёс:
- Зачем мы здесь опять?
Лицо Матвейки вдруг изменилось. Он резко оглянулся по сторонам и осмысленными глазами посмотрел прямо на Игоря.
- Что происходит? - в недоумении пробормотал молодой мужчина, глядя на абсолютно нормальное и серьёзное лицо местного дурачка. - Ты кто?
- Я Золотайкин Матвей Николаевич. Следователь, который десять лет назад занимался делом вашей пропавшей сестры.
Продолжение следует...
Спасибо за то, что дочитали. Буду благодарна за ваши комментарии и реакции.