Это уже вторая часть статьи про Каир, которая будет посвящена исключительно знаковым достопримечательностям, ради которых большинство туристов и стремятся посетить египетскую столицу. В первой же части попробовал нарисовать свой, нестандартный портрет Каира, и рассказывал всякие занимательные истории про Египет.
Постараюсь не утомлять читателя множеством безусловно полезных, но скучных исторических подробностей, а сосредоточусь на наиболее интересных фактах и поделюсь своими ощущениями от увиденного.
Цитадель Саладина
Прямиком из отеля, вместе с супругой и нашим гидом Мухаммедом, мы направились в каирскую Цитадель. Первый кирпич будущей крепости в 12 веке заложил знаменитый визирь Саладин, прославившийся яростным сопротивлением в битвах с крестоносцами. Идея постройки крепости была простая: "Если город взбунтуется, я должен быть выше". И действительно оказалось, что Цитадель - лучшее место, чтобы взглянуть на Каир с высоты птичьего полёта. Однако мне не очень повезло с видом, так как ветер поднял песчаную взвесь в воздух и город находился в дымке.
Со слов нашего проводника, крепость занимает почётное третье место в списке наиболее посещаемых достопримечательностей Каира после Пирамид и Большого Каирского Музея. Буду откровенным. До посещения египетской столицы о таком памятнике архитектуры вообще ничего не слышал.
Стоимость входа в Цитадель для иностранных туристов в 2025 году составляет 550 египетских фунтов, что в эквиваленте примерно 10-12$. Российская карта UnionPay в кассе при безналичной оплате отработала на отлично. Но чтобы подойти к заветному окошку, придётся потолкаться среди множества желающих посетить достопримечательность. Хвост длиной примерно, как в московский Мавзолей, но с существенно большей хаотичностью движения и традиционными египетскими попытками влезть без очереди.
В крепости проживали султаны и османские правители. Цитадель стала настоящим центром власти в Египте. Каир мог шуметь, бунтовать, гореть, но все важные решения принимались именно здесь, в стенах крепости. По сути, это был город в городе.
Территория крепости выглядит так, как будто ты попал на съемки одной из арабских сказок.
Как и в самом Каире, на территории комплекса повсеместно можно встретить "сильно отдыхающих" собак.
Самый известный объект цитадели - мечеть Мухаммеда Али. Правитель заказал проект в османском стиле, ориентируясь на стилистику Голубой мечети Стамбула.
Мухаммед Али буквально заявил: "Египет - больше не провинция. Он равен империи". Для Каира XIX века это был архитектурный вызов. Мечеть выделяется своим огромным куполом и двумя тонкими минаретами, которые видны почти из любой точки города.
Во внутреннем дворе мечети Мухаммеда Али стоит фонтан для ритуального омовения перед молитвой. На самом деле - это истинный центр всего пространства.
Без фонтана двор был бы просто красивой площадью. Здесь кто-то реально совершает омовение, а кто-то просто сидит в тени, найдя прохладу. Это тот редкий случай, когда туристы и местные абсолютно не мешают друг другу.
На заднем плане фото видны часы, которые подарил Мухаммеду Али французский король Луи-Филипп I в 1840-х годах.
В ответ Мухаммед Али отправил во Францию Луксорский обелиск, который до сих пор стоит на площади Согласия в Париже. Интересный факт, но часы почти никогда не показывали точное время. Механизм был сложный для такого жаркого климата. Мечеть строилась как идеальный порядок, а часы этот порядок постоянно подводили. В итоге часовая башня превратилась в символ полного непонимания между Востоком и Западом.
Внутреннее пространство поражает воображение. Нигде в мире подобного богатого убранства мечети не встречал.
При входе в молитвенный зал, взгляд автоматически приковывает гигантская люстра, висящая под центральным куполом. И это тоже подарок французского короля Луи-Филиппа.
Как и в случае с часами, это был дипломатический жест. Франция активно поддерживала египетского правителя и помогала ему проводить необходимые преобразования в стране.
Мухаммед Али похоронен прямо в мечети. Это большая редкость, но правитель хотел, чтобы его имя навсегда связывали с этим местом.
Пока мы изучали Цитадель, погода изменилась в лучшую сторону, и мы смогли увидеть редкое сочетание исламской архитектуры и фона Древнего Египта в виде проявившихся на горизонте Пирамид Гизы. К ним мы и направились.
Пирамиды Гизы
Во-первых, нам очень повезло, что не было пробок, которых так боялся наш гид Мухаммед. Второй удачей стал для нас совсем недавно построенный мост, с которого открывался фантастический вид на Пирамиды. Контраст с окружающими современными зданиями просто поразительный.
У билетных касс очередное египетское столпотворение. Я ни на минуту не пожалел, что с нами был Мухаммед. Без него было бы сложновато отвоевать своё "место под солнцем".
Общий вход с доступом к трем главным пирамидам, Большому Сфинксу и территории комплекса, составляет 700 египетских фунтов или примерно 15-17$. Теоретически можно сделать неплохие снимки, даже не покупая входной билет, так как Пирамида Хеопса находится достаточно близко к кассам.
Гид очень сокрушался, что в 2025 году на плато пирамид Гизы ввели новые правила въезда и передвижения. Теперь частным автомобилям и туристическим автобусам запрещено въезжать территорию комплекса. Остался лишь один вариант - перемещаться на специальных электрических шаттлах, курсирующих по единому маршруту.
Буквально через 15 секунд после того, как охранник проверил наши входные билеты, ты сразу же воплощаешь свою давнюю детскую мечту и видишь самого настоящего Сфинкса на фоне Пирамид.
Мы смогли подобраться к нему достаточно близко и рассмотреть в деталях.
Правда таких желающих было предостаточно и приходилось двигаться в плотном людском потоке, пробираясь сквозь узкие коридоры.
Сфинкс - вообще самый странный персонаж Гизы. Согласно официальной версии изображено лицо фараона Хафры. Но пропорции головы странно малы для тела и не совпадают с известными образами фараона. Утверждается, что у Сфинкса существовала борода и её куски сейчас находятся в музеях. Но борода была приставная и вероятно добавлена уже позже. Вообще именем Сфинкс статуя была названа греками. А египтяне называли его иначе - Хоремахет. Хор (Гор) - бог неба, власти и царственности. Ахет - горизонт или место рождения солнца. То есть это солнечное божество горизонта.
В комплекс Гизы входят три великие пирамиды, построенные для фараонов IV династии:
- Пирамида Хеопса - самая большая и древняя, изначально достигала высоты 146,5 метров
- Пирамида Хефрена - она немного меньше, но визуально может казаться выше, так как построена на более возвышенном месте
- Пирамида Микерина - самая маленькая из трех великих пирамид, ее высота составляет всего около 65 метров
До сих пор ученых пугает точность построения Пирамид. Ориентация по сторонам света лучше, чем у многих современных зданий. Камни подогнаны без раствора. Щели тоньше лезвия. Рабы при строительстве не использовались. Оплачивался труд наёмных рабочих.
Самые интересные виды открываются с противоположной стороны, куда можно добраться на электрическом шаттле. Подобраться к древним сооружениям здесь можно вплотную и даже прикоснуться к ним, что наш гид рекомендовал сделать обязательно. Так, мол, сможете зарядиться "космической" энергией.
Здесь уже существенно меньше туристов и фоном открывается красивый вид на Каир.
Египтян абсолютно не смущает соседство с древней историей. Даже здесь они умудрились устроить мини-рынок, где активно торгуют всякой туристической "шелухой".
Плюсом местные предприниматели организовали VIP-трансфер до места, откуда открывается самый роскошный вид на Пирамиды. В качестве средства передвижения предлагаются верблюды или конские брички. Цена фиксированная - 20$.
Мы с супругой воспользовались "лошадиной силой". Вид открылся действительно потрясающий. Здесь и большие и малые Пирамиды предстают перед тобой во всём своём величии.
На этом наша программа на плато Гизы была завершена.
Саккара
Саккара представляет собой гигантское кладбище. Тут хоронили фараонов, жрецов, чиновников и даже любимых котов. Это некрополь с подземными галереями, тысячами саркофагов и миллионами мумий животных. До сих пор проводятся раскопки и совсем недавно обнаружили еще одно грандиозное захоронение.
В отличие от Гизы, на территорию Саккары пока ещё можно попасть на личном автомобиле. Стоимость входа для взрослого - 600 египетских фунтов. Мне очень понравилась сама дорога до Саккары. В отличие от пустынно-песчаного облика Каира, здесь было зелено и очень "пальмово".
Перед тем, как попасть к Пирамиде Джосера, нужно пройти через колонный (гипостильный) зал.
Неожиданно наш Мухаммед перед входом "погрузился в астрал", объяснив позже, что зал связан с ритуалами жизни и смерти и нужно правильно настроиться. Так делают многие египтяне. Это некий жест уважения к сакральному месту и обычно местные произносят молитву или короткое благословение. Это место заставляет уважать время, пространство и людей, которые его создали.
Саму Пирамиду Джосера издалека смогли лицезреть ещё при въезде на территорию комплекса.
При ближайшем рассмотрении Пирамида производит грандиозное впечатление.
Пирамида Джосера - это именно то сооружение, с которого всё и началось в истории пирамид. Случилось всё примерно 4 700 лет назад. Фараонов в то время хоронили в мастабах (прямоугольные гробницы, похожие на каменные лавочки). И тут появляется гениальный архитектор Имхотеп, который ставит одну мастабу на другую. Потом ещё одну. И ещё. В итоге выходит шестиступенчатая пирамида, ставшая первой в мире монументальной постройкой из камня. Фактически был построен прототип всех будущих пирамидальных комплексов. Сам же Имхотеп после смерти стал почти богом. Его обожествили, как покровителя врачей и мудрости. Он стал единственным человеком не царского происхождения, которого египтяне официально сделали богом.
Само место нам очень понравилось. В отличие от Пирамид Гизы, здесь меньше туристов и обстановка приятная, без лишней суеты. Гуляя по окрестностям, удалось запечатлеть настоящий апокалиптический пейзаж. Видимо не зря Мухаммед читал всякие заклинания перед входом. Уж очень картинка похожа на постер к какому-то очередному блокбастеру про туманное будущее землян.
Хан эль-Халили
На обратном пути из Кейптауна у нас было всего два часа свободного времени в Каире. Решили провести его с максимальной пользой и отправились на центральный рынок Хан эль-Халили.
Базар появился ещё в XIV веке, когда Каир был торговым хабом между Африкой, Азией и Средиземноморьем. Фактически - это целый торговый город. Узкие улочки, запахи специй, кофе, кожа и латунные лампы, как в "Алладине".
Цен на рынке не существует. Есть только диалог, где торг - даже не опция, а некий социальный ритуал.
Наш водитель отправился с нами на базар и сразу предупредил, чтобы мы не вмешивались в "переговорный процесс", иначе нам продадут всё в десять раз дороже. На практике рекомендация не сработала. У нас была всего лишь одна цель на рынке. Супруга увлекается выпечкой и очень хотела приобрести настоящую ваниль в стручках. Когда мы зашли в одну из лавок со специями, продавец с недоумением посмотрел на нас, когда мы объявили о том, что именно нас интересует. Изначально цена была 300 египетских фунтов за 100 грамм. Но наш опытный переговорщик-водитель сумел невероятными усилиями сбросить стоимость до 250 фунтов. Но и этой скидке мы были рады.
Рядом с рынком находится целый ряд знаковых достопримечательностей. Мечеть аль-Хусейн была построена в 1154 году.
Мечеть является местом гробницы Аль-Хуссейна, внука пророка Мухаммеда.
Улица Аль-Муизз является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и известна своей средневековой исламской архитектурой.
Это одна из старейших улиц исламского мира. Ты буквально идёшь по музею, где через каждый метр находится мечеть, медресе, мавзолей или дворец.
Таким образом, у нас получилось не просто посетить один из самых знаменитых базаров мира, но и параллельно снова прикоснуться к древней истории Каира.
Итоги
Честно говоря, я ничего хорошего не ожидал увидеть в Каире и настраивался изначально на посредственное путешествие. Но реальность превзошла мои ожидания. Я не пожалел ни на минуту, что решил посетить столицу Египта. На меня произвели неизгладимое впечатление все эти древности, окутанные легендами и тайнами. Мне до сих пор сложно поверить, что я находился рядом с Пирамидами и даже смог прикоснуться к ним.
Я ожидал увидеть Каир, как некое подобие Стамбула, который мне не нравится никоим образом. Действительно у городов есть общие черты. Но даже невзирая на весь хаос, царящий в Каире, египетская столица, в отличие от Стамбула, мне очень понравилась. Самое забавное, что не смогу даже правильно сформулировать критерии своей оценки. Каир - из тех городов, которые вроде логически не должны нравиться, но в какой-то момент ты вдруг ловишь себя на мысли, а ведь что-то в этом есть. У Каира есть своя энергетика. Здесь не смотришь на прошлое, ты ходишь по нему. Сами жители Каира - шумные, любопытные и очень эмоциональные. Они слегка утомляют, но в них много человеческого тепла.
В заключение хочу сказать следующее. Я хочу порекомендовать всем посетить Каир, потому что это один из немногих городов, который действительно что-то меняет в тебе и твоём отношении к жизни. Здесь история живёт на улицах. Каир расширяет представление о мире и остаётся в памяти дольше, чем любой другой идеальный город.
Этой статьёй я завершаю публикации про Египет и в ближайшее время сосредоточусь на Южной Африке. Будет интересно.
Спасибо и удачных путешествий!