Евагрий Понтийский (около 345—399 гг.) — выдающийся христианский богослов, монах и духовный наставник первых веков становления монашества. Его жизнь полна глубоких размышлений о духовной жизни, и его учение оказало значительное влияние на развитие православной мысли. Однако, несмотря на это, Евагрия постигла судьба некоторых ярких мыслителей своего времени — его труды были подвергнуты осуждению и анафеме.
В житии Евагрия Понтийского выделяются две женщины, сыгравшие решающую — и очень разную — роль в его судьбе. История эта почти как притча, и потому так часто пересказывается в аскетической традиции.
1. Знатная женщина в Константинополе — искушение и перелом
Евагрий — блестяще образованный диакон, ученик Григория Богослова, успешный проповедник, приближённый к церковной элите. В столице он сближается с замужней женщиной из высшего общества (имя источники сознательно не называют).
По Historia Lausiaca Палладия:
Евагрий воспламенился страстной любовью,
долго колебался,
и уже был близок к падению.
Решающим моментом стало ночное видение: ему явился ангел, показавший оковы, темницу и суд. Проснувшись, Евагрий воспринял это как прямое предупреждение Божие.
Результат: он немедленно покидает Константинополь, отрекается от блестящей карьеры и уходит сначала в Иерусалим, а затем — в египетскую пустыню.
Эта замужняя женщина в его жизни — образ мира, похоти и тонкого духовного обольщения.
2. Мелания Старшая — спасительница и наставница
После бегства из столицы Евагрий впадает в тяжёлое состояние: болезнь, уныние, душевный надлом — классическая ἀκηδία (о которой он позже напишет лучше всех в христианской традиции).
Здесь появляется преподобная Мелания Старшая — монахиня, хорошо богословски образованная, духовная мать целого круга монахов и клириков.
По Палладию:
Она приняла его как мать,
обличила мягко,
исцелила постом и молитвой,
и направила к египетским отцам.
Именно Мелания распознаёт в Евагрии не просто беглеца, а призванного к пустыне,удерживает его от возвращения «в мир», направляет к Макарию Египетскому.
Результат: Евагрий становится одним из величайших учителей пустынного монашества и духовной психологии.
Мелания — образ Премудрости Божьей и Церкви, противопоставленный первой женщине.