В морозный снежный вечер 1598 года дюжина мужчин, вооружённых мечами, кинжалами и топорами, проникла в недавно опустевшее здание театра в Шордиче, у самых стен Лондона. При тусклом свете фонарей они неустанно трудились до самого рассвета, разбирая постройку, брёвнышко за брёвнышком, гвоздик за гвоздиком, и грузили драгоценные доски на повозки. Когда ночная тьма отступила перед первым лучом, от театра не осталось и следа. Этими «вандалами» оказались актёры труппы «Слуги лорда-камергера», к которой принадлежал Уильям Шекспир. Много лет их домом был театр «Шордич», построенный в 1576 году. Он стал вторым стационарным театром Англии и первым, успешно предназначенным исключительно для сценических постановок. Труппа была создана в 1594 году и быстро завоевала славу одной из лучших в городе. На сцене «Шордича» зрители впервые увидели многие знаменитые пьесы Шекспира. Однако в 1596 году истёк срок аренды земли, и владелец участка, упрямый Джайлс Аллен, не только отказался его продлить, но и пр