Село Рождествено пережило немало событий, начиная с XVIII века. Его история берёт начало в 1499 году, когда на этом месте располагался погост Великого Николая Чудотворца.
Во времена Северной войны Пётр I передал земли своему сыну – царевичу Алексею. Именно он возвёл на усадебной возвышенности церковь Рождества Пресвятой Богородицы – от неё село и получило своё название.
Статус уездного города Рождествено получило при Екатерине II: в 1780 году императрица утвердила его в этом качестве. Тогда же по официально утверждённому плану застройки были воздвигнуты:
- Вознесенский собор;
- здание присутственных мест;
- дом городничего.
Однако уже при императоре Павле I земли были переданы надворному советнику Николаю Ефремовичу Ефремову (указ от 26 февраля 1797 года). Чиновник получил в «вечное владение» не только земли, но и присутственные места с домом городничего. На территории к тому моменту уже существовало военное училище.
Дворянская и купеческая эпоха
Семья Ефремовых владела Рождествено около пятидесяти лет. За это время был построен усадебный дом (имя архитектора не сохранилось). Примечательно, что уже тогда село было связано с высоким искусством: Николай Ефремович, правитель канцелярии графа Безбородко, был женат на известной балерине Большого театра Ольге Дмитриевне Каратыгиной.
Потомки Ефремовых владели усадьбой до 1857 года, после чего продали её Юлии Дмитриевне Манухиной. В 1872 году село с постройками перешло к её супругу – Николаю Николаевичу. Позже в том же году имение приобрёл купец первой гильдии Карл Яковлевич Буш (уроженец Риги). В 1878 году он продал поместье коллежскому асессору Владимиру Фёдоровичу Дмитриеву.
После смерти дворянина поместье ненадолго перешло к его вдове и детям – до появления нового владельца из купеческой среды. Им стал Иван Васильевич Рукавишников – наследник богатых золотоносных приисков на реке Лене и действительный статский советник.
Эпоха Рукавишниковых
Рукавишников давно интересовался этими землями. В 1872 году его жена Ольга Николаевна (дочь президента Санкт‑Петербургской медико‑хирургической академии Козлова) приобрела соседнее имение, которое в семье называли «Наша Выра».
При Рукавишниковых усадьба преобразилась:
- разросся парковый комплекс;
- появился теннисный корт;
- были устроены оранжереи и теплицы;
- проведён ремонт усадебного здания.
В 1896 году Выра была отдана в приданое дочери Рукавишниковых Елене, которая вышла замуж за Владимира Набокова‑старшего. После смерти хозяина поместья в 1910 году его жена ненадолго пережила мужа, и Рождествено перешло к их сыну Василию. Тот преимущественно жил за рубежом, но не забывал усадьбу: после поездок наполнял дом ценными сувенирами – например, органом и саркофагом египетской мумии.
Связь с семьёй Набоковых
В соседнем селе Батово жила семья Набоковых. Владельцами были дедушка и бабушка будущего писателя:
- Дмитрий Николаевич Набоков – министр юстиции при Александре II и Александре III;
- Мария Фердинандовна – представительница старинного рода баронов фон Корф.
Их сын Владимир Дмитриевич (отец писателя) получил прекрасное образование: сначала дома с французскими и немецкими учителями, затем в Третьей Петербургской гимназии и на юридическом факультете Петербургского университета.
Брак Владимира Дмитриевича и Елены Владимировны Рукавишниковой состоялся 14 ноября 1897 года. Их сын Владимир‑младший родился в 1899 году.
В 1916 году бездетный Василий Рукавишников умер. По завещанию усадьба Рождествено перешла его любимому племяннику – Владимиру Набокову.
Несмотря на то, что Владимир Набоков практически не жил в Рождествено (семья преимущественно находилась в Батово и Выре), усадьба оставила след в его творчестве. Наиболее полное её описание можно найти в автобиографическом произведении «Другие берега». Косвенно усадьба упоминается и в других книгах, связанных с Россией (например, в романе «Машенька»).
Первые литературные опыты Набокова (стихи, первые повести на русском и английском языках) были созданы в Рождествено – он приезжал сюда каждое лето к дяде. Здесь же писатель увлекался коллекционированием бабочек и игрой в шахматы – эти интересы сохранились у него на всю жизнь.
Архитектура и парк усадьбы
Усадебный дом
- построен в 1784 году;
- представляет собой редкий пример деревянного дома эпохи ампир;
- в Западной Европе подобных сооружений нет, в России сохранилось не более десяти;
- трёхэтажное деревянное здание с каменным цокольным этажом и бельведером;
- два портика с четырьмя колоннами каждый;
- двенадцать помещений различного назначения (включая вестибюль и балконный двусветный зал);
- на цокольном этаже сохранилась кухня.
Некоторые историки и краеведы предполагают, что здание построено по проекту Ивана Старова.
Парк
- английский пейзажный парк, внешне напоминающий дикий лес;
- границы определяют скалы и проложенные тропинки;
- структура включает осевую и кольцевую систему аллей;
- некоторые деревья старше двухсот лет;
- возле господского дома уже 150 лет растёт величественная лиственница;
- в глубине парка находятся пещеры и источники, которым приписываются целебные свойства;
- деревянная лестница с перилами (восстановлена по фотографиям) ведёт от тротуара Киевского шоссе на вершину холма;
- рядом с усадьбой расположен храм Рождества Богородицы (построен в 1883 году на средства Рукавишниковых), а также семейные захоронения Рукавишниковых с поклонным крестом.
Советский период и современность
После отъезда семьи Набоковых из России усадьба была национализирована:
- сначала в ней разместили общежитие студентов ветеринарного техникума;
- во время Великой Отечественной войны усадьбу заняла немецкая инженерная школа;
- после войны здание стало общеобразовательной школой (до 1972 года).
Музейная история
* 1957 год – открыт краеведческий музей в здании местной библиотеки (первая экспозиция «Прошлое и настоящее села Рождествено»);
* 1959 год – музей получил собственное помещение;
* 1974 год – переезд музея в усадебное здание;
* 2 февраля 1988 года – усадьба стала государственным музеем, посвящённым Владимиру Набокову (во многом благодаря усилиям директора комплекса Евгении Сергеевны Мельниковой);
* 10 апреля 1995 года – пожар в здании (экспозицию удалось спасти и восстановить).
В настоящее время Рождествено находится на реставрации:
- посещение территории дома запрещено;
- разрешены прогулки по парку.
Экспозиция музея
В усадебном доме представлено около 7 тысяч предметов, связанных с Владимиром Набоковым:
- мебель XIX века, помнящая последнего владельца;
- семейные фотоальбомы;
- книги с дарственными надписями писателя;
- предметы, отражающие увлечения юного Набокова (шахматы, коллекция бабочек).