Лунные миссии программы NASA Artemis станут для экипажей экстремальным физическим испытанием, значительно более тяжёлым, чем полёты и выходы в открытый космос на Международной космической станции. Об этом заявила бывший астронавт NASA Кейт Рубинс, выступая перед комитетом Национальных академий наук США.
По её словам, современные лунные скафандры заметно превосходят экипировку эпохи «Аполлона» по функциональности и безопасности, но при этом остаются слишком тяжёлыми, плохо сбалансированными и ограничивающими движения.
Луна — не МКС
Рубинс, ветеран двух длительных миссий на МКС (около 300 дней в космосе и почти 27 часов выходов в открытый космос), подчеркнула принципиальные отличия лунных условий:
- отсутствие защиты магнитосферы Земли;
- высокая радиация;
- абразивная и повсеместная лунная пыль;
- частичная гравитация (≈ 1/6 земной);
- резкие температурные контрасты.
Если на МКС астронавты большую часть времени находятся в микрогравитации, то на Луне им придётся работать на ногах, выполнять ежедневные выходы в открытый космос продолжительностью 8–9 часов и при этом носить тяжёлую экипировку.
«Выходы в открытый космос на станции — это марафон. Лунные прогулки будут ещё тяжелее», — отметила Рубинс.
Тяжёлый костюм для тяжёлой работы
Для миссии Artemis III, первой пилотируемой посадки на Луну с 1972 года, NASA заключило контракт с Axiom Space на $228 млн на разработку герметичного коммерческого лунного скафандра.
Скафандр Axiom основан на наработках NASA по программе xEMU и обеспечивает:
- большую подвижность суставов;
- возможность приседать, наклоняться и использовать ноги;
- более длительные и безопасные выходы в открытый космос.
Однако за это пришлось заплатить массой. В полной конфигурации с системой жизнеобеспечения вес скафандра превышает 300 фунтов (≈136 кг) в земной гравитации, что существенно больше, чем у лунных костюмов «Аполлона» (≈185 фунтов). Ранее прототип NASA оценивался более чем в 400 фунтов.
Даже с учётом меньшей лунной гравитации астронавтам придётся учитывать массу и инерцию, особенно при падениях и подъёме с поверхности.
Центр тяжести и риск падений
Ключевая проблема, по словам Рубинс, — высокий и смещённый назад центр тяжести из-за массивного рюкзака системы жизнеобеспечения.
«Люди будут падать. Встать обратно — это сложный и рискованный манёвр, почти прыжковое отжимание с полной массой костюма», — сказала она.
Наклоны, подъём образцов грунта и работа на коленях осложняются не только массой, но и сжатием материала скафандра в области талии и бёдер. Хотя подвижность суставов значительно улучшена, проблема деформации мягких элементов остаётся нерешённой.
«Лучше, чем у Apollo — но всё ещё плохо»
Рубинс подчёркивает: прогресс очевиден, но ожидания нужно трезво оценивать.
«Я считаю, что эти костюмы лучше, чем у “Аполлона”, но сейчас они не очень хорошие. Мы радуемся, потому что раньше было настолько плохо, что любое улучшение кажется прорывом.»
Она отмечает, что проблемы характерны не для одного поставщика: схожие ограничения есть у всех лунных скафандров, включая xEMU, Mark III и Axiom.
Разные взгляды астронавтов
Астронавт и врач NASA Майк Барратт, также выступавший перед комитетом, дал более оптимистичную оценку. По его словам, скафандр Axiom уже прошёл около 700 часов испытаний под давлением, активно тестируется в Лаборатории нейтральной плавучести и демонстрирует хорошие результаты.
Тем не менее он признал, что выходы на лунной поверхности с тяжёлым костюмом и инструментами несут риски — от ссадин до серьёзных ортопедических травм.
Без ровера и с максимальной нагрузкой
На первой посадочной миссии Artemis ровера у NASA не будет — его появление ожидается лишь в последующих экспедициях. Это означает, что все расходники и инструменты астронавтам придётся носить с собой.
Бывший астронавт «Аполлона-17» Харрисон Шмитт ещё в 2000 году критиковал такой подход, считая, что лунный костюм должен быть как минимум вдвое легче и в разы подвижнее.
Цена эффективности
Рубинс подчёркивает: эффективность человека на Луне напрямую зависит от качества скафандра.
«Экономия даже 30–60 минут активной работы на поверхности Луны даёт намного больше науки, чем кажется. И на фоне стоимости ракет затраты на доработку костюма — это очень небольшие деньги.»
По её словам, первый скафандр Artemis — это лишь стартовая точка. Если NASA рассчитывает на устойчивую лунную программу, экипировку придётся быстро дорабатывать по итогам реальных миссий.
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/