Южноафриканский студент случайно обнаружил уникальный для науки организм, подняв камень на фермерских угодьях.
Инцидент произошёл в горах ЮАР, в районе Свартбергских гор между городами Калицдорп и Аудсхорн. Студент изначально собирал ящериц и муравьев для своей исследовательской работы, но неожиданно заметил необычного червя с черной бархатистой поверхностью.
Выяснилось, что это существо ранее науке не было известно. Ученые дали ему научное название Peripatopsis barnard, в честь первооткрывателя, отметив значимость находки для изучения местной фауны, сообщает innovanews.
Генетические анализы показали, что ближайшее родство нового вида сходится с существом, которое отделилось более 15 миллионов лет назад. Благодаря этому открытие признано одним из самых древних представителей живой природы на планете.
На сегодняшний день исследования в районе Свартбергских гор продолжаются. Ученые надеются, что дальнейшие экспедиции позволят обнаружить ещё больше уникальных видов и расширить знания о биоразнообразии региона.