В феврале, когда лёд уже седой от инея, а солнце начинает пригревать по-весеннему, плотва — она не спит, нет. Она живая, шустрая, но хитрая. Не как в декабре, когда бросается на любую мормышку, а теперь — осторожная, будто знает, сколько снастей уже прошла. Но если ты знаешь, где искать и как подойти — она пойдёт к тебе в ведро, даже крупная, под полкило.
Сперва — где искать. Не на мели, не на песке, где вода холодная и пустая. Плотва в феврале держится на глубине, от трёх до шести метров. Особенно — на бровках, где яма резко уходит вниз. А ещё — в заливах с обратным течением, где вода чуть теплее, кислорода больше. На реках — ищи излучины, где течение медленное, ил на дне, и стая может стоять тихо, не торопясь.
На водохранилищах — смотри на лещатников. Где они сидят, там и русло. А плотва — не на самом дне, а чуть выше, на поливе, между бровкой и коряжником. Ищешь — сверлишь серию лунок, шаг в шаг, метров по десять. И не торопись. Плотва не клюёт сходу. Сначала посмотришь — нет ли её по эхолоту. Видишь — стая висит в полводы — значит, играй выше дна. А если у самого льда — значит, лёд прозрачный, солнце греет, и она поднялась кормиться.
Снасть — тонкая, как волос. Удочка зимняя, кивок — мягкий, из углепластика. Леска — 0,1 мм, не толще. Крупная плотва — пугливая. Шум, тряска — и она уйдёт. Крючок — №14, мелкий, с длинным цевьём. На большой — не возьмёт, рот у неё маленький.
Мормышка — капля, дробинка, серебристая или чёрная. Насадка — мотыль, один или два. Опарыш — если мотыля нет, но он хуже работает. А я слышал, кто-то кашу манную кладёт — не пробовал, не верю. Плотва — на живое.
Игра — не тряска, а плавные взмахи. Опустил — посчитай до пяти — поднял плавно, с паузой. Большинство поклёвок — на паузе. Она сначала пощиплет, пощупает, а потом — хвать Не дёргай. Подожди секунду — пусть заглотит. А потом — плавно поднимай. Сходов меньше будет.
А теперь — секрет. Лови на два удилища. Одно — с мормышкой, другое — с поплавочной оснасткой. Мормышкой играешь — привлекаешь стаю. А поплавочная — стоит неподвижно, на той же глубине. И вот когда плотва подойдёт, она чаще берёт на неподвижный крючок, чем на играющую мормышку. Я так утрою улов увеличиваю. Расставь удочки треугольником — дистанция полметра. В центре — мормышка, по углам — поплавки.
Прикормка — не обязательна, но если есть — используй. Только не бросай горстями. Маленький комочек — с вишню, из смеси для холодной воды с щепоткой мотыля. Бросил — жди. Если рыба рядом — начнёт крутиться. А если нет — зря потратил. Особенно крупная плотва — на прикормку не идёт. Она — на игру, на движение.
И помни: в феврале клёв не стабильный. Сегодня — бьёт, как в мае, завтра — ни одной поклёвки. Но если ты нашёл стаю — сиди. Не уходи. Она может начать кормиться и вечером, когда солнце садится, а тень от берега ползёт по льду.
А если лёд начал темнеть, снегом припорошило — смотри к берегу. Плотва подходит ближе, где глубина всего полметра. Особенно если там мостки, причалы, опоры мостов. На Неве, например, у опор — настоящие скопления. Но там и рыбаков — толпы. А ты ищи тихое место. Там, где тишина, там и улов.
Вот так, по старинке. Не спеша, с умом. И тогда — ни хвоста, ни чешуи, а только плотва в ведре.