В недавно опубликованном интервью для Guitar World Дэйв Мастейн рассказал, что обратил внимание на Марти Фридмана, когда увидел его сольный дебютный альбом «Dragon’s Kiss» 1988 года на столе у своего менеджера, но его внешность заставила лидера Megadeth засомневаться:
«У него были волосы двух разных цветов. От корней и до линии роста волос они были чёрными, а ниже — рыжими до самых подмышек. Я подумал: "Я не хочу это делать", но вопреки своему желанию сказал: "Ладно, давай попробуем…"»
По словам Мастейна, Фридман пришёл с гитарой Carvin и скромным оборудованием, поэтому Мастейн попросил своих сотрудников найти оборудование получше:
«И когда пришло время играть соло, Марти просто взял и сыграл его. Мы перепробовали кучу гитаристов, и вот мы доходим до сольной партии в "Wake Up Dead", и он её исполняет. Я подумал: "О Боже..." — и потянулся за спину, выключил беспроводной приёмник-передатчик, вышел из комнаты, позвонил своему менеджеру и сказал: "Кажется, мы его нашли"».
В то время как расцвет гранжа в начале 1990-х привёл к вытеснению большинства металл-групп, Megadeth как раз в этот период выпускали свои самые успешные альбомы. Размышляя о влиянии гранжа на металл, Мастейн сказал:
«Во многом это было связано с тем, что в 1992 году у Nirvana вышел альбом "Nevermind". Они были настолько успешны, что обычный тяжёлый металл отошёл на второй план. Металл больше не крутили на радио, в отличие от Nirvana и всех этих групп из Сиэтла, таких как Pearl Jam, Mother Love Bone, Soundgarden и других.
Эти группы стали популярными в то время, а хард-рок и тяжёлый металл ушли в подполье, из-за чего, к сожалению, и распалось большинство групп».
Этот состав Megadeth в начале 1990-х был на пике популярности, но к моменту выхода альбомов «Cryptic Writings» в 1997 году и «Risk» в 1999-м стали заметны признаки усталости. В 1998 году группу покинул Ник Менца, а через два года за ним последовал и Фридман.
«Это был очень странный период. Я даже не знаю, в курсе ли Марти, зачем нас собрали вместе и почему потом распустили, но мне было весело с Марти. Но Марти — загадочный и очень необычный человек. Я написал пару песен, которые помогли мне выплеснуть эмоции и рассказать о том, что произошло.
Песня "1000 Times Goodbye" была написана не для Марти и не о нём, а о чувствах, которые я испытывал. Она была навеяна этими чувствами, потому что я был в полном замешательстве. Со мной ещё никогда не случалось такого, чтобы кто-то, кто был мне так дорог, вот так уходил.
Это был первый подобный случай, и я не знал, как вести себя с человеком, которого я очень уважаю… Не хочу показаться странным, но мне действительно нравились дурашливые остроты Марти и то, что мы делали вместе».
В 2022 году Мастейн рассказал журналу Guitar World, что знал о том, что время Фридмана в Megadeth подходит к концу, ещё во времена альбома «Risk», особенно когда увидел гитариста в слезах после того, как лейбл заставил Мастейна переписать соло Фридмана в песне «Breadline». Рассуждая о своих чувствах, Мастейн сказал:
«Я много лет был партнёром Марти, и каким бы загадочным он ни был, я видел, что он очень расстроен и что с него хватит. То, что случилось с Марти, было ненормально. Наш менеджмент должен был сообщить ему об этом, но по какой-то причине они этого не сделали. Я считаю, что это было ужасно с их стороны».
Тем не менее музыканты остались в дружеских отношениях, и два воссоединительных концерта Megadeth с Фридманом в 2023 году это подтвердили. В 2024 году Фридман сказал, что они с Мастейном «никогда по-настоящему не теряли связи» и что воссоединительные концерты были «весёлыми»:
«Мы общаемся не каждый месяц, но всегда были в дружеских отношениях, так что, когда нам представилась возможность сыграть вместе, это было вполне естественно».