Истории актеров иногда напоминают цепочку побед: школа, вуз, первая роль — и дальше только вверх. Биография Ульрики Май устроена интереснее и, пожалуй, честнее: она показывает, что известность может быть «локальной» в разных смыслах. В одной стране зрители запоминают тебя по одному фильму на всю жизнь, в другой — по десяткам спектаклей и сериалов, которые складываются в долгую профессиональную репутацию.
Ульрика Кунце родилась 6 января 1960 года в Дрездене. По знаку зодиака — Козерог, и в ее пути действительно чувствуется логика: сначала практичная база, затем серьезное обучение, потом упорная работа. После школы она изучала книготорговлю — занятие, которое кажется далеким от сцены. Но именно такие первые шаги нередко показывают характер: человек умеет жить в реальности, а потом уже выбирает искусство не как иллюзию, а как труд.
В 1978 году она прошла прослушивание в Берлинский колледж актерского мастерства имени Эрнста Буша. Для немецкой сцены это учебное заведение — почти знак качества: туда берут не «перспективных», а тех, кто уже способен выдержать профессиональные требования. В 1981 году Ульрика получила диплом и начала играть, не задерживаясь в статусе выпускницы.
Первые годы прошли в театрах. До середины 1980-х она была в труппе театра Магдебурга, затем работала на сцене Галле. Это была среда постоянного репертуара, где актеру мало «понравиться» — нужно выдерживать темп, менять роли, работать в ансамбле, быть надежным человеком для труппы. Такая школа делает артистов крепкими: они умеют не только «выходить к зрителю», но и существовать в коллективе, где театр живет каждый день.
В 1987 году Май устроилась на государственный телеканал ГДР — и тем самым расширила профессию: телевизионная работа требует другого ритма и других инструментов, чем сцена. В этот же период она вышла замуж и взяла фамилию мужа, став Ульрикой Май. Она также занималась дубляжом иностранных фильмов и сериалов — ремеслом сложным и незаметным: зритель слышит голос и должен верить в эмоцию, даже не думая о том, что это «чужой» актер, озвученный другим человеком.
При этом именно кино, и довольно рано, принесло ей особую славу — причем не в Германии, а в СССР. Дебют в фильмографии датируется 1980 годом, и это тот самый редкий случай, когда первая большая работа сразу выводит актрису на широкую аудиторию. Ульрика сыграла Анну Монс в советско-немецкой дилогии по исторической эпопее Алексея Толстого «Петр I».
Дилогия состояла из двух частей. «Юность Петра» рассказывала о начале пути будущего императора, которого сыграл Дмитрий Золотухин. «В начале славных дел» переносила действие в эпоху создания флота, Азовских походов и напряжения между реформатором и боярской средой. Это был фильм-монумент, сделанный в традиции большой исторической картины: множество персонажей, государственный размах, ощущение «времени на экране».
Советский зритель принял картину очень тепло. «Юность Петра» посмотрели более 23 миллионов человек — впечатляющий показатель массовой любви. Режиссера Сергея Герасимова отметили специальным призом Всесоюзного фестиваля за масштабность. Но за пределами СССР отношение было более прохладным: отдельные критики называли экранизацию слишком громоздкой и драматургически слабой. Эта разница восприятия показательная: одна и та же картина может быть национальным событием и одновременно выглядеть «неудобной» для иной традиции кино.
Дальнейшая карьера Май в основном развивалась в немецком телевидении. Она снималась в сериалах — формате, который требует долгого внимания к персонажу и умения существовать в «повседневном» драматургическом темпе. Среди заметных работ — теленовелла «Любовь в Берлине» (2005), немецкий ремейк «Я — Бетти, дурнушка».
Там главную героиню сыграла Александра Нельдель, а Ульрика исполнила роль ее матери, домохозяйки Хельги. В подобных персонажах нет исторического золота костюмов и громких сцен, но есть другое: узнаваемость, жизненный юмор, семейная правда.
И все же именно театр оставался для нее основным домом. С 2000 года Май играла на сцене Театра комедии в Дрездене — в спектаклях «Дом в Монтевидео», «Сладкие колокола», «Рождественский гусь Огюст» и других. В 2016 году в ее репертуаре была даже сказочная пьеса про Бабу-ягу, поставленная в нескольких частях для юных зрителей. Это кажется неожиданным рядом с «Петром I», но на самом деле очень логично: актерская профессия живет разнообразием, и подлинный профессионал одинаково серьезно относится к любой аудитории.
Ульрика Май(Кунце)В 2018 году Ульрика завершила актерскую карьеру. О личной жизни известно, что с конца 1980-х она связана с немецким актером и режиссером Юргеном Маем. Он тоже учился в колледже Эрнста Буша и работал в театрах Магдебурга, Галле и Дрездена. Семья живет в Мюггельхайме, в юго-восточном пригороде Берлина. Рост актрисы — 164 см.
А в России она снова «вернулась» в 2022 году — не новым фильмом, а памятью о старом. К 350-летию Петра Великого по стране проходили выставки и фестивали, а «Юность Петра» вновь показывали в кинотеатрах. Так работает культурная биография: одна роль, сыгранная в молодости, продолжает жить в чужой стране десятилетиями — как будто в ней зафиксирована не только персонаж, но и целая эпоха зрительского восприятия.
Читайте также статьи:
«Жизнь между кадрами: Нина Лощинина без глянца и скандалов»
Всё ради театра: жизнь и роли Елены Шаниной. Как живет актриса?
Игорь Скляр — человек, прошедший через испытания и остающийся верным искусству
Олег Харитонов. Человек, которому покоряется сцена и кино. Как живет?