Капли дождя мелодично барабанили по старому оконному стеклу, медленно сползая вниз прозрачными дорожками. Утро дышало сыростью и меланхолией, но девушке, лежавшей в тёплой постели, это нравилось. Ей было всего девятнадцать, но она была уже вполне независимой и самостоятельной личностью.Впервые за долгое время она почувствовала внутренний покой, укрывшись от ненависти мира в стенах маленького двухэтажного домика на краю леса.
Она лениво поднялась, ощутив запах влажной земли и хвои сквозь открытое окно. Странное чувство свободы охватило её – свобода от взглядов родных, которые смотрели на неё с презрением и неприязнью. Глория прошлась босыми ногами по холодному полу ванной, ощущая лёгкую дрожь .
После душа Глория бодро потянулась и направилась к большому зеркалу, установленному напротив туалетного столикп. Солнечные лучи играли бликами на её гладкой коже, подчеркивая естественное сияние юности.
Темные каштановые волосы спускались крупными волнами до поясницы, роскошно оттеняя высокий чистый лоб и яркие зеленые глаза. Лицо украшали четкие скулы и нежный изгиб губ, на которых играла легкая улыбка. Маленькие родинки, похожие на россыпь звезд, создавали чарующий эффект естественности.
Взгляд спустился ниже. Фигура Глории была тонкой и гибкой, словно стебель цветка, но с красивыми линиями тела, подчеркиваемыми простенькой одеждой – тонкой белой футболкой и короткими шёлковыми шортами. Каждое её движение выглядело легким и плавным, будто танец.
Выражение уверенности и внутренней гармонии появилось на её лице, когда она проверила макияж и причёску. Тихо шепча про себя:
— Ещё один хороший день впереди
Кухня встретила её тишиной и ароматом вчерашнего кофе. Пока чайник шумно закипал, девушка всматривалась в тёмные глубины леса, пытаясь разглядеть следы своего прошлого. Почему они ненавидели её? Ответ прятался где-то там, среди деревьев и теней. Она мечтала однажды раскрыть эту тайну.
Проходя на белоснежную кухню, Глория любовалась безупречной чистотой, которую тщательно поддерживала ежедневно. Быстро замесив тесто, она принялась жарить сырники. Параллельно поставив вариться ароматный кофе, устроилась за кухонным столом и начала завтракать. В этот день она планировала поездку в университет, где она училась на архитектора-проектировщика, и посещение матери, чтобы забрать необходимые вещи.
За завтраком Глория вдохновленно наблюдала за малиновым рассветом, проникающим в окно кухни, пока это еще было аозможно, тяжелые дождевые тучи сгущались все сильнее.
Несмотря на то, что в глубине души она знала, что не хотела возвращаться туда, где её присутствие никому не требовалось, ей пришлось преодолеть свое нежелание, чтобы забрать оставшиеся вещи.
Несколько минут ходьбы под осенним дождём привели её к автобусной остановке. После долгого путешествия по городу она оказалась в родном университете.
Закончив занятия, Глория решила перекусить в компании своей единственной и поэтому очень любимой подруги Марины. Та была полной противоположностью Глории: жизнерадостной, общительной и весёлой. Но главные ее достоенства, с точки зрения Глории, были смелость и дерзость , которые были для девушки как защитный механизм.
— Как тебе живётся одной, Глория? — кокетливо поинтересовалась Марина.
— Прекрасно, — тихо отозвалась Глория, уставившись в окно. — Я нашла своё убежище и избавилась от своего тяжелого прошлого.
Марина усмехнулась, стараясь смягчить напряжённость:
— Тогда нам непременно нужно устроить праздник в твоём новом жилище!
Глория резко обернулась, испуг в глазах мешал ей скрыть недовольство:
— Ни в коем случае! Хозяйка предупредила: никаких вечеринок. Это грозит мне немедленным выселением.
— Но ведь никто не узнает, — возразила Марина, склоняя голову набок.
— Я дала слово и обязана его выполнить, — твёрдо заявила Глория. — Кроме того, квартира выглядит великолепно, а после праздника наверняка придётся проводить генеральную уборку.
— Ну что ж, тогда приглашаю тебя в клуб? Нужно же немного повеселиться?
— В пятницу? Нужно подумать… У меня много работы, времени катастрофически мало.
— Работа? — изумлённо протянула Марина, делая большие глаза. — Я не знала об этом прежде?
-- Я тебе рассказывала. Я пишу статьи и продаю их в интернете. На что бы я по- твоему сняла жильё? Слушай, мне нужно сегодня зайти к маме, забрать свои вещи, ты не хочешь пойти со мной? - с надеждой в голосе спросила Глория.
- Ой, мне очень некомфортно там находиться. У вас опять будет скандал с матерью, а я нехотела бы быть этому свидетелем.
- Согласна, это неприятно. Если не хочешь, не ходи.
-Ты обиделась?, - спросила Марина, заглядывая в глаза Глории. - Хорошо, я пойду с тобой. Если не я тебя защищу, то кто?
Девушки смеясь вышли из кафе.
Как и следовало ожидать, мать Глории - Елена, встретила девушек неприветливо. Она хмуро окинула взглядом свою дочь, потом перевела взгляд на Марину, затем снова взглянула на Глорию
- Явилась? Где ты шлялась? Может быть пойдешь туда, откуда пришла?
От Елены ясно шел запах спиртного.
- Я тоже рада видеть тебя, мама, - сказала Глория. Она прошла в квартиру и направилась в свою комнату
- Что тебе надо? - вскрикнула Елена, было совершенно очевидно, что она употребила уже горячительного напитка.
- Я заберу свои тетради, здесь остались мои лекции и чертежи, - спокойно ответила Глория, и вдруг осознала, что в ее комнате уже обосновался ее брат. Здесь повсюду были расставлены его вещи. Было не прибрано, а в воздухе витал неприятных запах . Очевидно, её возвращения никто не ждал.
- Забрала? А теперь убирайся! - не прекращала кричать Елена. - ты, падшая женщина, еще осмелилась явиться на мои глаза!
- Елена Сергеевна прекратите! Что вы несете! - горячо заступилась за подругу Марина.
Глория молча собрала свои вещи и выбежала в прихожую, вместе с Мариной они быстро вышли из квартиры, но на прощание Марина крикнула:
- И вообще, Елена Сергеевна, прекратите пить! Вас это погубит!
- Ты права, от нее опять несло алкоголем. - тихо констатировала Глория, грусно глядя себе под ноги.
- А почему она так к тебе относится?
- Она и раньше-то, когда папа был жив, брата любила больше, чем меня, а когда папы не стало, так она совсем взъелась на меня. За малейшую провинность скандал и критика. Училась я в школе хорошо, но я была у нее тупицей, потому что не на отлично. Говорила, что я ничтожество. Но все изменилось, когда у нее появился новый мужчина Дмитрий. С тех пор стало еще хуже. Она как будто ревновала его ко мне. Стала запрнщать мне ходить в юбке, только в длинном халате или брюках. Ела я всегда после них. Она не разрешала мне садиться за стол, когда едят они - счастливое семейство! - голос девушки дрогнул.
- Глория, это чудовищно! - сочувствующе произнесла Марина. Хочешь я за тебя её ударю?
- Ну что ты? Зачем мне это? Пусть живет как хочет. Главное я ушла от них и теперь у меня все будет хорошо!
Марина взяла ее руку и сжала холодные пальцы так, что они побелели.
- Даже не сомневайся!
- А знаешь, что? Как бы мамочка не старалась меня отгородить от своего Димы, он все же однажды начал приставать ко мне. Я просто умывала в ванной лицо, а он подошел сзади, схватил меня и начал задирмть мне подол халата! Это было ужасно. - Глория выдохнула, было понятно, что девушке невыносимо больно.
- Я отбилась, ударив его по коленной чашечке ногой. Когда пришла мама, я была уверена, что она меня защитит и мы пойдем в полицию, но я жестоко ошибалась! Она приняла его сторону, сказав мне, что это я сама, якобы, его соблазнила. Еще предупредила, если я попытаюсь на него заявить, они напишут на меня заявление о клевете, и что я все равно ничего не смогу доказать! - Глория нервно сглотнула.
Марина остановилась, глядя прямо в глаза Глории, явно шокированая услышанным.
- Чего же мы медлим, идем в полицию! Я буду твоим свидетелем!
- Перестань, - одернула её Глория. - Ты же не была там, соответственно ничего не сможешь подтвердить.
- Это же нелюди, их нельзя оставлять безнаказанными! - не успокаивалась Марина, но Глория мягко ее остановила:
- Бог им судья. Пошли уже, опоздаем на автобус.
Девушки разъехались по домам. Вечерело. На сырую землю кружась ложились желтые листья.
Сумрак наступал стремительно, словно тяжёлая пелена накрывала городскую окраину. За окном темнело, превращая знакомые очертания улицы в неясные тени. Лампа на письменном столе отбрасывала круг тёплого света, освещая страницы блокнота, заполненные аккуратными чертежами. Глория сидела неподвижно, погруженная в воспоминания.
Последние минуты проведённые с матерью тревожили её сознание. Складывалось ощущение, будто невидимая нить связывала её с прошлым, вызывая невыносимую боль. В голове пульсировал единственный вопрос: «Что же я сделала тебе плохого, мама? Почему твоя любовь превратилась в ненависть и отчуждение?»
Грохотом вторгшийся звук двигателя нарушил молчание вечера. Здесь, на окраине, любое движение транспорта воспринималось как необычное явление. Глубокая тишина улиц усиливала напряжение, делая звук приближающегося автомобиля отчётливыми и зловещими.
Сердце Глории учащённо застучало, пальцы судорожно сжимали карандаш. Девушка напряглась, прислушиваясь к звукам за окном, чувствуя, как нарастает внутренняя тревога.
Кто бы это мог быть? Какой неизвестный гость решился нарушить привычный порядок вечера? Кажется, незримая угроза проникла внутрь дома, грозя разрушить хрупкое равновесие её жизни.
