Исторический позор.
28-го января в рамках 8-го тура общего этапа Лиги чемпионов встретятся «Барселона» и «Копенгаген». Для подопечных Флика этот матч станет решающим в борьбе за выход в ⅛ финала турнира. На место в топ-8 общего этапа претендуют больше 10 команд, так что победа над датчанами «сине-гранатовым» необходима, как воздух. Правда, при некоторых исходах и её может не хватить для прямого выхода в следующий этап ЛЧ: придётся играть дополнительный раунд плей-офф.
Вылет из главного еврокубка «Барселоне» не грозит. Команда уже давно вернула былые кондиции и претендует на победы во всех турнирах. Но всего пару лет назад «Блауграна» находилась в серьёзном игровом кризисе. Сезон-2021/2022 стал для каталонцев первым без Лионеля Месси. И тогдашний тренер Рональд Куман с проблемным коллективом не справился. Даже приход Хави не помог: «Барса» впервые в XXI веке не вышла из группы ЛЧ.
Кошмар Кумана и уход Месси
Голландский специалист пришёл перед сезоном-2020/2021, покинув сборную Нидерландов за год до Евро. «Барса» тогда пыталась пережить исторический позор: поражение от «Баварии» в ЛЧ со счётом 2:8. Шансов остаться во главе команды после такого у Кике Сетьена не было.
В октябре 2020-го из клуба наконец ушёл ненавистный всеми президент Хосеп Бартомеу, загнавший «сине-гранатовых» в ужасную финансовую яму. Тандем Кумана и Жоана Лапорты принялся вытаскивать команду из сложившейся ситуации.
Правда, не особо-то и получалось. Куман прославился недостаточной тактической гибкостью и неумением находить общий язык с футболистами. При нём из клуба ушёл Луис Суарес, которому Куман сообщил об этом… по телефону. Решение, правда, принимал не только тренер, но и руководство, однако Рональд явно мог подойти к вопросу более деликатно. Ошарашенный уругваец перешёл в «Атлетико» Мадрид, с которым в том же сезоне стал чемпионом. Вот такая месть.
Конфликтовали с Куманом Миралем Пьянич, Рики Пуч, Оскар Мингеса. В общем, отношения внутри команды оставались напряжёнными. А игра не радовала. Ла Лигу – 2020/2021 забрали «матрасники», из ЛЧ «Барса» вылетела в ⅛. В новом сезоне необходимо было сильно прибавить в результатах. Но произошла ещё одна катастрофа.
Ушёл Лионель Месси. По официальной версии, и руководство, и игрок хотели продлить контракт, но не смогли из-за финансового положения клуба и ограничений чемпионата. Сезон-2021/2022 «Барса» впервые за долгое время начала без легенды мирового футбола и многолетнего лидера, который на себе тащил команду в прошлом году и завоевал ЗМ.
«Сине-гранатовые» повалились ещё больше. 9-е место в чемпионате, отвратительная игра в ЛЧ. 27-го октября Кумана, наконец, уволили. По слухам, Лапорта хотел сделать это и раньше, но не желал платить дорогущую неустойку. Всё-таки с деньгами в клубе беда. Но ждать уже был невозможно. Голландец ясно дал понять, что не тянет уровень «Барсы». Хотя и регулярно выкидывал фразы вроде: «Благодаря мне у этого клуба есть будущее».
Исторический вылет из группы ЛЧ
Кумана можно похвалить за взращивание молодёжи. В остальном он не показал ничего (выиграл лишь Кубок Испании). При нём «Барса» регулярно проигрывала топ-матчи, мучилась с середняками и аутсайдерами.
На Хави боссы клуба надеялись и не зря. Впоследствии он покажет, что может добиваться результата даже в условиях финансовой катастрофы. Но сходу от молодого специалиста никто улучшений не ждал. На исправление ситуации в ЛЧ оставалось лишь два матча: с «Бенфикой» и «Баварией». Обоим Куман разгромно проиграл в 1-м круге: два раза по 3:0. С португальцами Хави скатал нулевую ничью, чем почти лишил команду шансов на плей-офф. Необходимо было обыгрывать «Баварию» или надеяться на чудо в параллельном матче «Бенфики» и «Динамо Киев».
Обошлось без сенсаций. «Бенфика» спокойно переиграла киевлян, а «Барса» в очередной раз разгромно уступила немцам — 3:0. Таким образом, счёт между «сине-гранатовыми» и «Баварией» в последних трёх матчах составил неприличные 14:2.
На сей раз каталонцев приговорили Томас Мюллер, Лерой Сане и Джамал Мусиала. «Барса» заняла третье место и впервые в XXI м веке не вышла из группы в плей-офф ЛЧ. Даже в ЛЕ не удалось достичь чего-то стоящего: подопечные Хави вылетели в ¼ от «Айнтрахта». Немцы вновь оказались сильнее.
Кстати, в следующем сезоне «Барса» в очередной раз не смогла преодолеть групповой этап ЛЧ. Зато взяли чемпионат. Без значимого трофея Хави всё-таки не ушёл. Но два сезона без плей-офф ЛЧ ему точно будут припоминать.