Арина работала в крупной фирме, получала очень хорошую зарплату, правда, трудиться за нее приходилось, практически, без выходных. Но к Новому году они поднажали, хотя, казалось бы- куда еще больше, но оказалось, что есть куда, и у всей команды получилась неделя отдыха перед Новым годом и после праздников надо было выходить только четырнадцатого.
Получался вполне себе приличный отпуск. Можно было , хоть на Канары сигануть. Но Арина ни на какие Канары не собиралась. Она решила, что перед праздником отправится к матери в деревню- мама жила недалеко от города, Новый год Арина встретит с друзьями, а потом она будет просто валяться и ничего не делать. Потому что впереди был еще год, с бесконечными рабочими днями.
- Алло, Ариша? – звонила мать, когда девушка ехала уже домой, до предела нагрузив небольшое авто продуктами. – Ариша, ты точно приедешь?
- Мам, ну мы же договорились, чего ты спрашиваешь,- пожала плечом Арина.
- Мне надо точно знать.
- А что случилось? – как-то забеспокоилась девушка.
- Надо. А то Ирина звонила, она раньше собиралась приехать, но ты же знаешь, у меня давление и желудок, поэтому я ей отказала. А тут она, как узнала, что ты приезжаешь, сразу побежала билеты покупать. Говорит, чтобы я ее даже не отговаривала. Ей отдохнуть надо. Да и детишкам на воздухе хочется поскакать. А я ж одна с ними не справлюсь, ты ж знаешь.
- Э-э-э, нет, - протянула Арина. – Если Ирка с детьми к тебе обрушится, я не приеду. Даже не жди. Хорошо, что предупредила.
- Ариша! Ну как же?! Ире ведь тоже трудно!
- Ни фига не трудно, если рожает, как крольчиха.
- Арина! – строго оборвала мать. – Не смей так говорить! Это твоя сестра, а никакая тебе не крольчиха! И она приезжает уже завтра! Так что… вечер я с ними продержусь, а потом уж ты!
Про то, чтобы с детьми сидела Ирина, речь даже не шла.
- В общем, мам, звони Ирке- я не приеду. Да и Юлька ее ко мне приехать обещала. Мы вместе с племяшкой хотели к тебе заявиться, но… теперь, видимо, не получится.
- Ариша! А как же… А продукты? Ты же обещала!
- Привезу после праздников, а то Иркина орда все равно все слопают. Я их кормить не собираюсь, - выдала Арина и отключила телефон.
Ирина была ее старшей сестрой. Она жила в небольшом городке, недалеко от их столицы. Сначала уехала туда за мужем- ее Алексей был приличным специалистом. А потом Ирка родила дочь Юльку. И как-то так сразу получилось, что родила затем сразу двойню. Ей выплатили хорошие деньги и даже сразу дали квартиру. Трехкомнатную. А потом пошли президентские программы, за детей начали платить, и Ирина решила, что теперь можно не работать, а заниматься деторождением. Муж был категорически против – выплаты были, но они не могли закрыть долги семьи. Они спорили недолго- Алексей ушел, стал платить алименты, а Ирка начала знакомиться с мужчинами и рожать детей. И вот , на сегодняшний день у нее было уже восемь детей. Причем, заниматься с детьми Ирина просто не считала нужным- бегают, играют, чего за ними смотреть?
Но денег стало не хватать. И Ирка пошла работать сторожем в детский сад. Это было чудесно. Половину детей она сразу сбагрила в дошкольное учреждение, а еще был огромный плюс- каждый раз, когда Ирка приходила на дежурство, повара ей оставляли кое- что из съестного. Поэтому теперь Ирка даже варила не каждый день. Она вставала, раскидывала тряпки с постелей по местам, и углублялась в телефон. За детьми доглядывали старшие дети, которые уже ненавидели всю эту большую «дружную» семью. Так, например, Юлька, которой только стукнуло семнадцать, собрала однажды свои вещи и удрала в большой город учиться в училище- она даже не особенно думала куда, ей главное было, чтобы было общежитие. Но поступила в педагогическое училище и была довольна. И вот сейчас она собиралась приехать на пару дней к тетке, а вовсе не домой.
- Ага, мама мне уже звонила, - жаловалась девчонка тетке по телефону. – Целый список написала, чего купить. А не спрашивает, на какие шиши мне это все взять! Ее вообще не интересует, как и на что я живу! Хорошо, что папа помогает. Ей лишь бы я с детьми нянчилась.
Арина вздохнула- это точно. Ирина совсем не хочет заниматься своими детками. В прошлом году они приехали без предупреждения на Новый год, и устроили такой погром- опрокинули елку, испортили всю косметику, разрезали пуховик- хотели посмотреть, настоящий пух или синтепон, отодрали у стула сиденье, чтобы на нем кататься с горок, выдрали все цветы из горшков, разбили четыре чашки. Но это младшие. Старшие пошли дальше- залезли в ноутбук и заказали себе в Интернет- магазинах покупок на тридцать восемь тысяч рублей, девчонки без стеснения залезли в ее шкаф и набрали себе вещей, какие понравились. Арина, конечно, вернула кое –что обратно, но, например, своего любимого тоненького пухового свитерка так и не смогла найти.
На все претензии сестры, Ирина только таращила глаза:
- Арина! А как я с ними?! Ты видишь их раз в год, и то недовольна! Ужас какой-то! Дети! Не обращайте внимания!
И вот сейчас вакханалия должна была повториться.
Арина приехала домой, на пороге ее уже ждала Юлька. Тетка рассказала девушке, что поехать к бабушке у них не получится. Та вздохнула, но тут же сказала:
- Хорошо, что бабушка прокололась, а то бы весь январь с детьми вошкались.
- Ну-у… почему январь-то? Мы б на Новый год по всякому домой вернулись.
- Вот уж не скажи! – фыркнула Юлька. – Она же как делает- она оставляет на полчаса- чтобы только за молоком в магазин, а сама на неделю исчезает. А потом возвращается и через месяц – Сюрпри-и-и-из! А мы беременные! На твои планы ей чихать, чтоб ты знала.
Вечером позвонила Ирка:
- Арина! Что за новости?! Ты какого черта не хочешь к матери ехать? Ты же знаешь – она с ними одна не справляется!
- Почему одна? -Удивилась Арина. – А ты?
- Что я?!! Я итак с ними весь год безвылазно сижу, света белого не вижу!!! – взорвала трубка.
- Ага! Ты сидишь! – не выдержала Юлька. –Там Зойка не видит света белого! Девке шестнадцать лет , а она …
- Да сбежала твоя Зойка!! – еще сильнее обозлилась Ирка. – Замуж за Хватова собралась!.. А это ты там, Юлька, что ли?!! Быстро домой! Я тебе что сказала?! Продукты купить…
Юлька вдруг всхлипнула:
- Зойка… Она ж, как куколка была… А этот Хватов…ему сорок три года, хромает еще. Мать у него парализованная. За него и взрослые- то тетки не шли, а Зойка…Довели девчонку.
Арина напряглась.
- Ладно, Ир… мне звонят. Пока.
Арина повернулась к девушке.
- Юль, а ты не знаешь номера телефона Зойки?
- Не знаю… - утирала слезы девчонка, но вдруг лицо ее просияло. – А я знаю номер ее подруги! Сейчас…
Она позвонила. Оказалось, что у Зойки будущий муж просто отобрал телефон- чтобы девчонка никуда не сбежала. Она теперь у него живет. А свадьба у них сразу после Нового года.
Арина побледнела. Получается, девчонка из одной кабалы попала в другую… Она выхватила трубку у Юльки.
- Девочка… как тебя зовут?
- Маша.
- Машенька! А ты сможешь увидеть Зою? Сегодня увидеть сможешь?
- Не знаю, ее не выпускают… Она только в школу может ходить. Ее потом возле школы встречают.
- Скажи, что ее в школу вызывают, что она двойку должна исправить…
- Нет- нет, - дернула за рукав Арину Юлька. – Пусть скажет, что должны выдать социальную выплату. Тогда точно Зойку выпустят.
Арина договорилась, что сейчас переведет деньги Маше, та вызовет Зойку, посадит ее на автобус, и пусть Зойка едет к Арине. И телефон пусть купит самый дешевый, денег должно хватить.
На том и порешили.
Сейчас Юлька сидела на кухне в кресле, поджав под себя ноги, а Арина готовилась сунуть в духовку курицу.
- Не сиди просто так, - кивнула она Юльке. – Почисти картошку.
- Я вот … я знаешь, чего боюсь- а что, если этот Хватов не пустит Зойку?
- Тогда… - вытерла руки полотенцем Арина. – Тогда я звоню Алексею, отцу , мы обращаемся в опеку и … и нам отдают не только Зойку, но и всех малышей.
- А сразу нельзя так? – осторожно спросила Юлька.
- Если Зойку могут отдать отцу, то остальных… остальных детей растолкают по детским домам. А там еще хуже.
Юлька чистила картошку, Арина мазала курицу чесноком а мысли были только с Зойкой. И ведь надо же- Ирина! Убежала дочь, а ей только досадно, что детей бросила. А отчего девка в капкан кинулась, даже подумать не догадалась!
Через час отзвонилась Маша.
- Все получилось! – звенел от напряжения голосок девчонки. – У нас все получилось! Только мы ее не на автобус посадили, а в такси. Автобус у нас только вечером пойдет, ждать надо было долго, и Хватов бы точно на остановку заявился. А у нас тут дядя Андрей таксует, вот он и взялся Зойку довезти до вас.
- А денег-то хватило? – забеспокоилась Арина.
- Нет, но мой папа добавил, а дядя Андрей сказал, что больше не надо, он итак довезет. А телефон Зойка у вас в городе купит, у нас там негде.
А поздно вечером приехала и сама Зойка- худенькая, с огромными испуганными глазами, в каком-то драном пальто с чужого плеча, без шапки и в стоптанных валенках.
- Зойка-а-а!!! – запрыгала Юлька.
А Арина только крепко прижала к себе девчонку.
- Ну, все. Теперь все, - гладила она племяшку по голову. – Теперь будет так, как сама хочешь.
На следующий день они вместе с Юлькой поехали покупать Зойке одежду. Конечно, надо было бы взять с собой Зойку, но ей даже надеть было нечего.
- Ничего, Юлька выберет на свой вкус, - успокоила Арина. – Доверяешь?
Зойка только кивнула.
Арина изрядно потратилась, зато теперь они везли с собой новенький яркий пуховичок, в тон ему сапожки, стильную шапочку с помпоном, и много всякого тряпья, от трусиков до халата. А главное, они купили недорогой , но весьма симпатичный телефон.
Юлька держала все эти «сокровища» и хлюпала носом.
- Ты чего? – повернулась к ней Арина.
- Нам мама никогда такого не покупала. А ведь она на нас столько денег получает…
- Да ладно, ничего, вырастите.
Дома , всегда молчаливая Зойка, заблестела глазами, стала хватать то одну одежку, то другую и все время спрашивать:
- Это мне? Это поносить или навсегда?
Сапожки оказались чуть большеватыми, но девчонка ни в какую не согласилась их обменять.
- Ничего, я их на носок надену. Пусть будут, можно, а?
Ночью все лежали в спальне, и чистая, после ванной , Зойка, в новой пижаме, прижималась к Арине. А Юлька рассуждала:
- Попрошу комендантшу, она тебя ко мне в комнату подселит. Она тетка добрая. Правда, надо будет доплачивать, но мы справимся. А потом , летом, ты и сама к нам в училище поступишь.
- А пока я работать пойду. Можно же найти работу для меня, да? – мечтала Зойка.
Арина только удивлялась- ни у одной из сестре не мелькнула мысль остаться у нее, у Арины, и сесть ей на шею. Понимали, что должны становиться на ноги сами. А вот Ирина…
Еще через день Арина шла домой с сумками. Сегодня они будут с девчонками наряжать елку.
Навстречу ей шел приятный молодой человеку. Очень приятный.
- Здравствуйте, - вдруг остановился он. – Я ваш новый сосед. Вы в шестидесятой живете, а я в шестьдесят первой.
- Здорово, - улыбнулась Арина.
Мужчина смотрел на нее с открытой улыбкой.
- Вы знаете… у вас так приятно вчера пахло курицей… Можно иногда я буду заказывать у вас курицу для себя? Продукты мои, и за работу тоже доплачу.
- Хорошо, - усмехнулась Арина. – А вы…
- А я , в свою очередь, обещаю помощь во всяких там прибиваниях гвоздей, в электричестве, в карбюраторах… Совершенно бесплатно!
- Тогда просто бартер, - улыбнулась Арина.
- По рукам, - кивнул сосед, махнул рукой и побежал к машине.
Арина шла домой, а на лице ее блуждала счастливая улыбка. Надо же- какой приятный мужчина. Она открыла двери своим ключом, вошла в дом и… обомлела…
Вся квартира была завалена детскими вещами, пол был затоптан, и грязные следы вели в комнату.
- Это … это что? – начала было Арина, но Юлька умоляюще сложила руки.
- Тише! – взмолилась она. – Они только что уснули.
Оказалось, что прозвенел звонок, девчонки думали, что это Арина, открыли двери, а там …маменька, с целым выводком. Она не поехала к матери- у той всегда был полупустым холодильник, она сразу поехала к сестре. И так удачно- там же и няньки оказались!
- И где она сейчас? – спросила Арина. - Уже не придет?
- Придет, - вздохнула Юлька. -Она побежала в салон красоты, у нее сегодня какое-то свидание. А Зойка побежала за молоком, вон в тот магазин. А дети уснули- они в автобусе столько мотались… Арин…значит, у нас Новый год пропал, да?
- Погоди… Значит… значит , вечером свидание, говоришь… А дети… - у Арины мелькнула сумасшедшая мысль. – Юлька, сиди здесь…
Когда через два часа она приехала, Зойка уже была дома и варила кашу, дети орали, дергали друг у друга из рук пульт телевизора, скакали с дивана на кресло, прыгали на кровати, весь дом был засыпан мусором, а Ирка сидела возле туалетного столика Арины и красила глаза.
- О! привет, сестренка, - не отрываясь от зеркала, пролепетала она. – Ну… не хочешь ты к нам, тогда… тогда мы к тебе… Черт, эта помада мне совсем не идет… сейчас вот эту попробую… мы к тебе приехали.
- Вы что натворили? - не могла выговорить Арина. - Я же... я ж столько убиралась, а здесь... здесь свинарник какой-то!
- Как "какой-то"? Твой и есть, - хохотала Ирка над своей удачной шуткой. - Слышь, Аринка, я поеду... надо мне... ненадолго...
-На неделю? - фыркнула Арина.
- Надо, говорю же. Посидишь с детками, да? Кстати, покорми их. А ..слышь чего- ты мне денег дай, а то, я видела, ты Зойку нарядила, остальные тоже хотят.
-За деньгами-это к их папам!
-Ну Арина!
Арина даже уже не ссорилась, она решила действовать по другому.
Когда раздался звонок в двери, старшие девчонки напряглись, а Арина постаралась подавить улыбку.
- Здравствуйте, - стоял в дверях сосед. – Скажите, а кто у вас так громко кричит, у меня встреча с …
Заслышав приятный мужской голос, тут у дверей оказалась и Ирка.
- Добрый день, - протянула она соседу руку пирожком. – Это… простите, мои дети…развиваются.
Сосед задержал дыхание, а потом его губы стали ползти в стороны от необыкновенного счастья.
- Меня зовут Александром… в кто вы, прекрасная незнакомка?
Прекрасна незнакомка на четвертом месяце беременности, вдруг зарумянилась и смущенно пробормотала:
- Ирина.
- Кто, простите? – не расслышал сосед.
- Ирина…- А ну, тихо там, я казала!! – рявкнула Ирочка так, что задрожали стекла. – Кхм… Ирина…
-Необыкновенное имя… Это ваши дети?
- Да… как бы…мои…
- Все?
- Ну… вот эта только не моё, - ткнула пальцем на Арину сестра. – А остальные- да, мои.
- Я уж-жасно люблю детей! – выдохнул сосед. – А можно… можно мне показать вам… Дисней Ленд?
- Мне? – крякнула Ирина.
- И вам, и вашим детям… я вообще предлагаю вам прокатиться со мной в роскошном купе к …Ой, это будет мой маленький секрет.
- С нами?-не могла поверить Ирина.
- И с вашими детьми, - томно пролепетал мужчина.
- Я… я готова!
- Тогда… через час я за вами заезжаю, - кивнул Александр и прикрыл двери.
Ирина стояла, боясь, что эта сказка сейчас вдруг растает.
- Это кто? – наконец, спросила она у Арины
- Это… так, - махнула та рукой. –Местный олигарх. А ты что- поедешь?
- Ты сдурела?!! Конечно, поеду!
Арина кивнула- она в сестре не ошиблась.
Через час сестра с детьми уже отъезжала от их подъезда, а Арина с облегчением махала им рукой. Юлька и Зойка намывали, убирали и приводили в порядок квартиру.
Через два часа раздался звонок и в трубку сразу ворвались мощные ругательства:
- Аринка, твою мышь!!! Что за мужик приходил?!! Он, дрянь такая, засунул нас в купе, а потом вышел, сказал, что за лимонадом и шампанским, и … поезд уехал. А проводница сказала, что он просто ушел! Он нас в вагон посадил и слинял! Это твои выходки?!
- С чего мои-то? Ты могла не ехать, у тебя же свидание назначено на вечер.
- Но этот –то красивее! И потом- тот пьянь, а этот –то… еще таким приличным показался! Урод!
- С Новым годом, сестричка.
- А поезд-то…куда хоть поезд-то едет?! – орала в трубку Ирка.
- К тебе домой.
Арина хорошо знала, куда едет поезд- она же покупала им билеты.
Девчонки посмеялись от души, а потом стали собираться к себе домой- им надо было еще договориться на счет подселения в комнату.
- Не хватит денег, позвоните, добавлю, - предупредила Арина.
- Спасибо, - по очереди прижались к тетке племянницы. – С Новым Годом.
А вечером постучался Александр.
- И снова здравствуйте, - улыбнулся он. – Я пришел рассказать, как проходила наша операция.
- Да мне уже Ирина тут накричала.
- А я в красках и спокойно.
- Тогда… чай будете?
В этот Новый год у Арины началась совсем другая , новогодняя сказка.