Глава 44. Неужели провал?
Вечер в доме Алисы был тихим и унылым. Заваренный чай с ароматными травами, который обычно согревал и утешал, на этот раз стоял нетронутым и остывал в кружках. В гостиной, залитой мягким светом настольной лампы, царила тягостная атмосфера. Алиса и Люция сидели на старом диване, погруженные в безрадостные размышления, а Платон, свернувшись клубком между ними, лишь изредка шевелил кончиком хвоста, выдавая свое беспокойство.
Алиса смотрела в окно на темнеющий сад, но не видела его. Перед ее глазами снова и снова стояли те самые четыре скалы - холодные, безмолвные, неприступные. Она мысленно перебирала каждый осмотренный сантиметр, каждый тест, каждое заклинание. Почему? - этот вопрос отдавался в ее голове навязчивым эхом. Они были так уверены, так тщательно готовились. Легенда, рассказы Ядвиги - все сходилось. Но скалы упрямо молчали, не желая выдавать своей тайны. Это провал ощущался особенно горько после недавней отсрочки ритуала, которая подарила им призрачный шанс.
Люция, обычно такая оживленная и полная идей, сейчас бесцельно водила пальцем по краю своей кружки. Ее обычная уверенность куда-то испарилась, сменившись растерянностью. Она привыкла доверять своему дару, своему чутью, но на этот раз и они ее подвели. Никаких скрытых дверей, никаких следов магии - ничего. Казалось, они уперлись в глухую, непробиваемую стену, и все их усилия были напрасны. Эта беспомощность злила и угнетала ее одновременно.
Тишину нарушил Платон, тихо мурлыкнув и тычась головой в ладонь Алисы, пытаясь утешить. Но даже его привычное кошачье утешение не могло развеять мрак, сгустившийся в комнате.
- Я не понимаю, - первой нарушила молчание Люция, с досадой отодвигая свою чашку. - Мы все проверили. Каждую скалу, каждую щель. Там просто ничего нет! Как так получилось?
Алиса тяжело вздохнула, гладя Платона, пристроившегося у нее на коленях. Его мурлыканье было единственным утешением.
- Старая Ядвига не могла ошибаться! Она же четко сказала: василиск живет в подземелье замка старого колдуна, который защищен охранными заклятьями. И замок стоит на скале у излучины реки Слепой. Вход в подземелье - через пещеру под скалой. Замок должен быть где-то там. Ядвига никогда не врала. Но она ничего не говорила о том, что вход в саму пещеру тоже защищен. Может, она просто не знала?
«Если колдун умел скрывать целый замок, то спрятать вход в пещеру для него было бы сущей безделицей» - раздался в их головах мысленный голос Платона.
Все трое переглянулись. Их посетила одна и та же мысль.
-Феликс, - тихо произнесла Алиса. - Он же не мог просто так оставить всё. Он настолько одержим этой историей... Он обязан был вернуться и обследовать всё еще раз. В одиночку, без нас.
«Обязан!» - мысленный голос Платона прозвучал резко и гневно. - «Я в этом не сомневаюсь ни секунды! Этот проныра, едва проводив вас до порога, наверняка развернулся и помчался обратно к реке! Уверен, он уже прочесал все те скалы вдоль и поперек, пока мы тут сидели, распивали чаи и планировали новую вылазку».
Кот встал на коленях у Алисы, его шерсть взъерошилась от возмущения.
«А я ведь предупреждал!» - его взгляд с укором перешел с Алисы на Люцию. - «Говорил, что нельзя брать с собой этого прощелыгу! Но меня не послушали! И что в итоге? Он наверняка, успел найти то, что мы упустили! Он гораздо более сильный маг, чем вы обе вместе взятые, если говорить откровенно!»
Упрек был горьким, но справедливым.
- Значит, он нашел то, что мы упустили, - с внезапной уверенностью заключила Люция. - Он знает, где пещера.
- Но он никогда в этом не признается, - покачала головой Алиса.
- Может, и не признается, - хитрая улыбка тронула губы Люции. - Я с ним общаюсь, и он, кажется, мне... доверяет. Ну, или, по крайней мере, считает меня менее опасной, чем тебя. В ближайшее время я постараюсь с ним снова встретиться. Сходить на кофе, поболтать. Кто знает, может, он проговорится. Или допустит какую-нибудь оплошность.
Платон издал неодобрительное ворчание:« Это опасно. Он не дурак. Если заподозрит, что ты выведываешь информацию...»
- А что нам остается? - пожала плечами Люция. - Сидеть сложа руки? Нет уж. Игра еще не окончена. Теперь наша очередь вести охоту. К тому же, - она многозначительно посмотрела на подругу, - Феликс не знает, для чего нам на самом деле василиск. Ему наверняка нужно только наследие старого колдуна. Ведь замок, наверняка, набит древними рукописями и артефактами. А мы хотим всего лишь один ключ... Может, если не удастся выведать хитростью, попробовать взять его в союзники? Предложить сделку?
«Ни в коем случае!» - мысленный возглас Платона прозвучал так резко, что обе девушки вздрогнули. - «Доверять этому проныре нельзя! Он не остановится на «всего лишь одном ключе». Он уцепится за ниточку и размотает её до самого портала! Он обязан будет доложить о нем в Совет! И тогда нам точно не поздоровится - вас лишат магии, а меня... со мной и вовсе церемониться не станут. Нет, мы должны держаться от него подальше и искать свой путь».
Похоже, они проиграли этот раунд, и теперь им предстояло решить, что делать дальше.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии.
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун