В Формуле E произошла крупная сенсация: компания «Lola» объявила о прекращении сотрудничества с немецкой командой «ABT Sportsline» после окончания сезона-2025/26. Это уже второй раз, когда название «ABT» исчезает из серии гонок на электромобилях после двенадцатого сезона в Формуле E. Вместо этого «Lola» будет самостоятельно выставлять свои машины Gen4 в Формуле E с конца 2026 года.
В заявлении Марка Престона, руководителя «Lola Yamaha ABT» и директора по автоспорту «Lola Cars», объявляется о стратегической перестройке проекта ФE, который до сих пор осуществлялся совместно с техническим партнером «Yamaha» и оперативной командой «ABT Sportsline».
«В связи с продолжающимся ростом организации, долгосрочной приверженностью Формуле E и наличием дополнительных проектов в разработке, компания «Lola Cars» приняла решение в будущем консолидировать свою деятельность в рамках Формулы E внутри своей штаб-квартиры в Сильверстоуне», — говорится в заявлении команды. «Это позволит нам оптимизировать процессы, нарастить опыт для будущих проектов и лучше стимулировать инновации в автоспорте. «ABT» была нашим предпочтительным партнером по управлению командой, когда мы вошли в серию гонок на полностью электрических болидах, и привнесла с собой обширный опыт и техническую экспертизу в Формуле E. Мы хотели бы поблагодарить их за усердную работу и преданность делу в течение наших первых двух сезонов в этом виде спорта и с нетерпением ждем продолжения сотрудничества с ними до конца 12-го сезона».
В частности, это означает, что «ABT» выйдет из совместного проекта и, следовательно, из Формулы E по окончании сезона. Затем «Lola» будет управлять программой самостоятельно. Это уже было предсказано: в сезоне-2024/25 команда выступала под британским флагом вместо немецкого. Также была заменена (немецкая) PR-команда. Перед началом сезона-2025/26 произошли изменения в руководстве команды: Марк Престон сменил на посту руководителя команды генерального директора «ABT» Томаса Бирмайера, который хотел больше сосредоточиться на серии GT3 после ухода Мартина Томчика из руководства команды DTM.
Генеральный директор Томас Бирмайер сказал: «»ABT» покинет Формулу E в конце этого сезона. Лицензией владеет компания «Lola», которая решила перенести свою деятельность в Формуле E в Сильверстоун. Мы уважаем это стратегическое решение. Мы выполнили свою задачу, создав прочную операционную основу для прихода «Lola». Мы сделаем все возможное, чтобы добиться наилучших результатов, обеспечив при этом прозрачную и профессиональную передачу дел. Мы не закрываем дверь для возвращения в будущем, если представится подходящая возможность. Если экономические, коммерческие и финансовые условия будут подходящими, мы пересмотрим ситуацию. Однако в настоящее время мы не ведем активных переговоров относительно Gen4 или других производителей».
Команда «ABT» имеет долгую и успешную историю в ФE: будучи одной из команд-основателей, она участвовала с самой первой гонки, которую даже выиграла. Первоначально техническим партнером команды была «Audi», но летом 2017 года производитель взял команду под свое управление и продолжил ее работу как заводскую команду «Audi». Тем не менее, «ABT» предоставляла гоночную команду до ухода «Audi» из Формулы E в конце сезона 2021 года.
После годичного перерыва в ФE «ABT» вернулась в серию электромобилей в сезоне 2023 года, получив титульного спонсора «Cupra» и силовые установки «Mahindra». После двух сезонов в конце пелотона компания разорвала отношения с поставщиком силовых установок, и вместо этого в 11-м сезоне началось партнерство с «Lola Cars», которое в конечном итоге привело к тому, что «ABT» взяла на себя оперативное управление командой.
В общей сложности «ABT» одержала 14 побед в гонках E-Prix, завоевала титул чемпиона мира среди пилотов в сезоне-2016/17 с Лукасом ди Грасси и титул чемпиона мира среди команд в сезоне-2017/18 с ди Грасси и Даниэлем Абтом. С 1490 очками они занимают четвертое место в общем зачете, уступая «Nissan» (включая «e.dams»), «Envision Racing» и «Jaguar».