В Бразилии секвенировали геномы более 160 долгожителей
Удивительная компания: 106-летняя женщина, которая выиграла свой первый заплыв в возрасте 100 лет, 107-летний мужчина, который до сих пор работает. И монахиня, которая любила шоколад и дожила до 116 лет.
Эти трое — одни из самых пожилых членов группы долгожителей в Бразилии, которые дают ученым представление о пределах человеческого долголетия. Набор участников исследования DNA Longevo (в переводе с португальского — «ДНК долгожителей») еще продолжается, но ученые уже секвенировали геномы более 160 долгожителей. Двадцать участников — «супердолгожители», то есть те, кому исполнилось 110 лет.
Предварительные данные показывают, что у долгожителей не было особенно здорового питания или регулярных физических нагрузок, а также доступа к высокотехнологичной медицине на протяжении большей части их жизни. Возможно, секрет их долголетия кроется в их геноме. В предварительном отчете исследователи выдвигают гипотезу о том, что генетическое разнообразие участников может играть роль в их жизнестойкости.
«Мы знаем, что население Бразилии очень разнообразно по этническому составу, и это может способствовать их долголетию», — говорит генетик Майана Затц (Mayana Zatz), которая руководит проектом в Центре исследований генома человека и стволовых клеток при Университете Сан-Паулу.
Разнообразие долгожителей
Многие участники имеют смешанное европейское, африканское и индейское происхождение. Напротив, большинство исследований, посвященных здоровью долгожителей, сосредоточены на более генетически однородных группах населения, поэтому данная работа помогает восполнить пробел в этой области.
Еще одна особенность бразильской группы заключается в том, что участникам удалось сохранить относительное здоровье, несмотря на ограниченный доступ к медицинской помощи. По словам Затца, многие из них живут в небольших деревнях, вдали от медицинских центров.
Вопреки всему
Среди участников была монахиня сестра Ина Канабарро Лукас (Inah Canabarro Lucas), которая была признана самым пожилым человеком в мире, когда умерла в апреле прошлого года в возрасте 116 лет. Как и другие участники, она не ограничивала себя в потреблении сахара и жиров. Она любила шоколад.
Еще один примечательный случай — 106-летняя женщина, которая начала заниматься плаванием в 70 лет и выиграла свое первое соревнование спустя 30 лет. Долголетие у нее в крови: две ее младшие сестры старше 100 лет, а тетя дожила до 110 лет.
«Эти семьи особенно ценны, потому что генетика явно играет важную роль. И сёстры живут в разных местах, так что дело не только в одинаковой среде обитания», — говорит Затц.
Один из волонтеров, 107-летний мужчина, считается самым пожилым человеком, официально трудоустроенным в Бразилии. Он работает в супермаркете, сортируя тележки для покупок.
По словам Затц, большинство участников по-прежнему сохраняют ясность ума. Она добавляет, что они понимают цель исследования и дают согласие на участие, а многие из них говорят, что рады внести свой вклад.
Участникам не предлагается медицинская помощь в обмен на участие в исследовании. Но если это целесообразно с медицинской и этической точек зрения, исследователи предоставляют им результаты некоторых тестов и могут предложить генетическое консультирование, чтобы объяснить, что означают полученные результаты, и при необходимости направить к врачу.
Генетические варианты
Чтобы выявить генетические варианты, связанные с исключительным долголетием, исследователи сравнивают геномы участников с геномами людей из существующего биобанка, которые умерли естественной смертью в более молодом возрасте. В идеале сравнение должно проводиться с людьми, родившимися примерно в одно и то же время, что очень сложно сделать в исследованиях с участием долгожителей.
Команда Затца также перепрограммирует клетки крови участников в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, из которых можно вырастить клетки различных типов. На данный момент команда использовала этот метод для создания органоидов мозга, и аналогичная стратегия применяется в отношении клеток мышц, легких и сердца. Но, по словам Затца, эти этапы требуют больших затрат, и сейчас команда ищет дополнительное финансирование для продолжения исследований.
Исследователи также изучают иммунологический профиль участников и измеряют ряд биохимических показателей. Это поможет определить эталонные показатели для очень пожилых людей, чтобы лучше понять, что такое «норма» в этой возрастной группе.
Почему Бразилия относится к так называемой «голубой зоне» — региону, где живет много долгожителей, читайте в тексте.