Балкон был открыт. То есть и дверь на балкон была открыта, и окна на балконе. А хозяин опять играл в свои танчики. Ну или во что он там обычно играл. А коту ну совсем нечем было заняться. Все по-отдельности это не сулило никакой беды, но вот вместе… Идеальный шторм, если можно так выразиться.
Нет, Кот делал все возможное, чтобы трагедия не случилась. Он поел. Он поспал. Он потерся об ноги хозяина. Он даже залез на раковину и поорал на потолок. Ничего не помогало – скука все равно взяла свое.
В общем, наконец, дело дошло и до балкона. Кот спрыгнул с раковины, вышел из ванны, прошел коридор и через ярко освещенную кухню неспеша пошел в сторону темного провала балконной двери. Оттуда тянуло прохладой и какими-то незнакомыми, но манящими уличными запахами. И еще запахами хлама на балконе. Но они были давно знакомы и интереса не представляли. Запахи улицы – совсем другое дело.
Кот шагнул за порог. Потом перешагнул какой-то строительный инструмент. Потом перепрыгнул мешок с непонятным хламом, еще один, вскочил на старый табурет, а с него на банку с краской, которая стояла поверх еще какого-то хлама у самого открытого окна, крышкой как раз вровень с подоконником.
На самом деле окно было не так уж и открыто. Рама была сдвинута ровно на ширину любопытной кошачьей морды. Которая туда немедленно и просунулась.
Запахи кружили голову. Даже не просто кружили – они влекли за собой, тянули наружу, манили какой-то незнакомой уличной тайной. Кот был сугубо домашним животным, не склонным к бесплодным фантазиям, но сегодня… То ли и правда, скука, то ли еще что, но он поставил передние лапы на подоконник и просунул в щель не только морду, но и всю голову и даже плечи (или что там у котов вместо них), а за ними и половину туловища. Полкота торчало из окна, балансируя на передних лапах и едва касаясь задними банки с краской. Которая покачивалась. И покачивалась. И наконец качнулась так сильно, что ушла из-под лап. Кот машинально подался вперед, пытаясь поймать равновесие, но не удержался и начал вываливаться наружу. Когти выстрелили из подушечек лап, сами лапы судорожно заскребли по подоконнику в поисках, за что зацепиться. Но даже самые острые когти и самые судорожно скребущие лапы не могли бы уцепиться за металл, из которого подоконник был сделан. Они лишь жалобно проскрипели по поверхности, когда Кот выпал из окна.
Говорят, коты в падении интуитивно переворачиваются лапами вниз. Что ж, во всяком случае Кот точно пытался это сделать. Сначала ничего не получалось - первая часть полета была на удивление короткой: он плюхнулся на торчащую из балкона двумя этажами ниже антенну, больно приложившись боком, что его совсем не озаботило, учитывая обстоятельства. Дальше времени было больше, и он продолжил пытаться. Как он пытался! Он одновременно махал всеми четырьмя лапами, изгибался телом и корректировал весь этот процесс хвостом совершенно автоматически, не привлекая к процессу сознание, беззвучно орущее от ужаса, потому что, кажется, забыло, что можно орать со звуком. И таки занял нужное положение в пространстве. И даже внутренне приготовился к страшному удару об землю (почему-то он был уверен, что удар будет, и будет обязательно страшным).
Но удара не произошло. У самой земли падение резко замедлилось, и Кот завис в метре от земли, с вытаращенными глазами, растопыренными лапами, шерстью дыбом и открытой пастью, в которой, зажатый сведенным судорогой горлом, застыл не вылетевший вопль. Так и висел какое-то время. Неподвижный, как фигура из музея мадам Тюссо.
Потом он осторожно повернул голову. Тяжело повернул: мышцы скрутило таким спазмом, что, казалось, они расколются от движения. Сначала налево – там была стена дома. Потом направо – там был двор и деревья вдали. Потом вниз – под ним была трава. Потом он посмотрел наверх. Где-то высоко чернело окно балкона, из которого он выпал. С земли не очень-то и разглядишь.
Кот медленно шевельнул ослабевшими лапами. Ему показалось, что он качнулся вперед. Он напрягся, и шевельнул еще раз, чуть сильнее. Нет, не показалось. Он определенно шевельнулся. Тогда он неуверенно погреб лапами, как будто плывет. До сих пор неизвестно, откуда даже никогда в жизни не плававшие коты умеют плавать. Коту это тоже было неизвестно, но он был уверен, что плавают именно так. И поплыл! Прямо по воздуху, все так же в метре от земли, очень медленно, но поплыл. Каждый новый гребок лапами толкал его немного вперед. Кот остановился. Затем поплыл снова. Он все еще был не в себе. Голова казалась легкой и невесомой, как воздушный шар. Хозяин как-то приносил такой домой. Он отлетал от любого прикосновения лапой. В голове не было ни одной мыслишки. Кот даже не задавался вопросом, был ли он еще жив или уже умер, настолько был ошарашен. Просто плыл вперед, гребок за гребком. Доплыл до угла дома и, не задумываясь, как у него это получилось, повернул. Доплыл до следующего угла, и снова повернул. Лапы уже не казались слабыми, а шея – каменной. Процесс захватил его, вытесняя ужас. Кот подумал, что, наверное, можно плыть и назад, и начал грести от себя. И действительно, поплыл назад. Потом он снова поплыл вперед, и снова завернул за угол, выплыв прямо к мусорным бакам. Сидевшие возле баков вороны покосились на летающего кота. К такому жизнь их не готовила. Они резко сорвались с мест и улетели, даже не каркнув. Кот проводил их взглядом.
Вскоре он снова завернул за угол и оказался там же, откуда начал свой заплыв. Завис в замешательстве. Задумался, куда бы еще полететь. С одной стороны светился окнами дом, похожий на его, а с другой куда-то в темноту уходила укрытая деревьями пешеходная дорожка. Он справедливо решил, что лучше выбрать место потемнее, и полетел в сторону дорожки.
Дорожка была прямой и длинной. Заманчиво длинной и невыносимо прямой. Такой длинной и прямой, что Кот против своей воли начал плавно разгоняться, разгоняться, и вскоре разогнался так, что ветер засвистел в ушах, а глаза заслезились от набегающего потока воздуха. Пришлось даже прищуриться. Поэтому собаку он на дороге не увидел, а услышал. Громкий лай, от которого Кот резко затормозил, а потом и взлетел на ближайшее дерево, застал его врасплох.
Собака осталась сидеть внизу и лаять, а он сидел на ветке и дрожал. Она лаяла, а он дрожал. Так продолжалось довольно долго, пока Кот не сообразил, что он может просто улететь. Все еще вздрагивая, он медленно поднялся над деревьями и полетел в сторону дома. Гулять больше не хотелось. Пора домой – приключений на сегодня хватило. Около дома он задрал голову, принялся грести лапами под себя и начал набирать высоту.
Кот не знал, какой из балконов его. Раньше ему не приходило в голову интересоваться, на каком этаже он живет, а при падении посчитать не догадался – не до того было. Поэтому он просто взлетал и заглядывал во все окна подряд, надеясь увидеть знакомую обстановку. Он поднимался и поднимался, смотрел и смотрел – но все без толку. Он даже начал отчаиваться. И даже почти запаниковал. Но вот на последнем этаже все-таки увидел знакомую комнату и знакомую спину хозяина за компьютером. Как часто он видел ее по вечерам, но никогда не был так рад. А хозяин, кажется, за все это время не только не встал, но даже не поменял позы.
Кот подплыл к балкону, протиснулся обратно в окно и, игнорируя коварную банку из-под краски, приземлился сразу на табурет. Спрыгнул на пол, прошел к миске на кухне и жадно выпил почти всю воду. На еду не обратил внимания – аппетита не было совсем. Затем прошел в комнату, прыгнул на кровать хозяина и заснул. Он спал так глубоко, что даже не слышал, как хозяин с утра ушел на работу, хотя обычно провожал его у двери.
Проснулся он только днем. Солнце светило вовсю. Даже по меркам котов он проспал очень долго, и, видимо, поэтому был немного не в себе. С другой стороны, и вечерок накануне выдался далеко не рядовой. Пошатываясь, Кот пошел к миске с едой. Есть хотелось страшно, как будто его не кормили минимум три дня. Впрочем, ему всегда так казалось, стоило желудку хотя бы чуть-чуть опустеть. Но сейчас многое предстояло обдумать, и поесть нужно было обязательно.
Поев, Кот начал вспоминать все, что с ним произошло. Пару раз он прокрутил в голове падение. Содрогнулся, вспомнив пережитый ужас. Решил повторить опыт дома, залез на стол и прыгнул. Но не завис, я просто приземлился на все четыре лапы. Залез еще раз, слопал машинально кусок забытой хозяином колбасы, спрыгнул еще раз. Результат оказался тем же. Тогда он залез на шкаф и прыгнул оттуда. Опять приземлился на лапы, отбив все четыре: два метра все-таки. В четвертый раз он на шкаф не полез. Прыгать с него было, конечно, совсем не страшно, но зачем зря страдать? Результата не будет: что-то в начальных условиях эксперимента было не так.
Кот пошел на балкон, благо хозяин, уходя, оставил его открытым. Прыгнул на табуретку, затем, с особой осторожностью, на банку с краской, передними лапами снова встал на подоконник и посмотрел из окна вниз. Увидел торчащую антенну, об которую ударился при падении, а далеко внизу – поросшую травой землю, об которую должен был удариться следом, если бы не завис. Да, тут было побольше, чем два метра. Может быть, в этом все дело?
Ему вдруг сильно захотелось снова полетать. Не падать, нет (от одной мысли снова выпрыгнуть в окно слабели лапы) - степенно плавать вокруг дома, неторопливо перебирая лапами, попугать ворон в темноте. Он рассеянно ходил по дому, натыкаясь то на стулья, то на миску с едой, то на хозяина. Тот даже спросил «эй, чего с тобой?» и почесал Кота за ухом. Но Кот только жалобно мяукнул и продолжил хаотично врезаться в мебель.
Наконец стемнело. Хозяин опять крушил врага большим калибром, ни на что больше не обращая внимания. Временами крушили его, и он сдавленно чертыхался. Пора.
Кот двинулся в сторону балкона. Передвигать лапы приходилось огромным усилием воли. Он даже не ожидал, что будет так страшно. Вообще-то он был очень смелым котом. Однажды он опрокинул на себя большое зеркало, которое разлетелось вдребезги и только чудом не порезало его. В другой раз – уронил на пол рядом с собой чайник с кипятком, опять же чудом не понеся потерь. Это не отбило у него желание и дальше с грацией маленького бегемота лазить среди неудобно и опасно стоящих тут и там предметов. Но балкон – совсем другое дело. Он только представлял падение в черноту – и к горлу подкатывала тошнота, а лапы начинали заплетаться. Но все же он подошел к двери, и кое-как перешагнул балконный порог. Затем с трудом забрался на строительный хлам, оттуда на табуретку, с нее на злосчастную банку. Пришлось собрать всю котовую силу воли, чтобы выглянуть в окно. Совсем чуть-чуть. И еще чуть-чуть. Кот выдавливал себя наружу мучительно, как зубную пасту из пустого тюбика. Наконец, высунулся так, что балансировал только на передних лапах, покачиваясь взад-и вперед, раздумывая, так ли ему хочется летать. Нет, наверное, все-таки это дурная затея. Он покачнулся в последний раз.
Резкий звук выхлопа мотоцикла заставил Кота вздрогнуть. Он опасно наклонился вперед, потерял равновесие, опять заскреб бесполезными когтями по металлу подоконника и упал из окна. Желудок подпрыгнул к горлу, паника сдавила голову. Мгновение спустя он опять приложился боком об уже знакомую антенну. Опять в ужасе барахтался, пытаясь перевернуться лапами вниз. И опять, за метр от поверхности завис в воздухе и с минуту висел, приходя в себя от пережитого шока.
А потом, он просто погреб лапами. Получилось очень естественно. Он неспешно поплыл вокруг дома, в этот раз внимательно прислушиваясь к ощущениям и привыкая к суперспособности. Привык быстро: уже после первого поворота за угол сильно прибавил и во второй зашел уже с заносом. От страха не осталось и следа, и его место занял тихий восторг. Все-таки работает! Зря боялся. Стало даже немного стыдно за свои колебания.
У помойки резко ускорился, и когда вороны рванули вверх, догнал их и выхватил у одной из хвоста перо. Ворона истерично каркнула и поднажала, обогнав своих подельниц. Кот выплюнул перо, победно мяукнул и помчался дальше. Его переполняла энергия, и ей нужен был выход. Он вспомнил про вчерашнюю собаку, ухмыльнулся и понесся в сторону аллеи.
В этот раз глаза не подвели. Только вот собак было то ли шесть то ли семь, и грохот лая, которым они встретили Кота, разлетался далеко вокруг. Кот завис над лающими и подпрыгивающими собаками в нерешительности. На стольких он не рассчитывал. Что же с вами делать, убогие? Опустился пониже, пошлепал по носам самых прыгучих, поднялся обратно и снова задумался. В голову пришла идея. Кот взлетел повыше, с высоты спикировал на стаю, пролетел прямо перед их удивленными мордами и метнулся в сторону деревьев. Стая бросилась за ним. Он покружился между деревьями – стая не отставала. Тогда он опять вылетел на дорожку и помчался в сторону глухой стены какого-то строения. Стая неслась следом. Кот подпустил их поближе. Так близко, что буквально чувствовал, как самые быстрые сопят ему в спину. Они не видели ничего вокруг – только дерзкого улетающего кота. А он несся прямиком на стену. И вот в последний момент, уже почти коснувшись ее, Кот резко взмыл вверх, буквально пробежав по вертикальной поверхности. Лидеры забега, не успев затормозить, врезались в стену, заскулили от боли и отбежали в сторону. Они не ожидали такого обмана и выглядели обиженными. Остальные остановились и просто смотрели на Кота. Уже никто не лаял. Кот удовлетворенно смотрел на них свысока – в прямом и переносном смысле.
Наконец эта забава ему наскучила, и он задумался, что бы сделать еще. Победа над собаками будоражила кровь, толкала на новые подвиги. Невдалеке стояло здание с большими ярко освещенными окнами и дверью, и оттуда отчетливо пахло колбасой и еще чем-то очень вкусным. Периодически в дверь здания кто-то входил, а потом выходил. Кот устремился на запах.
Он спрятался в тени и наблюдал. Все-таки смелость не равна безрассудности. Кот безрассудным точно не был. Люди – это вам не тупые собаки. Во всяком случае хозяину он не отказывал в некоторой сообразительности.
Окна здания были закрыты, но вот дверь по случаю теплого вечера была открыта нараспашку, а на горизонте по счастью не было видно ни одного человека. Кот незамеченным влетел внутрь и с первую секунду ошалел от обилия запахов и пестроты полок. Но перекрикивания продавцов привели его в себя и напомнили об осторожности. Он спрятался за стопкой корзин и повертел носом, выискивая в какофонии ароматов запах колбасы, который его сюда привел. Запах шел из дальнего угла магазина. Даже осторожный и медленный, полет в ту сторону не занял много времени. Можно было, конечно, и по старинке, ножками, но по воздуху было приятнее.
Он уперся в прилавок с колбасами, сосисками и разными другими мясными нарезками. Взлетел на него и начал рассматривать ассортимент. Ассортимент был богатым, а запах таким сильным, что Кот замер в нерешительности. Хотелось всего. Но тут край глаза уловил движение, и сердце бешено заколотилось. Он схватил зубами первое попавшееся и молнией полетел к выходу. Сзади кто-то громко крикнул, ему отозвались из другого конца. Кот не стал проверять, он ли был причиной крика или что-то другое. Он, не оглядываясь, вылетел наружу, набрал высоту и дунул в сторону дома. Внутри бурлил коктейль из пережитого страха и победного ликования.
У дома он нашел место поукромнее и наконец разжал зубы. На землю упал лоток с обрезками различных копченостей, какие продают для сборной солянки. Он вскрыл упаковку и попробовал добычу. Не понравилось. Дома перепадали куски и получше. Но разве это повод огорчаться? Подумаешь, не то схватил. Захочет – в следующий раз вынесет всю колбасу! С этими мыслями Кот полетел домой.
Он не полетел прямиком к балкону, хотя теперь знал точно, где тот находится, а облетал дом по кругу, спирально поднимаясь все выше и заглядывая в окна. Но не как в первый раз, когда он выискивал что-то знакомое. Теперь он с любопытством изучал происходящее внутри. В большинстве окон не было ничего интересного. Ну люди, ну что-то делали. Пара человек сидели, сгорбившись, перед мониторами. Прямо как его хозяин. Где-то ругались. Где-то смотрели телевизор. Некоторые окна вообще были занавешены, а некоторые – темны. Довольно скучное зрелище. Но в одном ему встретился такой же как он домашний кот. Домашние коты частенько видят за окном что-то летающее. Иногда нахальные птицы прилетают посидеть на карнизе. Иногда пролетает что-то выпавшее из окна. Чего они точно обычно не видят, так это других летающих котов. Поэтому кот в квартире, увидев Кота за окном, сначала вытаращил глаза и распахнул пасть, а потом подпрыгнул в ужасе, еще в воздухе громко мяукнул и рухнул с подоконника на пол так, что грохот было слышно через стекло. Весь вечер теперь хозяевам покоя не даст - будет рассказывать про летающего кота. Даже жалко бедолагу: еще отхватит тапком за то, что орет дурниной. Что ж, неплохой финал. Теперь можно и домой.
Как и в прошлый раз, Кот забрался в дом незамеченным. Вошел на кухню, перекусил (на этот раз аппетит остался с ним) и завалился спать.
На следующий день он встал уже вполне бодрым, как обычно, раньше хозяина. Настроение было прекрасное, как и аппетит, о чем он и оповестил хозяина, немедленно получив прилетевшей с кровати подушкой. Ну и подумаешь.
Весь день не находил себе места. Погонял солнечного зайчика, откуда-то влетевшего в квартиру. Попинал лапами миску с едой. Даже нашел под кроватью давно забытую игрушку и поиграл ей от скуки. День тянулся мучительно долго. А вечер все не наступал.
Наконец стемнело. Кот дождался, когда хозяин займет свое место, и уверенно пошел на балкон. Он перепрыгнул хлам, легко прыгнул на коварную банку и, не дав ей даже немного пошатнуться, скакнул на узкий подоконник. Страха не было, но вечерний воздух волновал, заставляя сердце стучать чаще. На этот раз Кот помнил про антенну. В темноте ее не было видно. поэтому он не знал, сможет ли ее перепрыгнуть. Он приготовился просто упасть на нее лапами, оттолкнуться и падать дальше. Он качнулся вперед и выпал.
Ощущение падения было приятным. Он даже не заметил, что не упал на антенну. Ее не было на привычном месте. Владелец антенны, видимо, решил, что если два раза на нее что-то падало, то, видимо, место несчастливое, и перевесил ее. Кот вспомнил об антенне у самой земли, когда вдруг понял, что падает быстрее, чем обычно. Испуг ударил в голову. На мгновение он опять подумал, что ему конец, но тут тело привычно затормозило. Нет, все в порядке. Ну что за глупые сомнения? Приходя в себя, сделал несколько кругов по двору. Травинки щекотали лапы. Странно, раньше он этого не замечал. Он, как будто, в этот раз висел ниже? Впрочем, через секунду он уже выбросил это из головы и понесся вокруг дома.
У знакомой помойки Кот, не сбавляя скорости, направился прямо на стаю знакомых ворон, а когда они взмыли с испуганным нервным карканьем и принялись удирать, то полетел за ними. Он то обгонял их и несся навстречу, заставляя в панике разлетаться в разные стороны, то подлетал сверху, шлепая лапами по спинам, то залетал снизу. Пару раз, правда, пришлось уворачиваться от неожиданностей, выпадавших из особо пугливых, но это только добавило остроты.
Вскоре ему это надоело, и он спустился к дому. Что-то не давало насладиться полетом сполна, как будто царапало в груди, отвлекая и раздражая. Кот задумался. Кажется, он все еще злился на себя за нелепые страхи. Теперь даже казалось, что совершенно не к лицу было падать вот так, как испуганному котенку. Это ему, который вчера так ловко дурил стаю собак и уводил из-под носа людей колбасу. Он решил, что надо перевыпасть.
Даже не додумав эту мысль, Кот взмыл к своему балкону и влетел на кухню. В квартире все было как прежде: из комнаты доносились чертыхания хозяина и грохот взрывов. Что ж, прекрасно, ему ничто не помешает. Кот отошел подальше от балкона, присел. Неторопливо вылизал спину. Попереминался с лапы на лапу. И вдруг сорвался с места, перепрыгнул порог балкона, в один прыжок преодолев хлам, табуретку и банку, очутился на подоконнике и тут же без задержки, сильно оттолкнувшись, выпрыгнул наружу. Страха не было. Эйфория захлестнула его от кончиков ушей от кончика хвоста, приятно щекоча изнутри. Кот падал, подставив ветру морду и поджав лапы. Вот-вот он замедлится и повиснет в воздухе недалеко от земли.
Мощный удар погасил сознание.
***
- Я его отсутствие только через пару часов заметил. Пошел искать, вышел на кухню – а там балконная дверь нараспашку. Тут я сразу нехорошее подумал. Зашел на балкон, к приоткрытому окну подошел, заметил на подоконнике царапины на краске. Тут окончательно все понятно стало; в кроссовки прыгнул и вниз. Смотрю – кусты перед домом примятые, а рядом он сидит. С виду целехонький, только глаза по пять рублей, и мяучит так… удивленно что ли. Офигел, видимо, от пережитого. С двенадцатого этажа-то... Как он еще до кустов долетел, не пойму. Они от дома метрах в пяти. Оттолкнуться что ли успел? Упал бы сразу вниз – точно насмерть. Я его все равно к ветеринару отвез, удостовериться, так сказать. И представляешь: ни-че-го. Совершенно здоров. С тех пор только когда мурлычет – чуть-чуть похрюкивает. Повезло ему, конечно, дико. Я, знаешь, когда даже просто вниз смотрю – жутковато. А прикинь, каково это – падать? Перепугался, наверное, до одури.
«Нет. - подумал Кот, исподлобья глядя на хозяина, - Совсем нет. В этом-то и проблема».
_____________
Уважаемый читатель!
Во время конкурса убедительно просим вас придерживаться следующих простых правил:
► отзыв должен быть развернутым, чтобы было понятно, что рассказ вами прочитан;
► отметьте хотя бы вкратце сильные и слабые стороны рассказа;
► выделите отдельные моменты, на которые вы обратили внимание;
► в конце комментария читатель выставляет оценку от 1 до 10 (только целое число) с обоснованием этой оценки.
Комментарии должны быть содержательными, без оскорблений.
Убедительная просьба, при комментировании на канале дзен, указывать свой ник на Синем сайте.
При несоблюдении этих условий ваш отзыв, к сожалению, не будет учтён.
При выставлении оценки пользуйтесь следующей шкалой:
0 — 2: работа слабая, не соответствует теме, идея не заявлена или не раскрыта, герои картонные, сюжета нет;
3 — 4: работа, требующая серьезной правки, достаточно ошибок, имеет значительные недочеты в раскрытии темы, идеи, героев, в построении рассказа;
5 — 6: работа средняя, есть ошибки, есть, что править, но виден потенциал;
7 — 8: хорошая интересная работа, тема и идея достаточно раскрыты, в сюжете нет значительных перекосов, ошибки и недочеты легко устранимы;
9 — 10: отличная работа по всем критериям, могут быть незначительные ошибки, недочеты
Для облегчения голосования и выставления справедливой оценки предлагаем вам придерживаться следующего алгоритма:
► Соответствие теме и жанру: 0-1
► Язык, грамотность: 0-1
► Язык, образность, атмосфера: 0-2
► Персонажи и их изменение: 0-2
► Структура, сюжет: 0-2
► Идея: 0-2
Итоговая оценка определяется суммированием этих показателей.