F-117 продолжит «воевать»
У F-117 Nighthawk – первого самолёта, созданного с использованием технологий снижения заметности, довольно странная судьба. Он был глубоко секретным в ходе разработки и секретным в первые несколько лет эксплуатации. Потом его стали показывать публике. Потом сняли с вооружения. Но и после этого он продолжает эксплуатироваться – пусть и не в условиях секретности, но и без афиширования.
Вряд ли можно назвать самолёты, сам факт существования которых скрывался так тщательно, как это было с F-117. Достаточно вспомнить «дымовую завесу», поставленную с помощью аккуратно вброшенной информации о некоем таинственном истребителе F-19 (по нумерации он попадал в линейку следом за палубным «эф восемнадцатым»). Была выпущена пластиковая сборная модель и компьютерный симулятор.
Что касается «настоящего» самолёта, то после катастрофы летом 1986-го года место падения машины было оцеплено так, что «мышь не проскочит». А обломки позже были заменены на фрагменты разбившегося намного раньше истребителя F-101 (видимо, их хранили – тоже с соблюдением секретности – «так, на всяк случай»).
Факт существования F-117 был признан Пентагоном только осенью 1988-го года – спустя пять лет после начала эксплуатации в строю. И сопровождалось это фотографией поганенького качества.
Собственно, и «истребительное» обозначение F-117 было вызвано стремлением сохранить секретность. «По делу» машина должна была называться А-ХХ(Х), поскольку была предназначена исключительно для работы по земле. Да и, если говорить точнее, по тактике применения F-117 был не штурмовиком, а «самолётом-диверсантом».
Первый показ F-117 на выставке (в Ле-Бурже) состоялся и вовсе в 1991-м – после окончания войны в Персидском заливе. Да и на выставках его особо не раскрывали. Даже потеря одного F-117 в 1999-м году над Югославией не сильно развеяла завесу секретности. В частности, дебаты о том, кто и как сбил Nighthawk, так и не пришли к окончательному выводу.
F-117 начали снимать с вооружения в 2006-м году, последний полёт (официальный) выполнен в 2007-м, «закрывающий» документ вышел в 2008-м. Однако утилизации – разумной меры по соблюдению секретности – не последовало. Десяток машин попал в музеи (плюс обломки в музее в Белграде). Что-то было вывезено на «кладбище самолётов» – базу хранения Дэвис-Монтан. Вроде бы. Что породило массу фотошуток в сети.
В действительности большинство F-117 было помещено на хранение на авиабазу Тонопа (жутко засекреченную). По распоряжению Конгресса США, хранение выполняется «в состоянии, позволяющем вернуть эти самолеты на вооружение в будущем». Какое-то количество бортов поддерживается в лётном состоянии – и их видят «то здесь, то там» (фото в заголовке – Аляска, 2023).
Официально F-117 используется ВВС США исключительно для обучения и экспериментов. Правда, проскакивали слухи, что его видели в «горячих точках» – но это только слухи. Теперь стало известно, что F-117 Nighthawk будет оставаться в «ограниченной лётной эксплуатации», как минимум, до 2034-го года. Чем «Ночные Ястребы» будут заниматься в это время, так и неизвестно.
Алексей Захаров,
авиационный эксперт
#экспертВО
