Анна, москвичка, живущая в Берлине уже пять лет, рассказывает, как в первый раз зашла в местный супермаркет за привычными продуктами. Рис нашла быстро – целая полка разных сортов. Макароны – три стеллажа. Булгур, кускус, киноа – пожалуйста. А вот гречки нет. Совсем. Анна обошла весь магазин, спросила у продавца. Тот пожал плечами и предложил заменить рисом.
«Я не могла поверить, – рассказывает Анна. – Гречка для меня – это основа рациона. Я выросла на ней. Гречка с молоком, гречка с маслом, гречневый суп, гречневая каша. А здесь её просто нет. Как будто этого продукта не существует».
История с гречкой – одна из самых ярких иллюстраций культурных различий между Россией и Европой. Для русских гречка – национальный продукт, символ здорового питания, основа многих блюд. Для европейцев – малоизвестная крупа, которую в лучшем случае можно найти в магазинах здорового питания или восточноевропейских лавках.
Почему так произошло? Почему продукт, который русские едят веками, совершенно не прижился в Европе?
Гречка в России: история длиной в тысячу лет
Гречиха попала на территорию современной России примерно в VIII-IX веках. Её завезли из Азии – предположительно, из Китая или Индии через Среднюю Азию. Название «гречка» появилось позже, когда крупу стали ассоциировать с Грецией или греческими монахами, которые якобы её выращивали.
К XIV-XV векам гречка прочно вошла в рацион русских крестьян. Она была дешёвой, сытной, неприхотливой в хранении. Гречневая каша стала одним из основных блюд русской кухни наравне с щами и чёрным хлебом.
В советское время гречка получила статус «здорового продукта». Её рекомендовали диетологи, давали в детских садах и больницах, включали в рацион спортсменов. Гречка считалась идеальной кашей: много белка, витамины группы B, железо, магний, минимум калорий.
Сегодня Россия – крупнейший производитель и потребитель гречки в мире. По данным Росстата, в России ежегодно производится около 800-900 тысяч тонн гречихи. Это примерно 60-70% мирового производства. Второе место занимает Китай.
Среднестатистический россиянин съедает около 4-5 килограммов гречки в год. Это может показаться немного, но для сравнения: в Германии среднее потребление гречки – около 50 граммов на человека в год. Разница в 80-100 раз.
Европа и гречка: история непонимания
Гречиха была известна в Европе ещё в Средние века. Её выращивали в некоторых регионах Франции, Германии, Польши, Италии. Но масштабы были несравнимы с Россией.
Французы делали из гречневой муки блины – galettes de sarrasin (гречневые галеты). Это традиционное блюдо Бретани. Итальянцы в северных регионах готовили поленту из гречневой муки – polenta taragna. В Польше и странах Восточной Европы гречку иногда использовали в супах или кашах.
Но к XIX-XX векам гречка практически исчезла из европейского рациона. Её вытеснили другие культуры: пшеница, рис, картофель, кукуруза. К концу XX века гречка в Европе стала экзотикой.
Марк, француз, женатый на русской девушке, попробовал гречку впервые в 35 лет: «Юлия сварила мне гречневую кашу с маслом. Я посмотрел на эти странные коричневые зёрна, понюхал – запах какой-то специфический. Попробовал – вкус тоже странный, ореховый, немного горьковатый. Я ел из вежливости, но особого восторга не испытал. Юлия смеялась, говорила, что гречка – это как чёрный хлеб: русские обожают, европейцы не понимают».
Немка Катарина, прожившая в России два года, делится впечатлениями: «Мои русские коллеги ели гречку постоянно. На завтрак, на обед, на ужин. Я пыталась привыкнуть, но не смогла. Для меня это слишком тяжёлая, суховатая каша. Я предпочитаю рис или макароны».
Почему гречка не прижилась в Европе: аграрные причины
Самая очевидная причина – агрономическая. Гречиха – капризная культура. Она требует определённых условий для выращивания, и эти условия в Европе создавать невыгодно.
Первое – климат. Гречиха любит умеренный климат с тёплым летом, но не переносит жару выше 30 градусов. При высоких температурах цветки гречихи становятся стерильными, урожай падает. В южных европейских странах – Испании, Италии, Греции, юге Франции – летом слишком жарко. В северных странах – Скандинавии, Великобритании – слишком прохладно и влажно.
Оптимальный климат для гречихи – это центральная Россия, Украина, Беларусь, частично Польша. Именно поэтому здесь гречка традиционно выращивалась успешно.
Второе – почва. Гречиха растёт на бедных почвах, не требует большого количества удобрений. Но она очень чувствительна к засухе и переувлажнению. Нужен баланс. В России огромные территории с подходящими почвами. В Европе таких территорий меньше, и их выгоднее использовать под более прибыльные культуры.
Третье – урожайность. Средняя урожайность гречихи – около 10-15 центнеров с гектара. Это в два-три раза меньше, чем у пшеницы (30-40 центнеров с гектара) и в четыре-пять раз меньше, чем у кукурузы (50-60 центнеров с гектара).
То есть с одного гектара земли фермер получит в три раза меньше гречки, чем пшеницы. При этом гречка требует больше ухода: она плохо конкурирует с сорняками, её сложнее убирать комбайнами (зёрна осыпаются), она чувствительна к погодным условиям.
Четвёртое – экономика. Себестоимость производства гречки в Европе будет значительно выше, чем пшеницы или ячменя. По оценкам агрономов, выращивание гречки в Западной Европе обойдётся на 40-60% дороже, чем выращивание пшеницы.
При этом спроса на гречку в Европе нет. Зачем фермеру выращивать дорогую культуру с низкой урожайностью, если её никто не купит?
Пятое – технологии. Европейское сельское хозяйство высокотехнологично и стандартизировано. Фермеры используют современные сорта пшеницы, риса, кукурузы, которые выведены специально для максимальной урожайности. Для гречихи таких высокоурожайных сортов меньше, селекция отстаёт.
Шестое – агрохимия. Гречиха плохо переносит пестициды и гербициды. Многие химикаты, которые европейские фермеры используют для защиты посевов, убивают гречиху вместе с сорняками. Это делает выращивание гречки ещё более сложным и дорогим.
Почему гречка не прижилась в Европе: культурные причины
Но агрономия – это только половина ответа. Вторая половина – культура питания.
В России гречка стала популярной, потому что была дешёвой, доступной и сытной. Крестьяне ели её каждый день. За столетия сформировались традиции, рецепты, вкусовые привычки. Гречка вошла в генетическую память нации.
В Европе гречка никогда не была основой рациона. Европейцы традиционно ели пшеничный хлеб, рис (в южных регионах), картофель (после XVI века), кукурузу (на юге). Эти продукты были вкуснее, разнообразнее, привычнее.
Европейская кухня строится вокруг хлеба, мяса, сыра, овощей, вина. Каши вообще не играют большой роли в европейском питании. Англичане едят овсянку, итальянцы – поленту из кукурузы, но это скорее исключения.
Для европейца каша – это детское питание или еда для больных. Взрослые здоровые люди едят хлеб, макароны, рис, картофель, но не каши.
Гречка к тому же имеет специфический вкус. Ореховый, с лёгкой горчинкой, насыщенный. Для русского человека, выросшего на гречке, этот вкус родной и приятный. Для европейца, который никогда её не ел, – странный и непривычный.
Испанка Мария, попробовавшая гречку в Москве: «Я заказала в ресторане курицу с гречкой. Принесли красиво оформленное блюдо. Я попробовала эти коричневые зёрна – и не поняла. Вкус какой-то землистый, непонятный. Я думала, может, испортилось? Спросила официанта. Он засмеялся, сказал, что так и должно быть. Я больше к гречке не притронулась».
Диетологи и гречка: суперфуд или переоценённый продукт?
В последние годы гречка стала появляться в западных магазинах здорового питания под названием «buckwheat». Её продают как суперфуд – продукт с уникальными полезными свойствами.
Гречка действительно полезна:
- Высокое содержание белка (12-13 граммов на 100 граммов крупы)
- Полный набор незаменимых аминокислот
- Витамины группы B, витамин E
- Минералы: железо, магний, цинк, медь, марганец
- Пищевые волокна
- Низкий гликемический индекс (подходит для диабетиков)
- Не содержит глютен (подходит для людей с целиакией)
Западные диетологи рекомендуют гречку как здоровую альтернативу рису и макаронам. Но есть проблема – цена.
В России килограмм гречки стоит 80-150 рублей (около 1-1,5 евро). В Германии килограмм гречки в магазине здорового питания стоит 5-8 евро. В Великобритании – 6-10 фунтов стерлингов. То есть в 5-7 раз дороже.
При такой цене гречка становится деликатесом, а не повседневным продуктом. Европеец может купить её из любопытства, попробовать, но регулярно есть не будет – слишком дорого.
Для сравнения: килограмм риса в Европе стоит 1-2 евро, килограмм макарон – 0,5-1,5 евро. Зачем платить в 5 раз больше за непривычную кашу?
Русские эмигранты и гречневый кризис
Русские, живущие за границей, часто испытывают настоящую гречневую ломку. Привыкнув есть гречку регулярно, они вдруг обнаруживают, что купить её негде или очень дорого.
Ирина, программист из Санкт-Петербурга, переехавшая в Лондон: «Первое, что я сделала через месяц после переезда, – заказала 10 килограммов гречки из русского интернет-магазина. Доставка стоила почти как сама крупа, но мне было всё равно. Без гречки я чувствовала себя как без рук. Все эти овсянки, рис, макароны – не то. Гречка – это родное».
Дмитрий, инженер, работающий в Германии: «Я нашёл гречку в турецком магазине. Оказывается, турки тоже иногда едят гречку. Правда, они её используют в супах или плове. Цена была приемлемая – 3 евро за килограмм. Я купил сразу пять пакетов. Продавец-турок посмотрел на меня как на сумасшедшего».
Русские магазины в европейских городах всегда держат запасы гречки. Это один из самых ходовых товаров наравне с чёрным хлебом, тушёнкой, сгущёнкой и селёдкой. Без этих продуктов русский человек за границей чувствует себя оторванным от родины.
Почему европейцы не понимают русскую любовь к гречке
Европейцы, сталкивающиеся с русской гречкоманией, часто недоумевают. Для них это просто каша. Ничего особенного. Почему русские так её любят?
Жан-Поль, француз, работавший в Москве два года: «Мои коллеги постоянно говорили о гречке. "Ты ел гречку?" "Нет, ещё не пробовал". "Обязательно попробуй, это очень полезно!" Я попробовал. Ну, каша. Обычная каша. Ничего особенного. Я не понял, что в ней такого уникального. Но русские смотрели на меня с жалостью, когда я сказал, что мне не очень понравилось».
Ханс, немец, женатый на русской: «Моя жена готовит гречку минимум три раза в неделю. Я привык, ем, но особого восторга не испытываю. Для меня это просто гарнир. Но для неё гречка – это нечто святое. Однажды в магазине закончилась гречка, и она расстроилась так, будто случилась трагедия. Я предложил купить рис. Она посмотрела на меня, как на предателя».
***
Итак, ответ на главный вопрос становится очевидным. В Европе не едят гречку по трём основным причинам:
Первая – экономическая. Выращивать гречку в Европе невыгодно. Низкая урожайность, высокая себестоимость, капризная агротехника. При отсутствии спроса фермерам нет смысла её сажать.
Вторая – культурная. Гречка никогда не была частью европейской кулинарной традиции. У европейцев нет привычки есть каши. Хлеб, макароны, рис, картофель – вот основа европейского рациона. Гречка туда не вписывается.
Третья – вкусовая. Гречка имеет специфический вкус, который нравится далеко не всем. Для тех, кто не вырос на ней, этот вкус может показаться странным и непривлекательным. Европейцы предпочитают более нейтральные гарниры вроде риса или макарон.
Добавим к этому высокую цену гречки в европейских магазинах, отсутствие традиционных рецептов и общую консервативность европейцев в еде – и получим полную картину.
Гречка останется русским продуктом. Уникальной особенностью русской кухни, непонятной и чуждой для большинства европейцев. Так же, как чёрный хлеб, квашеная капуста, селёдка под шубой и оливье с майонезом.
И в этом есть своя прелесть. У каждой культуры есть продукты, которые только свои понимают и любят. Для русских это гречка. Пусть весь мир её не ест – значит, больше останется нам.
Мы можем даже гордиться, что у нас есть такая полезная и дешевая крупа, заграницей она хоть и рекомендуется людям, но непомерно дорогая для частого употребления.
