1. Лечение от фирмы, оплаченное... клубом. В 11 лет у Месси диагностировали дефицит гормона роста, лечение которого стоило его семье $1000 в месяц. «Ривер Плейт» проявил интерес, но не взял на себя расходы. «Барселона» согласилась оплатить терапию, но лишь после того, как спортивный директор Карлес Решак, впечатлённый талантом мальчика, написал контракт на салфетке в ресторане. Это легендарная «соглашение на салфетке».
2. Первый контракт — на салфетке. Тот самый эпизод в ресторане 13 декабря 2000 года. Так как у директоров «Барсы» не было с собой бумаги, они набросали ключевые пункты договора на бумажной салфетке. Этот неформальный документ стал символом начала величайшей карьеры в истории клуба.
3. Его дебют за «Барселону» состоялся в товарищеском матче... против «Динамо». В ноябре 2003 года, в 16 лет, Месси вышел на поле в товарищеской игре против киевского «Динамо» на «Камп Ноу». Уже через несколько минут после выхода он получил жёлтую карточку за жесткую игру.
4. Рекордсмен по «Золотым мячам» с уникальным достижением. Он выиграл рекордные 8 «Золотых мячей». При этом в 2021 году он получил свою 7-ю награду спустя несколько месяцев после перехода в «Пари Сен-Жермен», что символично завершило эпоху его величайших успехов, связанных с «Барселоной».
5. На поле он левша, в жизни — правша. Несмотря на то, что его магическая левая нога забила сотни голов, в быту Месси — правша. Он пишет, ест и выполняет другие повседневные действия правой рукой. Этот феномен нередок среди футболистов.
6. Его имя и фамилия имеют итальянские корни. Фамилия Месси (Messi) происходит из региона Италии — Анконы, откуда эмигрировал его прадед. Имя Лионель (Lionel) — английское, но его полное имя — Лионель Андрес Месси Кучиттини. «Куччиттини» — фамилия его матери, также итальянского происхождения.
7. Талисман — шерстяной носок. В ранней карьере, чтобы успокоить нервы, он перед выходом на поле сосредоточенно мял в руках шерстяной носок, в который была завёрнута бутылка с водой. С этим носком он провёл свои первые матчи за основу «Барселоны».
8. Страстный поклонник шахмат и мате. Вне поля Месси известен как большой любитель традиционного южноамериканского напитка мате, который всегда пьёт из специальной посуды (калабаса) через металлическую трубочку (бомбилью). Также он увлекается игрой в шахматы, что требует схожего стратегического мышления.
9. Пожертвовал огромные суммы на борьбу с COVID-19. Во время пандемии коронавируса Месси сделал несколько крупных пожертвований. В частности, он оплатил доставку в Аргентину 31 аппарата ИВЛ и другого критически важного медицинского оборудования, а также перечислил значительные суммы больницам в Испании и Аргентине.
10. Прощальный ужин с «Барсой» прошёл... в слезах и с фокусом-покусом. На прощальном ужине с командой в 2021 году, где присутствовали только игроки (без руководства), Месси был настолько расстроен, что не мог говорить. Чтобы разрядить обстановку и подбодрить капитана, Френки де Йонг показал несколько карточных фокусов. Это смешной и трогательный момент, который показывает, как его любили в раздевалке.