Обыкновенный водный скорпион — одно из самых удивительных насекомых наших водоемов. Несмотря на грозное название и внешность, он не имеет отношения к настоящим скорпионам, а является представителем отряда полужесткокрылых (клопов).
Вот несколько захватывающих фактов об этом «подводном рыцаре».
1. Водный скорпион — плохой пловец. Вместо того чтобы гоняться за добычей, он предпочитает тактику неподвижной засады. Его плоское тело серовато-коричневого цвета идеально имитирует палый лист или кусочек коры, лежащий на дне. Он может часами сидеть неподвижно в илистых мелководьях, дожидаясь, пока мимо проплывет беспечный головастик, малёк или личинка насекомого.
2. Его передние лапы превращены в мощные хватательные клешни, которые по строению напоминают складной нож или лапы богомола. Когда жертва оказывается рядом, скорпион мгновенно выбрасывает их вперед. Добыча зажимается между «бедром» и «голенью». Вырваться из такого захвата практически невозможно.
3. Самая заметная деталь — длинный тонкий отросток сзади, который многие принимают за ядовитое жало. На самом деле это сифон (дыхательная трубка). Скорпион выставляет кончик этой трубки над поверхностью воды, чтобы набрать воздух. Кислород поступает по двум желобкам прямо к дыхальцам, спрятанным под крыльями. Это позволяет насекомому дышать, не обнаруживая себя и оставаясь полностью погруженным в воду.
4. Опасен ли он для человека?
Хотя для мальков рыб он — смертоносный хищник, для человека он не представляет серьезной опасности. Однако, если взять его в руки неосторожно, он может пребольно уколоть своим коротким хоботком. В народе этот укол иногда называют «укусом», и по ощущениям он напоминает осиный. Именно поэтому в некоторых регионах его называют «водяной осой».
5. У водного скорпиона есть крылья, но пользуется он ими крайне редко. Летательные мышцы у большинства особей развиты слабо. Однако, если водоем пересыхает, инстинкт самосохранения заставляет его «размять крылья» и отправиться на поиски нового дома.
