В многообразном мире кошачьих существует немало удивительных видов, но ягуарунди (Herpailurus yagouaroundi/Puma yagouaroundi) выделяются даже среди них. Эта небольшая дикая кошка поражает не только своим необычным обликом, но и уникальным поведением и нестандартным образом жизни.
С научной точки зрения ягуарунди — это вид хищных млекопитающих из семейства кошачьих. Его первоначально относили к отдельному роду Herpailurus (название означает «странная кошка»), но современные зоологи всё чаще включают его в род Puma.
Слово «ягуарунди» пришло из языков коренных народов Америки и через испанских колонизаторов закрепилось за этими загадочными созданиями. В разных странах распространены и другие название: леонсильо («маленький лев»), тигрилло («маленький тигр»), шат-лутр («кошка-выдра»).
Первое, что удивляет, при встрече с ягуарунди, — это его странная внешность. Он не похож на типичную кошку: вытянутое гибкое тело, короткие мощные лапы, длинный тонкий хвост и небольшая округлая голова с маленькими ушами. В профиль ягуарунди напоминает выдру или куницу, а иногда даже хорька.
Это хищник, максимально приспособленный не к прыжкам с высоты, а к быстрому движению сквозь высокую траву, кустарники и густые заросли, хотя на деревьях он тоже чувствует себя вполне комфортно. Длина тела ягуарунди варьируется от 55 до 80 см, а вес составляет от четырёх с половиной до девяти килограмм.
Шерсть у представителей этого вида однотонная, без пятен или полос, что необычно для американских диких кошек. Окраска бывает трёх основных типов: от светло-серого до насыщенно коричневого и рыжего. При этом в одном помёте могут родиться котята разных цветов, что долгое время вводило натуралистов в заблуждение.
Ягуарунди — настоящий путешественник по континенту. Его ареал простирается от юга США через Мексику и Центральную Америку до обширных территорий Южной Америки — Бразилии, Перу, Парагвая и Аргентины. После пумы это самая распространенная кошка Нового Света.
Он удивительно неприхотлив к месту обитания. Ягуарунди живёт в тропических лесах и мангровых зарослях, в саваннах, кустарниковых пустошах, вдоль рек и болот. Главное условие — наличие укрытий и добычи. В этом смысле они одни из самых адаптивных представителей семейства кошачьих.
В отличие от большинства малых и средних кошек, предпочитающих сумерки и ночь, ягуарунди часто активен днём. Ещё одна удивительная особенность — голос. Ягуарунди не ограничивается стандартным мяуканьем и мурлыканием, но умеет свистеть, тявкать, щебетать, чирикать стрекотать и издавать полноценные «птичьи» трели. В естественной среде обитания представителей этого вида можно услышать раньше, нежели увидеть.
Если остальные представители семейства кошачьих являются строгими хищниками, то ягуарунди живут по принципу «жричодали». Они охотятся на мелких млекопитающих, птиц, ящериц, лягушек, рыбу и насекомых. В их рационе также присутствуют различные фрукты, ягоды и корнеплоды. Такая всеядность помогает выживать там, где добычи немного или она сезонна.
Из-за пристрастия к фруктам (особенно бананам) ягуарунди нередко вступают в «союзы» с обезьянами, подбирая плоды, которые те роняют с деревьев на землю. При этом сами хищники не нападают на «кормильцев» и в свою очередь оберегают их от других охотников.
Большинство ягуарунди проводит время в одиночестве, охраняя свою территорию. Однако наблюдения показывают, что иногда они могут жить и охотиться парами и даже небольшими семейными группами. Это говорит о более гибкой социальной структуре, чем у многих других диких кошек.
С человеком ягуарунди старается не конфликтовать. В прошлом коренные народы Центральной и Южной Америки нередко приручали этих кошек и держали их в своих поселениях для борьбы с грызунами. Привыкнув к людям, этот хищник, как правило, не проявляет к ним агрессии. Тем не менее, настоящими питомцами представители данного вида так и не стали. Содержание ягуарунди в домашних условиях законодательно запрещено в России.
По данным Международного союза охраны природы ягуарунди относится к видам, не находящимся под прямой угрозой исчезновения. Их численность в целом стабильна, хотя локальные популяции страдают от вырубки лесов, расширения сельского хозяйства и разрушения привычной среды обитания.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, наш прайд будет безмерно благодарен 😻