Сегодня, 82 года спустя, мы вспоминаем защитников и жителей осаждённого города. Именно они разгромили врага на подступах к Ленинграду, мужественно и достойно перенесли тяготы блокадного времени, сохранили историческое наследие города для будущих поколений.
«Профессия пожарных отнесена к самым опасным профессиям на земле. И в мирное, и в военное время они находятся постоянно в боевой обстановке на грани между жизнью и смертью. Но то, что совершали ленинградские пожарные в течение 900 дней жестокой блокады города на Неве, было огромным человеческим подвигом», – из воспоминаний руководителя штаба пожарной службы в блокадном Ленинграде Бориса Кончаева.
С началом блокады на долю огнеборцев города на Неве выпали тяжёлые испытания. Пожарная охрана была военизирована и стала одной из служб местной противовоздушной обороны. В помощь огнеборцам был сформирован Комсомольский полк противопожарной обороны Ленинграда из студентов, старшеклассников и рабочей молодёжи.
Пожарные погибали не только под обстрелами и завалами, но и от истощения. За время блокады в осаждённом городе было потушено более 13 тысяч пожаров, возникших от вражеских атак.
Женщины сражались с огнём наравне с мужчинами-огнеборцами. Одной из них была Надежда Пилипак. Будучи студенткой Ленинградского пожарного училища, она ушла на фронт, воевала на Невском пятачке, получила контузию.
После ранения Надежда Андреевна служила политруком в военизированной пожарной команде государственного Эрмитажа. На вооружении пожарных были пенные огнетушители, ломы, лопаты, ведра, песок, внутренние пожарные краны, оборудованные пожарными рукавами и стволами, гидропультами. В ходе войны личный состав занимался не только охраной Эрмитажа от пожаров, но и эвакуацией ценностей, поддержанием порядка в музее, заготовкой топлива и другими хозяйственными работами.
Надежда Пилипак работала в Эрмитаже до самого снятия блокады, была награждена медалью «За оборону Ленинграда» и «За боевые заслуги». После окончания учёбы в 1947 году приехала в Петрозаводский Отдел пожарной охраны МВД КФССР. Работала в должности старшего помощника начальника отделения государственного пожарного надзора, пользовалась среди сотрудников пожарной охраны большим уважением и авторитетом.