"Хозяйка моего сердца". У меня перехватило дыхание, а Камиан наклонился и на мгновение прикоснулся к моим губам. Потом, подтолкнув меня к шкафу, поторопил:
- Его Высочество нас ждёт, милая.
Когда мы, переодевшись, вышли из комнаты, король уже ждал нас.
- Злата, я бы посоветовал вам ещё накинуть шайте, так как судя по карте, мы окажемся в горах, а там холодно, - Его Величество только посмотрел на слугу, как тот сразу вынес из соседней комнаты что-то вроде длинного плаща, который Камиан накинул мне на плечи, завязав шнурки, пришитые сверху.
Мы вышли на крыльцо, где нас ждал наследник, нетерпеливо расхаживающий по зелёной траве.
Заметив нас, он что-то заверещал отцу. Тот лишь пожал мощными плечами и повернулся к Камиану.
– Ты посадишь к себе Злату? – спросил он принца.
Камиан усмехнулся, глядя на приближающегося дракончика.
– Без вариантов. Она сядет только на меня.
Пока я пыталась сообразить, что происходит, принц весь покрылся золотистым сиянием. Я зажмурилась, прикрывая глаза ладонью. Когда свет рассеялся, передо мной возвышался величественный дракон. Чешуя его переливалась оттенками зеленого, на ней проступали золотые вкрапления, напоминающие звезды в ночном небе. Он был огромен и могуч. В его зеленых глазах я узнала взгляд Камиана.
Король осторожно подсадил меня на спину дракона.
Затем, что-то мягкое, но крепкое, напоминающее уздечку, легло на шею зверю. Его Величество подал мне конец веревки с удобным кожаным захватом для рук.
– Держитесь крепче, дитя.
Мы взмыли вверх. Земля уменьшалась, превращаясь в пестрый ковер. Ветер, свистевший в ушах, вырывал дыхание.
Страх, волнение, восхищение – безумный коктейль чувств охватил меня.
Рядом летел маленький дракончик. Наследник Гаардэ. Его чешуя искрилась в лучах солнца. В этом малыше чувствовалась порода, сила, унаследованная от отца.
А вот и он, отец. Огромный синий дракон с серебристыми шипами, рассекающий небо с царственной невозмутимостью. Сама мощь и величие.
Впереди, между клочьями облаков, показалось марево. Портал! Маленький дракон вдруг встрепенулся и, повинуясь неведомому импульсу, вырвался вперед. Он издал короткий, радостный стрекот и ринулся в эту мерцающую завесу.
Камиан вместе со мной последовал за ним. Мир вокруг начал расплываться. Цвета стали неестественно яркими, звуки – странно приглушенными, будто я нырнула под воду. В животе возникло ощущение свободного падения, хотя дракон продолжал лететь. Кожу покалывало, словно в нее вонзались тысячи крошечных иголочек.
Затем – вспышка.
Когда зрение вернулось, я увидела, что небо над головой уже другое. Цвет, плотность облаков – все изменилось. Аромат воздуха стал густым и незнакомым, смесь каких-то пряных трав и чего-то дикого, первобытного. Этот мир дышал чем-то совершенно новым, неизведанным.
Мой дракон, приземлившись на каменистый выступ, издал низкий, настороженный рык. Я съехала по подставленному крылу вниз и почувствовала под ногами землю.
Холодный ветер пронизывал насквозь, пока я озиралась. Кругом — величественные горы.
Внизу, в расселине скал, разлилось озеро. Чистая, синяя вода, будто отполированное стекло, отражала небеса. Какая-то неземная красота была в этой дикой, суровой местности.
И Камиан, и король обернулись людьми.
- Ну, что, командуй моя варуэлла, - подмигнул мне принц.
- Первая строка звучала так:
"Встречай полдень у дерева, где луч светит вверх", - напомнила я.
- Полдень наступит через пять минут, - подсказал Его Величество.
Мы огляделись. На склоне росло много деревьев. Какое из них наше?
Пять минут тянулись медленно. Вдруг из дерева, стоящего в полутора метрах он нас, выстрелил вверх луч.
- Это оно, - прошептала я. - Но откуда идёт свет?
- Ты увидела его? - изумился король. - Хотя, о чем это я? Неудивительно с твоими-то способностями, дитя. Я читал о таких деревьях, но никогда не видел. Они служат маяком для существ из других миров и для потерянных душ.
Их сажают хранители порталов для поддержания связи с другим планом бытия.
Луч - это сигнал, видимый только существам, настроенным на эту частоту, или тем, кто обладает таким же даром, как ты, Злата.
- Вторая строка гласила:
"Взгляни вниз от той тропы, прямо под первый камень. Там ключ от той двери, открывающей тайный проход", - я поспешила к дереву. - Вот тропа. Под первым камнем на тропе должен быть спрятан ключ.
Я нагнулась, Камиан помог приподнять камень. Земля под ним оказалась рыхлой и влажной.
Пальцы наткнулись на что-то твердое. Небольшой, обернутый в промасленную ткань, предмет.
Развернув, я увидела старинный ключ.
- Значит, это правда, – прошептала я, дрожащими руками поднимая находку.
Словно в ответ на мои слова, что-то или кто-то зашуршал. Кусты расступились, открывая проход.
Мы замерли, пораженные. Никогда бы не подумала, что здесь может что-то быть. За кустами таилась дверь. Не просто дверь, а массивная, окованная железом створка, вросшая в поросший мхом склон горы. Она выглядела древней, почти первобытной, словно охраняла какой-то давно забытый секрет.
Я бережно вставила ключ в замок. Механизм заскрипел, словно протестуя против вмешательства веков. Поворот. Щелчок. Дверь медленно, со стоном, начала открываться, впуская нас в ледяную тьму.
- Давай я пойду первым, - предложил Камиан.
- Вряд ли здесь мне что-то грозит, - успокаивала я не столько его, сколько себя. - "Следуй дальше, найди три древних знака", гласила запись на карте. Тут ничего не видно, а у меня телефон сел.
Его Величество выпустил из руки светящийся шарик, который давал достаточное количество света.
Наследник Гаардэ вырвался вперед. Я с опаской оглянулась на короля. Как он к этому отнесётся?
- Все правильно. Он видит и слышит сейчас лучше нас. Если будет какая-то опасность, даст мне знак.
Следом за дракончиком шла я, за мной - Камиан. Замыкал наше шествие - король.
Почти сразу мы увидели на стене первый знак. Очень напоминал смайлик "молния" в телефоне.
- Что думаете? О чем этот знак говорит? - спросила я спутников.
- Молния, - хором произнесли Камиан и Его Величество.
- Ну да, или разлом в стене, - пробормотала я и оказалась права. Справа от нас появился вход, по форме напоминавший молнию.
Дракончик встал у входа и оглянулся на нас.
- Да, милый, сюда идём, - подтвердила я.
Следующий знак мы увидели, пройдя метров триста.
Круг, разделенный на сегменты, напоминающие...чешуйки драконов.
- Вам тоже кажется, что... - я не договорила, а Камиан кивнул.
- Да, похоже на нашу чешую.
- Что ж идём дальше.
Каждый наш шаг отдавался гулким эхом.
Наконец, туннель вывел нас к разветвлению.
Пещера слева казалась обычной: серые каменные стены, влажная земля под ногами, редкие сталактиты, свисающие с потолка. Ничего примечательного. Но правая… Правая сторона представляла собой зрелище неземной красоты.
Казалось, вся пещера была покрыта чешуей дракона. Камень переливался всеми оттенками изумрудного, сапфирового и рубинового, создавая эффект бесконечного числа мелких, сверкающих пластин. Свет шариков, выпущенных королем, играл на этих гранях, заставляя мерцать и переливаться пластины, словно живой организм.
Я не понимала, что это за явление. Не росли ли здесь какие-то редкие минералы, принимающие такую необычную форму? Или это какая-то оптическая иллюзия, порожденная особой формой кристаллов и игрой света? Но даже не зная объяснения, я не могла отвести взгляд. Это было завораживающе красиво и невероятно. Эта пещера, словно драгоценный ларец, хранила в себе нечто волшебное, нечто, выходящее за рамки моего понимания о мире.
- Знак показал, что нам сюда, - мой голос отразился от стен и вернулся негромким эхом.
Мы прошли сквозь пещеру и вышли в новый туннель. Такой же темный, влажный и узкий.
Метров через двести увидели сердце, пронзённое стрелой, нет, скорее, просто линией, в самом центре. Что могло это означать?
Спокойно, Злата. Скоро увидишь.
Мы вышли к пещере, которая заставила меня замереть. В полумраке, в самом ее центре, плескалось подземное озеро. И оно было в форме сердца. Идеальное, словно вырезанное волшебным резцом. Вода казалась черной, бездонной, отражая слабый свет шарика.
Прямо в центре озера, на небольшом скальном выступе, возвышался камень. И на нем, словно корона на троне, мягко сиял кристалл. Он излучал теплое, пульсирующее сияние, словно живое сердце, бьющееся в глубине земли.
- Сердце Дракона, - прошептала я, зачарованная.
Камиан начал лихорадочно раздеваться, сбрасывая плащ и сапоги.
- Я достану его, - сказал он, с решимостью в глазах.
- Нет, - я резко остановила его, выставив руку вперед.
Он недоуменно посмотрел на меня.
- Почему?
- Потому что это мне предначертано найти его.
Я сняла свою обувь, ощущая холодную, влажные камни под ногами. Страх и волнение переплелись в груди, создавая странное, опьяняющее чувство. Я должна это сделать. Сделав глубокий вдох, я шагнула в ледяную воду. Холод пронзил все тело, заставив кожу покрыться мурашками. Медленно, осторожно, я поплыла к сияющему кристаллу, чувствуя, как озеро-сердце сжимается вокруг меня, словно обнимая… или удерживая.
Наконец, мои пальцы коснулись холодного, шероховатого камня. Превозмогая дрожь, я подтянулась и выбралась на выступ. Сердце бешено колотилось в груди, кровь гулко стучала в висках. Я протянула руку к кристаллу. Он пульсировал в такт моему сердцебиению, словно чувствуя мое присутствие.
Когда мои пальцы сомкнулись на гладкой поверхности, волна тепла пронзила все мое тело. Это было не просто тепло, это было ощущение единения, понимания чего-то большего. В моем сознании вспыхнули картины, обрывки воспоминаний, словно кто-то пытался передать мне важную информацию. Я увидела дракона, древнего и мудрого, а потом… себя. Но не нынешнюю, а другую, сильную и уверенную в себе.
Мы смогли это сделать. Нашли Сердце Дракона.
Кристалл вернули в мир Элдора в центральный храм, что находился на границе всех государств. Там драконы могли прикоснуться к святыне.
Весть о возвращении святыни разнеслась по миру со скоростью ветра. Делегации из всех уголков Элдора спешили в центральный храм, чтобы засвидетельствовать это чудо.
______
После возвращения на землю, Камиан сделал мне предложение.
- Варуэлла моего сердца, согласна ли ты стать моей женой? - спросил Камиан, вставая на колено и протягивая мне невероятной красоты кольцо.
Мир вокруг словно замер, оставив лишь нас двоих в центре вселенной. В его глазах плескалось столько любви и надежды, что я едва сдерживала слезы.
Всё, о чем я мечтала, сбывалось. Все мои надежды, все мои самые сокровенные желания обретали реальность.
– Да, – прошептала я, чувствуя, как по щекам побежали слезы радости. – Да, конечно, я согласна! – повторила я уже громче, и голос мой дрожал от волнения.
Впереди нас ждала прекрасная жизнь на два мира. Мой – земной, привычный, но такой родной. И мир Камиана, полный магии и древних традиций, ставший мне столь дорогим. Мы решили, что будем жить между двумя реальностями, находя баланс, разделяя время между долгом правителя и моей жизнью.
Начало книги "Зов крови" здесь
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм