Обоняние — одно из самых древних чувств, и в народе оно всегда делилось по половому признаку. Говорят, что у мужчин нюх грубее, зато надёжнее: они якобы лучше чуют опасность, дым, гниль или зверя. Женщины — тоньше, но капризнее: им всё кажется сильнее или неприятнее. Наука давно проверяет эти представления, и результаты оказываются неожиданными.
Общий баланс: женщины впереди
Мета-анализ 2019 года в журнале Frontiers in Psychology, охвативший сотни исследований, показал однозначно: женщины превосходят мужчин во всех аспектах обоняния. Они имеют более низкий порог обнаружения (лучше чуют слабые запахи), лучше различают оттенки, точнее идентифицируют и дольше удерживают запахи в памяти. Разница особенно заметна в репродуктивном возрасте и связана с гормонами — эстроген усиливает работу обонятельной системы.
Исследования в Journal of Neuroscience и Chemical Senses подтверждают: у женщин больше обонятельных нейронов в луковице мозга — до 43 % больше, по некоторым данным. Это даёт преимущество в повседневных задачах: женщины чаще замечают подгоревшую еду, пот или лёгкий дым. В экспериментах они лучше определяют запахи продуктов, цветов, косметики и даже «мужские» стереотипы — пиво, сигаретный окурок, машинное масло, лак. То есть даже то, что считается «мужским», женщины чуют точнее.
Мускусные и андрогенные запахи: миф о мужском превосходстве
Один из самых стойких мифов — что мужчины лучше чуют мускусные или «мужские» феромоны, вроде андростенона или андростадиенона. Эти вещества содержатся в мужском поте и считаются сигналами доминантности. Некоторые старые работы предполагали, что мужчины имеют более низкий порог к ним. Но современные исследования опровергают.
Последние исследования говорят, что женщины показывают более низкий порог обнаружения андростадиенона — они чуют его в меньших концентрациях. Гипоталамическая активация у женщин сильнее при высокой концентрации. Мужчины чаще демонстрируют аносмию к андростенону — просто не чувствуют его вовсе. Так что преимущество здесь тоже у женщин.
Запахи опасности: дым, гниль, кровь
Есть гипотеза, что мужчины лучше чуют запахи, связанные с угрозой — дым костра, гниение, кровь. Эволюционно это объяснимо: охотник должен был замечать добычу или хищника. Но данные не подтверждают. В тестах на обнаружение триметиламина (запах гниющей рыбы) или индола (фекальный) женщины либо равны, либо превосходят. Исследования в Perception & Psychophysics показывают: женщины быстрее реагируют на неприятные запахи и оценивают их интенсивнее.
Для дыма и гари разницы почти нет, или женщины снова впереди. В экспериментах с запахом горящей древесины или пластика женщины точнее определяют источник и концентрацию.
Хедоническая оценка: где мужчины находят запахи приятнее
Вот где появляется небольшое преимущество мужчин — не в обнаружении, а в восприятии приятности. В обзоре 2021 года в Frontiers in Psychology женщины чаще находят камфору, ментол и валериану приятными, а мужчины — сосновое масло, кедровое дерево и некоторые древесные ноты. Это не значит, что мужчины чуют их лучше — просто оценивают как более привлекательные.
Мужчины также менее брезгливы к запахам пота, мочи или фекалий — оценивают их менее неприятными. Женщины реагируют на них сильнее, что эволюционно связано с гигиеной и защитой потомства.
Возраст и гормоны: когда разница стирается
После менопаузы преимущество женщин в обонянии ослабевает — эстроген падает, пороги растут. У мужчин тестостерон снижается медленнее, и в старости они иногда догоняют или даже обгоняют в простых задачах обнаружения. Но это исключение, а не правило. В целом, в репродуктивном возрасте женщины доминируют.
The post Запахи опасности: почему мужчины чуют дым и гниль лучше женщин appeared first on Русская семерка.