Геофизики выяснили, что огромные запасы воды, сопоставимые с океанами, могут быть скрыты в недрах Земли и никогда не выходили на поверхность.
Ранее ученые исходили из того, что в процессе остывания молодой Земли вода постепенно поднималась из недр и формировала океаны. Однако современные данные указывают на иной сценарий. В период, когда планета представляла собой магматический океан, вода могла активно поглощаться минералами глубинной мантии и «запечатываться» внутри горных пород.
Эксперименты в лабораторных условиях подтвердили эту гипотезу. Исследователи установили, что при высоких температурах минералы мантии способны удерживать значительно больше воды, чем считалось ранее. Чем горячее среда, тем эффективнее происходит захват молекул воды глубинной породой.
Таким образом, вода не извергалась наружу в полном объеме, а оставалась в недрах Земли, участвуя в долгосрочном внутреннем круговороте. По оценкам ученых, суммарное количество такой «скрытой» воды может быть сопоставимо с объемами всех океанов на поверхности планеты.
Косвенные подтверждения существования огромных водных резервуаров в мантии уже обнаружены с помощью сейсмологических наблюдений и анализа свойств горных пород.
Исследователи намерены продолжить работу, чтобы точнее определить объемы и распределение подземной воды. Понимание этих процессов важно не только для изучения истории Земли, но и для более глубокого понимания механизмов, управляющих эволюцией планет в целом, сообщает ПроГород.