Сто лет геологи и археологи спорили о том, как многотонные камни из Уэльса оказались на равнине Солсбери за 250 километров от места добычи. Одни утверждали, что их притащили древние ледники, другие — что это сделали люди. Новое исследование с применением передовых методов анализа минералов, похоже, ставит точку в этом споре.
Загадка, которая не давала покоя ученым
Стоунхендж состоит из двух типов камней. Внешний круг образуют огромные сарсеновые глыбы весом до 25 тонн — их добыли относительно недалеко, в 25 километрах к северу. А вот внутренние «голубые камни» (bluestones) — совсем другая история.
Эти камни из долерита и риолита весят от двух до пяти тонн каждый. Их родина — горы Пресели в юго-западном Уэльсе. По прямой это около 250 километров, а с учетом рельефа реальный путь мог составлять более 300 километров.
Для неолитических людей, не знавших колеса и металлических инструментов, это кажется невероятным подвигом. Поэтому в 1920-х годах геолог Герберт Томас предложил альтернативу: возможно, камни принесли ледники последнего ледникового периода, а люди лишь подобрали их неподалеку от места строительства.
Так началась дискуссия, которая продолжалась целый век.
Две теории: лед против человека
Ледниковая гипотеза выглядела элегантно. Во время последнего оледенения (около 20 000 лет назад) ледники покрывали значительную часть Британии. Они могли захватить камни в Уэльсе и перенести их на юго-восток, оставив где-то на равнине Солсбери. Тысячелетия спустя люди нашли эти валуны и использовали для строительства.
Эта версия снимала вопрос о технических возможностях неолитических строителей. Не нужно объяснять, как люди с примитивными инструментами организовали перевозку тяжеленных глыб на сотни километров.
Антропогенная гипотеза требовала признать за древними людьми гораздо большие способности. Согласно ей, камни были целенаправленно добыты в горах Пресели и доставлены к месту строительства — возможно, частично по воде, частично по суше. Это означало бы, что голубые камни имели особое ритуальное значение, оправдывающее колоссальные усилия.
Десятилетиями доказательства накапливались на обеих чашах весов. Но теперь баланс, похоже, окончательно сместился.
Что нашли — точнее, не нашли — исследователи
Ученые нашли новые убедительные доказательства того, что люди, а не ледники, переместили голубые камни Стоунхенджа на это место. Метод был остроумным: если ледники когда-то проходили через равнину Солсбери, они должны были оставить следы.
Ледники — грязные путешественники. Они несут с собой огромное количество обломочного материала: песок, гравий, валуны. Когда лед тает, все это оседает в речных отложениях. Характерные минералы из далеких регионов становятся «отпечатками пальцев» ледникового прошлого.
Используя передовые методы анализа минералов, исследователи изучили близлежащие речные отложения в поисках признаков того, что через эту местность когда-то проходили ледники, но ничего не нашли. Ни одного характерного маркера. Ни следа уэльских пород в слоях, которые соответствуют ледниковому периоду.
Отсутствие таких признаков убедительно свидетельствует о том, что камни были перемещены людьми намеренно. Ледники просто не доходили до этой территории — а значит, не могли доставить сюда голубые камни.
Как они это сделали: загадка остается
Как они это сделали, остается загадкой, но ледники теперь практически исключены. Исследователи выдвигают несколько гипотез о методах транспортировки.
- Водный путь. Камни могли сплавлять на плотах вдоль побережья Уэльса, затем вверх по рекам Эйвон или Бристольский залив. Эксперименты показывают, что это технически возможно, хотя и сопряжено с рисками.
- Сухопутная перевозка. Деревянные сани на катках из бревен — классическая версия. Расчеты показывают, что команда из нескольких сотен человек могла тянуть пятитонный камень со скоростью около километра в день.
- Комбинированный метод. Наиболее вероятно сочетание: часть пути по суше до ближайшей реки, затем по воде, и снова по суше до места назначения.
Недавние раскопки в Уэльсе добавили интригующую деталь. В горах Пресели обнаружены следы неолитического поселения и карьера по добыче голубых камней, датируемые примерно 3000 годом до нашей эры. Люди целенаправленно добывали именно эти породы.
Почему это важно сегодня
Стоунхендж — не просто памятник древней архитектуры. Это окно в мышление людей, живших пять тысяч лет назад. Понимание того, что они были способны на такие грандиозные проекты, меняет наше представление о «примитивных» обществах.
Новое исследование — пример того, как современные технологии помогают решать вековые загадки. Анализ минерального состава отложений, который был невозможен даже двадцать лет назад, закрыл дискуссию, которую не могли разрешить поколения ученых.
Впрочем, одна загадка порождает другие. Почему именно горы Пресели? Какие ритуалы совершались при транспортировке? Сколько людей погибло в этом предприятии? Эти вопросы ждут своих исследователей.