В 1990-е куриные окорочка из США стали популярным продуктом в России и получили народное прозвище «ножки Буша».
Почему именно ножки стали символом эпохи? Вопреки распространённому мифу, американские поставки не были «второсортным» мясом. В России традиционно ценили окорочка за сочность и вкус, в то время как в США наибольшим спросом пользовались грудка и крылышки.
Экспорт оказался выгоден обеим сторонам: американские производители сбывали продукцию, которая у них не имела высокого спроса, а россияне получали доступное мясо в привычном формате.
Не меньший интерес вызывал их размер. Массивные окорочка выращивались на бройлерных курах — скороспелых гибридах, набирающих 2–3 кг уже к двухмесячному возрасту. Большие ножки объяснялись селекцией и продуктивностью птицы, а не применением гормонов роста, как ошибочно полагали многие.
Вокруг американских окорочков быстро появились слухи о содержании антибиотиков и гормонов, а сами ножки стали ассоциироваться с «отходами» производства. Проверки того времени не подтвердили превышения допустимых норм веществ.
Главной причиной недоверия была разница кулинарных традиций: то, что в одной стране считалось менее ценным, в другой стало популярным и востребованным продуктом.
«Ножки Буша» сыграли важную роль для российских семей 1990-х, став доступным источником белка. Со временем собственное производство курятины выросло, и сегодня магазины в основном предлагают отечественную продукцию.