В тихое пасхальное утро воскресенья, 15 февраля 1990 года, участок Сноу Перри Роуд, ведущий из Колдвотера городка глухого, даже для Мичигана, казался особенно пустынным. Солнце лениво поднималось над прериями Внутренних Равнин, озаряя путь светом наступающего весеннего дня.
Рэй и Мари Торнтон неспешно катили по шоссе, наслаждаясь свежестью апрельского дня и свободой, ощущение которой дает дорога, лентой уходящая за горизонт. Легкий ветерок через опущенные окна нежно касался лиц, наполняя салон свежим ароматом молодой зелени.
Чтобы поездка была интереснее, супруги придумали игру, суть которой заключалась в формировании слов или небольших предложений из букв на номерах редких проезжающих машин. Потому, когда они услышали, как сзади к ним приближался автомобиль, то сразу обратили внимание на номерной знак.
Значительных размеров зеленый фургон Шевроле Астро мчал с внушительной скоростью, словно стремясь догнать убегающий горизонт. Старая машина быстро приблизилась. И еще через пару минут, сверкая в лучах солнца редкими, яркими, когда-то хромированными деталями, легко обошла небольшой седан Торнтонов.
Обошла и оставила позади лишь пыль, странное ощущение тревоги от неясной, совершенно необъяснимой угрозы и две буквы “Джи” и “Зет” на заднем номерном знаке. Мари быстро сформулировала фразу, переводимую как “Боже, он, должно быть, спешит”.
Вскоре Торнтоны забыли о странном Шевроле. Однообразная дорога, расцветающая прерия и планы на ближайший день отвлекли супругов. Но группу небольших зданий слева по ходу движения они заметили издалека. По мере приближения маленькие темные коробочки в редких зарослях становились все больше и больше. И вот перед ними предстала мрачная панорама прошлого: ветхое школьное здание, прогнившие оконные рамы и старая крыша.
Но именно эта сцена заставила сердце Мари сжаться от тревоги: между огромной ржавой цистерной и облупленными стенами здания какой-то высокий мужчина пытался разорвать простынь. На которой издалека были видны большие темные пятна. Приблизившись еще, Торонтоны заметили зеленый фургон Шевроле Астро, припаркованный в зарослях.
Прежняя тревога, посетившая и Рея, и Мари еще на дороге во время первой встречи со странным Шевроле, теперь усилилась подозрениями по поводу настораживающего занятия высокого водителя возле заброшенной школы. Пятна на материи и стремление незнакомца избавиться от нее уныло зудели страхом и любопытством одновременно в душе обоих супругов.
Потому Рей Торнтон решил сначала свернуть с шоссе, а потом, желая как следует рассмотреть зеленый Шевроле Астро, насторожившего их водителя и чем он там занят, развернулся и подъехал ближе. Ну так, чтобы на всякий случай записать номер странного автомобиля и сообщить куда следует, если что.
К тому моменту незнакомец уже разделался с простыней, подошел к старому фургону и присел на корточки с явным намерением поменять задний номерной знак. Еще им бросилось в глаза, что задняя дверь фургона открыта настежь, а внутри все в темных пятнах. Особенно на полу.
А уж когда Рей и Мари увидели несколько лоскутов белой ткани, обильно покрытой бурыми пятнами, сваленных недалеко от правого заднего колеса Шевроле, то нога сама нажала на газ — Торонтоны ехали искать телефон. Решение звонить в полицию казалось им единственно правильным.
Едва Торонтоны успели прийти в себя, как Деннис уже был в своем фургоне. Несколько километров он преследовал их, не отставая ни на шаг. Чем вызвал просто панический ужас Рея и Мари. Потом немного отстал и потерялся вовсе. Супруги почувствовали, что почти счастливы.
Но они и не представляли себе, что полицейские уже вовсю рыщут по всему округу Бранч в поисках этого самого парня и его жены. С которой, по их сведениям, что-то стряслось. Они предполагали, что она могла быть ранена, а вот в результате чего, пока не знали. Может, опять подрались, а может и что пострашнее. Главное было найти старый зеленый фургон Шевроле Астро и его владельца Денниса ДеПью.
В 1990-м Деннис, 46-летний оценщик недвижимости, и Мэрилинн, 48-летняя школьный психолог из Колдуотера, столкнулись с серьезными проблемами в браке. Они и раньше были, практически все восемнадцать лет, но на тот момент достигли своего апогея. Несмотря на трех детей, спасти союз уже не представлялось возможным.
Деннис был уверен, что Мэрилинн настраивает детей против него. Она же жаловалась друзьям на свое несчастье и мечтала о разводе. После почти двух десятков лет совместной жизни в 1989-м Мэрилинн подала на развод, рассказав адвокату о властном поведении Денниса, его постоянных попытках ее контролировать. Выстраивался вполне себе тиранический образ еще недавно в общем-то благополучного мистера ДеПью.
Несмотря на попытки Денниса, выраженные в свойственной ему тоталитарной манере не допустить распада семьи, развод оформили в конце 1989 года. Суд дал ему право видеться с детьми каждые две недели, но те по якобы неизвестной ему причине часто отказывались от встреч.
Деннису также разрешили пользоваться для работы пристройкой к дому, где они еще недавно, как ему казалось, счастливо жили всей семьей. Ходили слухи, что он просто хотел сохранить контроль над женой и детьми. Позже Мэрилинн сменила замки, но Деннис все равно умудрялся пробираться в дом.
Она не раз обнаруживала, придя домой, что бывший муж перетряхивал все ее вещи в поисках чего-то. Или перебирал вещи двух дочерей и сына, как-бы собирая их в дорогу. При этом Деннис заявлял, что имеет полное право путешествовать с детьми, когда захочет.
Как-то ранним утром Мэрилин проснулась от того, что кто-то пристально смотрит на нее. Она открыла глаза, и напротив кровати сидел Деннис. Он молча смотрел на бывшую жену. После состоялся очередной скандал, наполненный взаимными претензиями и угрозами друг к другу - прекратить встречи с детьми со ее стороны и насилием с его.
С момента развода желание мистера ДеПью контролировать бывшую жену и детей не только никуда не ушло, а наоборот только усилилось. Чем более Мэрилин дистанцировалась, тем более он старался проникнуть в ее жизнь и руководить ею. Скандалы если и стали реже, то точно более агрессивны. И практически всегда дети оказывались очевидцами происходящего.
В пасхальное воскресенье 1990 года Деннис ДеПью приехал к бывшей жене, чтобы забрать детей. Он был полон планов поехать в более крупный, чем Колдвотер, Батл-Крик, что в нескольких десятках километров. Но младшая дочь Джули наотрез отказалась уезжать с отцом, и когда он вошел в дом, его обуял гнев, так как и сын Скотт тоже не захотел его слушаться.
В ходе словесной перепалки с Мэрилин Деннис окончательно потерял над собой контроль. Схватив ее, он начал орать и обвинять. В самый разгар конфликта ДеПью столкнул бывшую жену с лестницы и жестоко избил ее внизу, прямо на глазах у испуганных дочерей и сына. Дети, заливаясь слезами, умоляли его остановиться, а старшая Дженнифер выбежала к соседям за подмогой, чтобы вызвать полицию.
Когда Дженифер и Скотт вернулись домой, то Деннис уже погрузил Мэрилин в фургон Шевроле Астро и собирался уезжать. Он пояснил, что должен отвезти их мать в ближайшую больницу. Приехавшая через полчаса полиция зафиксировала в доме беспорядок вполне, характерный для драк и избиения кем-то кого-то. Одни следы бурого цвета, зафиксированные в большом количестве, были более чем красноречивы.
Полицейские позвонили в Реабилитационный центр Нова-Кеа - единственное лечебное учреждение в городе, но в этот день к ним никого с травмами не привозили. Ни о каких мистере и миссис ДеПью не слышали. Примерно через два часа службы шерифа округа Бранч объявила зеленый фургон Шевроле Астро 1984 года выпуска, Денниса и Мэрилин ДеПью в розыск.
Полиция начала масштабную поисковую операцию, чтобы найти пропавших, чтобы с ними не произошло. Вскоре выяснилось, что супруги Торнтон заметили фургон ДеПью, в котором позже была обнаружена окровавленная ткань. Этот факт сделал Денниса главным подозреваемым в расследовании.
Патрульные и детективы тщательно обследовали заброшенное здание школы, где, по всей видимости, и окончилось преступление, начатое в одном из домов Колдутера. Отпечатки протекторов шин на территории школы совпали со следами, оставленными автомобилем ДеПью возле дома его бывшей жены.
Собранные доказательства однозначно указывали на то, что ДеПью лишил жизни свою бывшую жену. Только на следующий день работник дорожной службы обнаружил тело Мерилинн с огнестрельным ранением головы неподалеку от проселочной дороги, примерно посередине между заброшенной школой и Сноу Перри Роуд.
После ужасного ухода из жизни жены, Деннис как сквозь землю провалился для правоохранительных органов. Однако в течение нескольких суток, последовавших затем, он разослал письма родным и близким – всего семнадцати адресатам, стараясь с помощью почтовых штемпелей зафиксировать свой путь по восточным штатам США.
В этих сообщениях были долгие, весьма туманные, но полные злости и ненависти обвинения в адрес Мэрилин, в которых Деннис пытался оправдать причины, толкнувшие его на убийство. Как он утверждал, совершенно случайно им совершенное.
В одном из писем он делился: “У Мэрилин было множество возможностей поступить со мной по-честному во время развода, но она предпочла затягивать процесс, лгать и жульничать. Потеряв жену, детей и крышу над головой, я почувствовал, что у меня украли все. Начинать жизнь заново в моем возрасте было просто нереально”.
Предпринятые к розыску подозреваемого меры положительных результатов не дали. Не дали даже тогда, когда к делу подключилось ФБР. Однако спустя три месяца после гибели Мэрилинн Деннис отправил новое послание, теперь уже на тринадцати страницах. В нем он цитировал отрывки из Библии и делился сумбурными мыслями, что говорило о серьезных проблемах с психикой.
Примерно через год после трагической гибели Мэрилин и исчезновения Денниса ДеПью, 20 марта 1991-го, команда телешоу "Неразгаданные тайны" на эНБиСи решила посвятить один из эпизодов своему расследованию этого дела. В тот же самый вечер, когда выпуск вышел в эфир в 20 часов 30 минут, женщина по имени Мэри, возвращаясь к себе домой в Далласе, штат Техас, заметила машину своего парня Хэнка Куина, припаркованную у входа.
Зайдя внутрь дома, она увидела Хэнка, который сообщил ей, что ему срочно нужно ехать домой в Канзас, потому что его мама серьезно заболела. Он попросил Мэри быстренько собрать ему еду в дорогу, пока сам пакует вещи. В действительности, он просто хотел отвлечь ее, чтобы она не смотрела передачу. Где показывали его фотографии и утверждали, что он и есть разыскиваемый ФБР Деннис ДеПью.
Собрав свои вещи в старенький зеленый фургон Шевроле Астро 1984 года выпуска, Хэнк-Деннис обнял Мэри на прощание. Это был последний раз, когда они виделись. Позже Мэри все таки узнала, кем оказался мистер Куин на самом деле. Да и кстати, он сказал ей, что ему всего сорок недавно исполнилось.
Позвонившая на горячую линию эНБиСи женщина идентифицировала Денниса ДеПью, бойфренда своей подруги, которого она еще в этот день знала как Хэнка Куина, сообщив информацию о его автомобиле - зеленом фургоне Шевроле Астро - и примерном его местоположении, которое она узнала от Мэри.
Спустя четыре часа луизианская полиция обнаружила автомобиль, которым управлял Куин-ДеПью. Когда патрульные попытались остановить его, Деннис проигнорировал требование, что спровоцировало погоню на бешеной скорости, охватившую 24 километра.
Шериф округа Уоррен Пол Барретт отдал приказ прострелить шины автомобиля, если иные способы остановки окажутся неэффективными. Приказ исполнили, и покрышки обеих задних колес были выведены из строя. Несмотря на повреждения, ДеПью смог проехать еще примерно 800 метров.
Около 4 часов утра, почти на границе штатов Луизиана и Миссисипи, зеленый фургон Шевроле Астро все же остановился. Полицейские стали подходить к нему. Внезапно Деннис открыл огонь по ним из пистолета, попав двумя пулями в лобовое стекло и одной в открытое окно одного из автомобилей службы шерифа. После этого ДеПью направил оружие на себя и покончил с собой.
Деннис ДеПью был похоронен за счет властей на Иглском кладбище в округе Лагранж, штат Индиана, вдали от места захоронения его жены, которое находится в округе Окленд, штат Мичиган. Обе его дочери и сын никогда не приезжали на его могилу. Остается открытым вопрос: смотрели ли они ужастик “Джиперс Криперс” 2001 года и его многочисленные сиквелы.
Считается, что сюжетное начало первого фильма продиктовано историей встречи супругов Торнтон с зеленым фургон Шевроле Астро, за рулем которого сидел их отец, а в салоне лежала еще живая мать Мэрилин. А уж погоня за Реем и Мари, последовавшая за обнаружением их слежки за ДеПью, так точно вошла в прославленный ужастик.
Далее режиссер Виктор Сальва сильно переосмыслил историю Денниса ДеПью и представил его в образе мистического Крипера — ужасающего крылатого существа. О такой известности бездарный консультант по недвижимости из глухой провинции и мечтать не мог. Он всего-то и хотел, что контролировать, да иногда издеваться над женой и детьми, а тут в кино попал. Ну ни хрена себе!