27 января 1945 года — дата, навсегда вписанная в историю человечества. В этот день войска Красной Армии освободили нацистский лагерь смерти Аушвиц-Биркенау (Освенцим), положив конец работе крупнейшей «фабрики смерти». Это событие произошло в ходе масштабной Висло-Одерской стратегической наступательной операции, целью которой было завершение освобождения Польши и создание условий для последующего штурма Берлина.
Лагерный комплекс, созданный нацистами в оккупированной Польше, состоял из трёх основных лагерей: Аушвиц I (административный центр), Аушвиц II-Биркенау (лагерь смерти) и Аушвиц III-Моновиц (лагерь принудительного труда). По современным данным, в Аушвице было убито не менее 1,1 миллиона человек, около 90% из которых составляли евреи из всех стран Европы. Среди жертв также были десятки тысяч поляков, цыган (синти и рома), советских военнопленных и представителей других национальностей.
Войска 1-го Украинского фронта в рамках Висло-Одерской операции стремительно наступали. 24–26 января части 100-й и 322-й стрелковых дивизий освободили вспомогательные лагеря в Моновицах и Зарце. Непосредственно к главному концлагерю первым вышел 472-й стрелковый полк 100-й стрелковой дивизии. 27 января, преодолевая сопротивление немецких частей, советские солдаты вошли на территорию Аушвица I и Аушвица II-Биркенау.
Лики освобождения: находки и спасение
Картина, открывшаяся бойцам, была ужасающей. В спешке отступая, эсэсовцы пытались уничтожить следы своих преступлений: они взорвали крематории и газовые камеры, сжигали документы. Однако улик злодеяний осталось множество. На уцелевших складах солдаты обнаружили 348 820 мужских костюмов и 836 255 женских пальто, десятки тысяч пар обуви, а также порядка 7 тонн человеческих волос, подготовленных для промышленного использования.
Но главным было спасение живых. В лагере оставалось около 7 тысяч человек, брошенных нацистами как «непригодных» к эвакуации. Это были крайне истощённые, больные люди, находившиеся на грани жизни и смерти.
Помощь пришла незамедлительно. Первую медицинскую помощь начали оказывать медики 106-го и 28-го стрелковых корпусов. Вскоре был развёрнут полноценный терапевтический полевой госпиталь. Знаменательно, что его возглавила майор медицинской службы Маргарита Жилинская, до этого работавшая в полевом госпитале в блокадном Ленинграде. Опыт спасения истощённых людей, полученный в осаждённом городе, был бесценен для борьбы за жизни освобождённых узников. К сожалению, из-за необратимого истощения организма спасти удалось не всех — примерно половина из тех, кого нашли живыми, умерли в первые дни после освобождения.
Исторический контекст и вечная память
Освобождение Аушвица было не изолированным эпизодом, а частью грандиозной освободительной миссии Красной Армии в Европе. Висло-Одерская операция, в ходе которой и был взят лагерь, стала одним из самых мощных и стремительных наступлений Второй мировой войны. Она привела к освобождению большей части Польши и перенесла боевые действия непосредственно на территорию Германии.
В 2005 году Организация Объединённых Наций провозгласила 27 января Международным днём памяти жертв Холокоста. Эта дата служит не только скорбному воспоминанию о шести миллионах евреев и миллионах других невинных жертв нацизма, но и суровым предостережением всему человечеству.
Сегодня, в годовщину освобождения, мы вспоминаем и чествуем подвиг солдат-освободителей, остановивших один из самых чудовищных механизмов уничтожения в истории. Мы обязаны хранить память о жертвах, чтобы трагедия фашизма и человеконенавистнической идеологии никогда больше не повторилась.