Трагедию, которая произошла 12 декабря 1939 году у берегов японского острова Хоккайдо, в мировых СМИ назвали крушением советского «Титаника». Правда, произошло это не сразу, а лишь многие годы спустя. Поначалу газеты ни слова не писали об этой чудовищной катастрофе.
В новом материале 5-tv.ru вспоминаем судьбу парохода «Индигирка».
О пароходе «Индигирка»
«Индигирка» - небольшой грузовой пароход. Его построили в США в 1919-м. Почти 20 лет он ходил под разными именами пока в 1938-м не был куплен Советским Союзом и приписан к порту Магадан.
Судно стало частью системы дальневосточной организации «Дальстрой» - управления, которое имело отношение к освоению Колымы и занималось золотодобычей с помощью труда заключенных ГУЛАГа.
Грузы «Дальстроя» всегда имели высший приоритет, а его собственный флот снабжал отрезанный от «большой земли» край всем необходимым: от продуктов до средств личной гигиены.
Официально пароход не мог перевозить пассажиров. Согласно правилам, на борт допускались всего лишь 12 человек. Однако всего за пару месяцев до трагедии все кардинально изменилось.
Тогда народный комиссариат внутренних дел (НКВД) возглавил Лаврентий Берия. Заняв руководящую должность, первое что, он сделал – инициировал пересмотр десятки дел заключенных.
Часть узников, находившихся на Колыме, а особенно тех, кто уже отбыл срок, решили вернуть домой. Приближалась зима и навигация должна была вот-вот прекратиться. Следовательно, доставить граждан СССР во Владивосток нужно было как можно быстрее. Вместе с заключенными на тот злополучный пароход также сели сезонные рыбаки вместе со своими семьями.
Таким образом, в декабре 1939 года «Индигирка» отправилась в свой роковой рейс, взяв на борт вовсе не грузы, как обычно, а более тысячи человек.
Кто находился на борту?
В общей сложности в момент трагедии на пароходе находилось 1173 человека. Среди них - 39 членов экипажа, 239 рыбаков со своими женами и детьми. Самому маленькому пассажиру едва исполнился месяц.
Также на борт погрузились десять вооруженных охранников НКВД. Остальные – 835 человек – заключенные ГУЛАГа. Точнее – бывшие заключенные, которые уже отбыли наказание в лагерях и возвращались домой.
Еще в один из трюмов «Индигирки» поместили 50 заключенных, которых везли в Москву на «пересмотр дел».
Если верить самой распространенной легенде, связанной с советским «Титаником», то среди этих «пассажиров» должен был быть знаменитый советский ученый, конструктор Сергей Королев. Однако по какой-то причине он опоздал на рейс.
Что произошло с пароходом «Индигирка»
«Индигирка» отправилась в путь 8 декабря 1939 года. Пароход вышел из бухты Нагаева (Магадан). Примерно через неделю он должен был причалить в порт Владивостока. Но судьба распорядилась иначе…
Как впоследствии вспоминал Николай Тарабанько,один из выживших в том страшном крушении, условия на судне были ужасными. Глубокие трюмы, высота которых составляла примерно восемь метров и где раньше перевозили исключительно груз, совсем не подходили для длительного нахождения людей.
«Нас, рабочих с промыслов, разместили в кормовом трюме… Заключенных поселили в донном, носовом трюме, а над ними расположились конвоиры. Начальник охраны в кожаной куртке с револьвером запретил нам даже подходить к носовой части судна», - рассказывал Николай.
Другой выживший, Алексей Щукин, говорил внуку, что заключенным привыкнуть к такой обстановке после лагерей не составляло особого труда. Их утешала мысль о скорой встрече с родными.
К вечеру 12 декабря в море разыгрался сильнейший шторм. Сила ветра составляла девять баллов. Огромные волны обрушивались на борт, покрывая палубу тонким слоем льда.
Кроме того, пошел мокрый снег, а мгла скрыла береговые огни. Из-за этого «Индигирка» буквально плыла в слепую. Несмотря на это, экипажу удалось войти в Лаперузов пролив, разделяющий Сахалин и японский остров Хоккайдо.
54-летний капитан судна Николай Лапшин не покидал мостик, боясь даже на минуту дать управление в руки штурмана, у которого опыта было в разы меньше.
Глубокой ночью, когда погодные условия стали еще хуже, «Индигирка», налетела на подводные скалы. Пароход начал разваливаться на глазах. Капитан Лапшин пытался спасти положение, но безрезультатно…
Паника и борьба за жизнь
После удара даже штурвал оказался сломан. Так «Индигирка» начала дрейфовать, полностью потеряв ход. Вскоре пароход снова угодил в скалы. В этот раз пострадала противоположная сторона.
В результате корпус сильно накренился – крен быстро достиг 70 градусов. А спустя два часа «Индигирка» легла на грунт правым бортом, погрузившись в воду на девять метров. При этом верхняя часть левого борта осталась возвышаться.
Пока команда лихорадочно пыталась снять судно с рифа внизу, в трюмах, разворачивалась страшная картина. Десятки людей пытались выбраться из «глубокой ямы», в которую молниеносно хлынула морская вода. Началась давка, многие утонули.
Позже капитан Лапшин рассказывал:
«Я крикнул стрелку у трюма №1, чтобы он выводил людей, но он открыл стрельбу по выходящим, я слышал пять выстрелов… Говорят, что он застрелился».
Оказавшись на скользящей палубе, мужчины, женщины и дети попадали под открытое небо, где продолжал бушевать шторм. Они хватались за любые выступы, чтобы хоть как-то удержаться на борту и не упасть в морскую пучину.
Деревянные лестницы не выдерживали веса сотни тел и обрушивались. Люди, карабкавшиеся по ним, срывались вниз. Многие погибли, но были те, кому посчастливилось уцелеть.
Часть экипажа под командованием Лапшина старалась организовать людей. Капитан видел, что спустить шлюпки невозможно – при таком ветре их просто разобьет.
В панике восемь моряков, не послушав приказа командира, все же воспользовались одной небольшой лодкой. Туда запрыгнули не только матросы, но и другие мужчины, оставив на верную смерть не только женщин, но и детей.
Беглецы гребли изо всех сил, чтобы добраться до японского берега. Однако в итоге нечем хорошим это не закончилось: шлюпка перевернулась, и «герои» оказались в воде. Многие замерзли. Шторм не щадил никого.
«Я увидел страшную картину. Вода сорвала с кормового трюма доски и брезент, которыми он был закрыт. Каждая волна выносила десятки кричащих в ужасе людей. Многие от страха лишились рассудка – хватали друг друга и гибли в пучине», - так рассвет 12 декабря описывал один из вышивших.
Больше всего шокирует то, что до земли было рукой подать: всего 800 метров.
Спасение, пришедшее из Японии
Когда «Индигирка» в первый раз ударилась о риф, Лапшин сразу приказал передавать сигнал бедствия. Радист до последнего момента стучал SOS, сообщая точные координаты. Эфир молчал. Помощь пришла только через 30 часов после катастрофы.
Японские рыбаки заметили сигнал бедствия и сообщили об этом местным властям. Те, в свою очередь, отправили три корабля, которые и вытащили из воды всех, кто еще дышал.
Через три дня, 16 декабря, империя отправила к советскому пароходу еще корабль. Японцы вскрыли борта судна и добрались до людей, которые все это время оставались там. Большая часть погибла. Спасти удалось лишь 27 человек.
Позже выяснилось, что в ту ночь многие суда приняли сигнал советского «Титаника». Но даже корабли ВМС СССР, находившиеся всего в паре часов от места крушения, не поспешили на выручку.
Дело в том, что пароход по факту лежал во внутренних водах Японии. А отношения СССР и Японской империи в 1939 году были, мягко говоря, непростыми.
Всего в катастрофе, по официальным данным, погибли 745 человек (включая четверых членов экипажа). Те, кто выжил в «Индигирке» думали, что самое страшное позади. Но испытания продолжились.
Вернувшись на родину, все командование корабля, а также пассажиры подверглись допросу. Следователи пришли к выводу, что экипаж не настоял на соблюдении правил перевозки. Суд вынес суровые приговоры.
В июне 1940 года капитана Лапшина расстреляли. Его помощников приговорили минимум к пяти годам лагерям. Катастрофа «Индигирки» считается одной из крупнейших морских трагедий в истории СССР.