В «Каролине Харрикейнз» никогда не стесняются идти на смелые, но просчитанные шаги — особенно в тех случаях, когда руководство считает, что ключевое усиление может приблизить команду к Кубку Стэнли. По информации Дэвида Паньотты, озвученной 23 января, «Сент-Луис Блюз» потребует колоссальную компенсацию, чтобы хотя бы рассмотреть вариант обмена Роберта Томаса: по его словам, другим клубам пришлось бы буквально «ошеломить» «Блюз» своим предложением. Паньотта также добавил любопытную деталь — «Каролина» потенциально готова включить в сделку своего молодого защитника Александра Никишина ради игрока уровня Томаса.
Если именно такова цена вопроса, это говорит сразу о двух вещах: о том, насколько высоко в «Сент-Луисе» ценят Роберта, и о том, насколько агрессивно «Каролина» может быть настроена на усиление линии нападения.
Почему Роберт Томас подходит «Каролине»?
Роберт Томас вырос в одного из самых универсальных центрфорвардов НХЛ. Это хоккеист, который ведёт игру, контролирует шайбу, способен играть в высоком темпе и дополнять креативных крайних нападающих. У него контракт на длительный срок, и он идеально вписывается в требования «Каролины»: понятная финансовая нагрузка и возраст в расцвете сил.
В целом для команды, которая отлично контролирует ход матчей, но нередко испытывает проблемы с реализацией в решающие моменты, выдающееся игровое видение Томаса может стать тем самым недостающим элементом. Он без колебаний занял бы место в топ-6 «Харрикейнз».
Почему «Сент-Луис» может нацелиться на Никишина?
Если «Блюз» всё же решатся на обмен Томаса, это станет чётким сигналом смены вектора развития — в сторону более молодых и контролируемых по контрактам игроков. Как отмечал Паньотта, в лиге существует твёрдое убеждение: в случае такого обмена «Сент-Луис» сделает акцент на получении молодого защитника.
Александр Никишин уже давно перестал быть просто элитным проспектом. Он переехал в Северную Америку, закрепился в составе «Каролины» и в сезоне НХЛ-2025/26 набрал 20 очков (6+14) в 50 матчах, а также в 24 года имеет впечатляющий показатель полезности «+12».
Впрочем, одного Никишина было бы недостаточно, чтобы компенсировать потерю такого игрока, как Томас. «Сент-Луису» также необходим нападающий, способный сразу внести серьёзный вклад в атаку — и здесь в уравнение входит Джексон Блэйк. В 22 года он проводит лучший сезон в карьере: 16 голов и 14 передач (30 очков) в 51 матче, постепенно утверждаясь в роли полноценного форварда топ-6. Это быстрый и результативный игрок с хорошим голевым чутьём, который поможет частично восполнить атакующую продуктивность Томаса в обновлённом составе.
Дилемма «Каролины»: будущее или «здесь и сейчас»
Для «Харрикейнз» расставание с Никишиным было бы крайне непростым решением. Таких мощных, физически доминирующих защитников команды редко отдают добровольно. Тем не менее «Каролина» уже вошла в режим «побеждать сейчас»: у клуба сформировано стабильное ядро и есть регулярные выходы в плей-офф, но Кубка Стэнли в активе по-прежнему нет.
Кроме того, организация традиционно богата на защитников и умеет готовить игроков этого амплуа для НХЛ. Если руководство сочтёт, что Томас существенно повышает шансы на чемпионство в текущем окне возможностей, обмен потенциальной будущей суперзвезды может стать тем самым осознанным риском, на который они готовы пойти.
Возможный вариант сделки
В «Каролину»:
Роберт Томас
В «Сент-Луис»:
Александр Никишин
Джексон Блэйк
Выбор в первом раунде драфта-2026
Этот пакет соответствует заявленным требованиям «Блюз»: элитный молодой защитник, перспективный форвард топ-6 и ценный драфт-пик. Он также отражает тот самый уровень предложения, которое, по словам Паньотты, должно «ошеломить» «Сент-Луис», чтобы клуб согласился расстаться с Томасом.
Верный ли это шаг для обеих сторон?
Для «Каролины» приобретение Томаса стало бы громким заявлением — признанием того, что точечные улучшения уже не работают. Для «Сент-Луиса» — болезненной, но потенциально необходимой перезагрузкой с превращением элитного центра в несколько фундаментальных активов.
Готовы ли «Харрикейнз» в итоге расстаться с Никишиным — вопрос открытый. Однако сам факт, что его имя фигурирует в подобных обсуждениях, ясно показывает, насколько серьёзно «Каролина» настроена в погоне за чемпионством.
Если этот сценарий получит развитие, он может стать одним из самых громких обменов сезона.
Автор: Vivek Kalia