Что такое миллион? Если рублей, то совсем не много, так на подержанную машинку, может и хватит, но на даже однокомнатную квартирку, уже нет. Да и просто на хорошо погулять, так…может, на раз и станется.
А если миллион золотых, полновесных монет? Вот это уже совсем другое дело!
Высокий лорд, недовольно хмурясь, ехал в роскошной карете, без опознавательных гербов. Ему поручили крайне деликатное дело, и он предвидел долгие уговоры, возможно, с давлением, и может быть, даже с применением запрещенных приёмов. Впрочем, в успехе он не сомневался.
Во-первых, он был лучшим переговорщиком своего государя.
Во-вторых, человек, которого он должен был уломать на сделку, был как бы это помягче сказать, в крайне, крайне стесненных обстоятельствах, и сумма, которую ему были готовы предложить, должна была склонить его к…
Леди, узнав, что у них гости, старательно пригладила волосы, и со вздохом окинув себя в зеркале, накинула единственную красивую шаль на плечи, чтобы скрыть потертости платья.
Их с мужем дела шли плачевно. Поженились они вопреки воле обоих семейств, оставшись без поддержки и семейных денег.
А чем мог заработать родовитый, с титулом, господин в их мире, которому не оставили ни одного доходного сельца, ни одной акции в семейных предприятиях, найти было очень трудно.
Муж прилагал все усилия, но…его даже репетитором к ученикам не брали из-за его титула, полагая, что это насмешка над нанимателями.
Она ещё раз решительно вздохнула, и протянула руку, чтобы открыть дверь.
И вдруг застыла на месте. Обрывки слов еле слышимые из-за плотно прикрытой двери, заставили её заледенеть.
- Изме…секре…тай…
Она прижала руку к губам, чтобы не закричать, и с трудом удержавшись на ногах, сбежала в свою комнату.
Там она упала в кресло, и закрыла лицо руками. Мысли роились злыми пчелами, жаля её мозг и душу:
«Мой бедный муж! Он решился на измену, лишь бы поправить дела! Ах, это всё из-за нашей любви! Что же нам теперь делать?! Его поймают, и тогда…»
Тут она решительно выпрямила спину, и вытерла слезы. Даже если за ним придут стражи, она не бросит его! Он сделал это ради них! И она пойдет за ним куда угодно!
Мимо окон их бедного домика, единственного, на съем которого им хватало скудных средств, прогрохотали колеса отъехавшей кареты.
Леди выпрямилась ещё благородней, и вышла к лорду, мужу своему.
- Дорогой, - начала она, трудно сглотнув, - я всё слышала, ты решился изменить родине, но чтобы, ни случилось, я с тобой! Даже если тебя арестуют, я поеду за тобой!
Лорд хотел было перебить её страстную речь, но по мере её почти декларирования, только и мог, что открывать и закрывать рот.
- И ты согласна стать женой изменника государства? – спросил он, сверкнув глазами.
- Да! – твердо ответила супруга.
Таких жарких поцелуев не было в их домике с тех самых пор, как нужда застила окна, выстуживая жилье темными вечерами.
На другое утро, после почти бессонной ночи, леди встала, и собственноручно заварила мужа чай и нарезала остатки засохшей булки.
- О, нет! – возразил он, входя на кухню, и поправляя галстук, - сейчас ты оденешься, и мы поедем отмечать мою измену!
Леди горестно посмотрела на мужа, пожертвовавшего для неё всем, что дорого для благородного лорда.
Несколько новых платьев, набор аксессуаров и новые туфельки, немного примирили её со скорым арестом. А кофе с нежным пирожным в приятном кафе сделали даже немного счастливой.
Дома она занялась тем, чем занялась бы любая из нас в такой ситуации. Примеркой всего купленного.
Скоро его арестуют, и…а пока надо успеть, хоть немного порадоваться!
Ещё одна карета, остановившаяся у их дома, вызвала ажиотаж среди бабулек с дедулями, живущими в соседних домишках. Сын молочницы, застыл посреди тротуара, забыв, куда нести бидон с молоком. Коза за забором перестала жевать хозяйкин фартук, уставившись на вышедших из кареты стражей.
Леди тихо вскрикнула, но решив, что раз уж его арестовывают, то она, как истинная дворянка и так далее, должна выглядеть соответственно, доделала прическу, и вышла в гостиную.
-Я поеду с мужем! – твердо заявила леди, глядя в глаза стражнику, дочитавшему указ, явно об аресте, и уже свертывающему его в трубочку.
Тот, приоткрыл рот, и…
- Как будет угодно леди! – ответил страж, увидев странное выражение лица лорда, уже собравшегося на выход.
Всю дорогу она держалась за руку мужа, как будто это было в последний раз.
Карета почему-то подъехала к парадному крыльцу королевского дворца. К дворцу того самого короля, которого предал её муж, чтобы спасти их финансовое положение! Она задохнулась от страха.
- Милостью его королевского величества, - громкий голос министра, читающего указ, смог пробиться сквозь шум в её ушах, ждущих приказа, как минимум о ссылке, - за неоценимую услугу, лорду и леди …даруется поместье в вечное владение, а так же, помимо аванса уже врученного, открывается вклад на миллион золотых монет! Приказ приведен в исполнение!
Полуобморочную жену лорду пришлось почти донести до диванчика.
- Что происходит, дорогой? – еле слышно прошептала она, - ты сумел обмануть самого короля?!
- Не было никакой измены, милая, - тихо ответил муж, - помнишь, я в свободное время возился в оранжерее? Вывел редчайший сорт роз. Наш король узнал об этом, и прислал ко мне своего главного министра, чтобы уговорить меня продать и кусты, и секреты ухода за ними. Он знал, что я могу не согласиться продавать, вот и послал лучшего. Я ему объяснял, что нельзя изменять состав почвы, в этом главный секрет. И посоветовал хранить тайну содержания.
А король оказывается, подарил всё это дело, вместе с секретом и тайной султану, большому любителю роз, и тот взамен заключил с нами вечный мир, и подарил в ответ что-то такое, о чём молчат всё царедворцы!
Жена смотрела на него вытаращенными глазами.
- Почему же ты не рассказал мне сразу?!- возмутилась она.
- Ты была так умилительно готова идти за мной на край света, и явно чувствовала себя героиней, я не решился,…
- Ах, ты! – встала она, гневно сверкая на него глазами.
- Может быть, это загладит мою вину? – протянул он ей коробочку с украшениями, - но если признаться честно, то я был так счастлив, что ты готова быть со мной всегда. Везде. Чтобы со мной не случилось…
- А разве ты ещё этого не понял? – тихо спросила она.
- Конечно, понял, но…мне просто хотелось ещё немного побыть самым, самым нужным тебе!
- Ты всегда им будешь! – твердо ответила она.
И да, они рассказывали, смеясь эту историю, и детям, и внукам.
Вот только те почему-то не отвечали смехом. Только вздыхали. А девочки утирали слезы, вздыхая:
- Вот это любовь…
Так что, очень может быть, что эта история и не про миллион вовсе, и даже не про деньги, а про…
Да кто её знает эту историю?! Она же тоже женского рода!
А эти женщины такого накрутят, такого…что потом весь королевский двор со всеми министрами не разберутся!
И это единственно точный факт. Как бы вы ни спорили!
P.S. Если хочется, то отблагодарить автора кофейком можно так. Или так:
сбер 2202208433049047 Надежда Михайловна М:)
А все книги автора здесь
Приятного и веселого чтения!