В истории Москвы есть персонаж, которого невозможно вписать ни в какие рамки. Ученый, военный, дипломат и… чернокнижник. Спутник Петра Великого, составивший первый русский учебник по геометрии, и одновременно — владелец «Черной книги», написанной кровью и дающей власть над духами. Речь о Якове Вилимовиче Брюсе. Его имя обросло таким количеством легенд, что отделить правду от вымысла кажется почти алхимическим искусством. Но попробуем разобраться, где кончается исторический деятель и начинается московский миф.
* Хочешь быть в курсе всех новостей и событий в Москве? Подписывайся на наш канал в MAX, где мы публикуем посты каждый день - https://max.ru/vmestemoscow
Начнем с фактов. Яков Брюс был реальным человеком, потомком шотландских королей, родившимся в Москве в 1670 году. Он был блестящим военным инженером, артиллеристом, астрономом и картографом. Его главный научный труд — перевод на русский язык «Геометрии» голландского ученника. Он возглавлял Навигацкую школу и Берг- и Мануфактур-коллегию. То есть перед нами типичный «птенец гнезда Петрова», просветитель и прагматик. Но откуда же тогда легенды?
Всё из-за одного адреса: Сухарева башня. Это массивное строение с часами на пересечении Садового кольца и Сретенки было построено по приказу Петра I, и в 1701 году в его верхних этажах была размещена Навигацкая школа. Брюс, как глава школы, получил в свое распоряжение целый этаж под обсерваторию и лабораторию. Вот здесь наука в глазах обывателей и превратилась в колдовство. По ночам на башне горел свет — Брюс наблюдал за звездами. В окнах мелькали странные приборы — телескопы, глобусы, астролябии. Для москвичей XVII-XVIII веков, не привыкших к такому, это выглядело как магические ритуалы. Так за Брюсом закрепилась слава астролога и чернокнижника.
Самая знаменитая легенда — о «Черной книге». Якобы Брюс владел древним манускриптом, который давал ему власть над нечистой силой. Книга эта была столь страшна, что после смерти Брюса ее замуровали в стену его усадьбы в Глинках или в стены Сухаревой башни. Историки в один голос утверждают: такой книги не существовало. Вероятно, слух родился от реального факта: у Брюса была одна из крупнейших в России библиотек, в которой действительно были редкие трактаты по алхимии, астрологии и оккультизму. Для его эпохи это была не магия, а часть естествознания. Но в народном сознании собрание странных фолиантов превратилось в один сатанинский том.
Другая байка — о живом и мертвом воде и летающем железном драконе. Говорили, что Брюс создал механического слугу, а в своей лаборатории открыл эликсир жизни. В основе, скорее всего, лежат его реальные опыты по химии (алхимии) и конструированию механических диковин для Петра, которые были в духе того времени. Но слухам нужна была сказка, и Брюс стал ее героем-чудотворцем.
Что же было в лаборатории на самом деле? Судя по описям, там находились телескопы, солнечные и механические часы, ватерпасы, компасы, химическая посуда. Брюс действительно занимался астрономическими наблюдениями и, вероятно, химическими опытами. Но это была передовая наука, а не магия. Петр I ценил его именно за практический ум и знания.
Почему мифы оказались сильнее фактов? Брюс был чужим для традиционной Москвы — инородцем, протестантом, ученым. Он не вписывался в привычный мир, а значит, в сознании людей его деятельность требовала «другого», мистического объяснения. Его уединенность и скрытность только подливали масла в огонь. После его смерти в 1735 году и разрушения Сухаревой башни в 1934 году, легенды, лишившиеся физического адреса, расцвели с новой силой.
* Хочешь быть в курсе всех новостей и событий в Москве? Подписывайся на наш канал в MAX, где мы публикуем посты каждый день - https://max.ru/vmestemoscow
Сегодня, проезжая площадь, где стояла Сухарева башня, или гуляя по остаткам усадьбы Брюса в Глинках, можно вспомнить две истории. Официальную — о сподвижнике Петра, ученом, опередившем свое время. И народную — о волшебнике, который мог оживить мертвого и летать на железной птице. Ирония в том, что вторая, хоть и выдуманная, оказалась куда живучее. Потому что в рационального бюрократа и инженера верить скучно. А в того, кто держал в руках «Черную книгу» и знал дорогу к звездам, — бесконечно интересно. И эта вера превратила реального Якова Брюса в вечного московского алхимика, который до сих пор где-то здесь, растворяя факты в тигле легенд.