Летом 2018 года крепость Калиакра, на одноимённом скалистом мысе над Чёрным морем в Болгарии, жила своей уже привычной археологической жизнью. Экспедицией руководила Бонни Петрунова, историк с большим полевым опытом и заодно директор Национального исторического музея Болгарии. В общем-то сенсации никто не ждал. Это был далеко не первый сезон раскопок, и в планах археологов были исследования очередных стен, очередных следов пожаров и разрушений, которыми так богата история этого места.
В одном из помещений крепости внимание исследователей привлекла комната со следами сильного огня. Такие помещения археологи всегда расчищают особенно внимательно, ведь пожары в крепостях зачастую обусловлены военными действиями, осадой или даже бегством, а значит есть шанс найти что-то, что в спешке было забыто или потеряно. И действительно, под полом этой сожжённой комнаты обнаружился небольшой глиняный горшок. Самый обычный, без орнамента, без признаков роскоши. Таких археологи находят сотнями. Но вот его содержимое моментально сделала эту находку сенсацией.
Содержимое горшка не стали доставать на месте. Его аккуратно упаковали и отправили в Софию, в музей, где работала Петрунова. Уже в лабораторных условиях из сосуда извлекли 957 предметов - цифра сама по себе редкая даже для крупных кладов. 873 золотые и серебряные монеты, 28 пуговиц из серебра и бронзы, 11 элементов фурнитуры и пряжек, 11 золотых серёг, одно золотое кольцо и четыре золотые бусины, украшенные драгоценными камнями. Это был не просто клад, а тщательно собранный и спрятанный набор ценностей.
Монеты сразу задали хронологию. Около 60 процентов были османскими, в основном времени султана Баязида Йылдырыма, правившего в 1389-1402 годах. Часть относится к более раннему периоду, когда правил Мурад I. Болгарские монеты чеканились при царе Иване Александре, и их оказалось заметно меньше. Для историков это важная деталь, ведь она говорит о слабой экономике Болгарии в середине 14 века, когда собственная монетная эмиссия уже не могла конкурировать с иностранной.
Золотых монет было немного, но именно они оказались самыми ценными. Среди них византийские гиперпироны, одна из последних золотых монет Византийской империи. Таких в кладе оказалось двадцать. Состояние их плохое: некоторые повреждены настолько, что определить тип и изображение невозможно. Но даже в таком виде они бесценны для истории, ведь это следы умирающей империи, уже почти утратившей контроль над Балканами.
Нашлось и 8 венецианских монет каждая весом около 3,5 грамма чистого, 24-каратного золота. Они были отчеканены при дожах Марко Корнаро и Андреа Дандоло, людях, при которых Венеция активно торговала и воевала в Чёрном море. Когда именно клад оказался под полом сожжённой комнаты, археологам удалось установить довольно точно. Пожар, уничтоживший помещение, совпадает по времени с датами чеканки монет. Это редкий случай, когда археологический контекст и нумизматика говорят одним голосом. Клад был спрятан в самом конце 14 века, в момент, когда крепость уже была на грани катастрофы.
История этого места в те годы была запутанной и тревожной. Калиакра была столицей Добруджийского деспотата - автономного княжества, возникшего после распада Болгарской империи. Его правитель Добротица сделал крепость своей резиденцией и создал флот на Чёрном море. Он воевал с османами, противостоя султану Мураду I. После его смерти политика резко изменилась. Сын, Иванко, заключил мир с Османской империей и перенёс столицу в Варну. Но мир оказался недолгим - Иванко погиб в бою под Варной, а власть в регионе начала переходить из рук в руки.
К этому добавились набеги татар. Они долгое время удерживали Калиакру, превратив крепость в военный опорный пункт. Именно с этим периодом учёные связывают клад. Вероятнее всего, его спрятал человек высокого статуса, возможно, татарский военачальник, который собирался вернуться за своим богатством. Но в 1401 году татары потерпели поражение, покинули крепость, а Калиакра была частично сожжена. Горшок так и остался под полом, среди пепла и обломков. Его не нашли ни победители, ни новые хозяева крепости, пока спустя шесть веков на него не наткнулись археологи.
Больше интересных находок у меня в телеграмме и максе.