Основатель династии Меровингов Хлодвиг (466–511 гг.) был суровым, воинственным, могущественным королем. Он объединил галльские земли, принял христианство, приказал записать «Салическую правду» – свод обычаев салических франков.
Он 2 раза был женат. Первая супруга, имя которой неизвестно, родила ему сына Теодориха; вторая – Клотильда Бургундская (причислена церковью к лику святых за благочестивую жизнь) произвела на свет 5 наследников: Ингомера, Хлодомера, Хильдеберта I, Хлотаря I и 1 дочь Клотильду. Как сложились их судьбы?
Теодорих – «король народа»
Так как первый брак Хлодвига не был освящен церковью, то церковные писатели – главные историографы эпохи – считали его неофициальным, а Теодориха (485–533/534 гг.) – незаконнорожденным сыном. Однако в глазах общества он был законным наследником.
Так, после смерти отца Теодорих получил треть королевства и стал самостоятельно править в Реймсе и Меце (будущая Австразия – северо-восточная часть Франкского государства эпохи Меровингов). Каким он был правителем? Сумел ли повторить успехи отца? Оправдал ли свое имя – «король народа»?
Нетрудно догадаться, что в то неспокойное время Теодорих бо́льшую часть времени провел в военных походах. Он отразил нападение данов – древнегерманское племя, жившее в Швеции, Норвегии и Дании; покорил Тюрингию (земли от Эльбы до Дуная), успешно воевал с вестготами, завоевал Овернь (в центре Франции), подавил восстание Мундериха – внука короля рипуарских франков, пытавшегося захватить престол Австразии.
Итак, Теодорих был весьма энергичным и успешным правителем. Он крепко держал бразды правления в своих руках и уверенно отражал внешние опасности.
Пожалуй, он был самым предприимчивым наследником Хлодвига – недаром о нем писали знаменитый франкский епископ-историк Григорий Турский (6 в.), франкский хронист Фредегар (7 в.), немецкий агиограф Видукинд (10 в.), составитель Кведлинбургских анналов (11 в.).
Оставшись в тени Хлодвига, он, тем не менее, сохранил свое наследство и способствовал укреплению королевской власти, отчасти оправдав свое громкое имя.
Как сложилась личная жизнь Теодориха? Около 502 года он женился на дочери вестготского короля Алариха II – Эстер. Скорее всего, это был брак по расчету: он скреплял договор Хлодвига и Алариха II о границах.
Эстер родила Теодориху наследника – Теодеберта I, который унаследовал от отца ум, решительность и смелость. В 522 году Теодорих женился вторично – на дочери короля Бургундии Суавеготе, которая родила от него дочь Теодехильду.
Хлодомер – «великославный» правитель?
Хлодомер (495–524 гг.) родился слабеньким ребенком и чуть не умер во младенчестве от той же болезни, что и его старший брат Ингомер (493 г.).
Но благочестивая, набожная Клотильда, которая исповедовала христианство, просила Хлодвига крестить малыша. Король, который тогда еще был язычником, не возражал. Клотильда усердно молилась за сына, и он чудом выздоровел.
После смерти Хлодвига Хлодомер получил в наследство Орлеанское королевство. Так же, как и Теодорих, он много воевал. Сначала он с братьями Хильдебертом и Хлотарем в союзе с остготами развязали войну с Бургундией.
В ходе этой кампании он вопреки настойчивым просьбам авторитетного аббата Авита убил плененного короля Сигизмунда, его жену и детей, но сам погиб во время битвы при Везеронсе (регион Рона – Альпы). Григорий Турский считал, что так Хлодомер был наказан за убийство Сигизмунда.
Он был женат на Гунтеке, о происхождении которой нет точных сведений. По одной версии она принадлежала к франкской аристократической семье, по другой – была дочерью короля бургундов. В этом браке родились 3 наследника – Теодебальд, Гунтар, Хлодоальд.
К сожалению, Гунтар и Теодебальд пали жертвой борьбы за власть – были убиты дядьями Хлотарем и Хильдебертом, которые делили наследство погибшего брата. Но Хлодоальда спасли верные друзья Хлодомера и укрыли его в монастыре, где он постригся, подвизался и впоследствии был канонизирован.
Увы, Хлодомер не оправдал своего красивого имени. Он рано погиб и не успел обеспечить наследников надежной защитой. Может, ему следовало помириться с Сигизмундом и заняться внутренними делами своего королевства?
Хильдеберт – теневой наследник
Запятнав себя убийством сыновей Хлодомера, Хильдеберт (497–558 гг.) заполучил свою долю – Анжер и Нант, Орлеан, Шартр и Бурж. Из отцовского наследства ему достались земли на северо-западе Галлии с Парижем.
Хильдеберт не отставал от братьев и много воевал. Так, он разбил вестготов, защищая свою сестру Клотильду, которая терпела жестокие притеснения за свои религиозные убеждения от мужа.
Вместе с Хлотарем и племянником Теодебертом он принял участие в захвате и разделе Бургундии. Менее успешной была очередная война с вестготами: Хильдеберт не смог взять их город Сарагосу, так как:
«все жители… возложили такую надежду на милосердие Господне… что испуганные этим (постом и молитвой осажденных) франки отошли от города», – рассказывает Григорий Турский.
Тем не менее, Хильдеберт взял большую добычу и вывез дорогую церковную реликвию – ризу святого мученика Викентия, ради которой основал монастырь Сен-Жермен-де-Пре.
Увы, Хильдеберт оказался недальновидным политиком и плохим родственником. Несомненно, убийство невинных сыновей Хлодомера испортило его. Последние годы жизни он с переменным успехом боролся с братьями за земли и власть, но так и не добился особых успехов.
Он был женат на вестготке Вультроготе – очень верующей, милосердной женщине, которая родила ему 2 дочек – Хродобергу и Хродесинду. После смерти Хильдеберта его брат Хлотарь отнял у них все имущество и отправил в изгнание.
Но к счастью, справедливость все-таки восторжествовала: после смерти Хлотаря его сын Хариберт вернул бедных женщин в Париж и обеспечил всем необходимым.
Противоречивый правитель и многоженец
Младший наследник Хлодвиг, Хлотарь (500–561 гг.), получил в наследство Суассонское королевство (северо-восток Галлии). Но этого ему было мало, и он после гибели брата Хлодомера собственной рукой убил его беззащитных сыновей и присвоил себе часть его наследства – Тур, Пуатье и земли по нижнему течению Луары. Затем он округлил свои владения за счет бургундских земель вдоль берега Роны.
Но скоро ему пришлось отбиваться от воинственного племянника Теодеберта и брата Хильдеберта, которые вместе пошли на него войной. Неизвестно, чем бы закончилось это неравное противостояние, если б внезапная буря не разметала лагерь Теодеберта и Хильдеберта.
Они испугались Божьего гнева и отступили. Григорий Турский сообщает, что это благодетельное ненастье произошло по молитвам вдовствующей королевы Клотильды, которая усердно молилась о примирении братьев.
Однако семейные распри между наследниками Хлодвига не закончились. Последние годы жизни Хлотаря были омрачены борьбой с собственным сыном Храмном, которого поддерживал Хильдеберт. Когда последний умер, не оставив наследника, Хлотарь присоединил его земли к своим владениям и таким образом заложил основу единого Франкского королевства.
После этого он выступил против сына, захватил его с женой и детьми и приказал их всех сжечь. Казалось, он мог пожинать плоды победы, но на следующий год после казни сына умер в разгар приготовлений к большой охоте, а королевство франков снова было разделено между его сыновьями.
Стоило ли тратить жизнь и проливать кровь ради мимолетного успеха? Впрочем, перед смертью он, по свидетельству Григория Турского, раскаивался в том, что «совершил в безрассудстве».
Хлотарь был женат 6 раз. Его первой женой была Ингунда – дочь короля Вормса (на берегу Рейна), которая родила ему 5 сыновей и 1 дочь. Однажды Ингунда имела неосторожность попросить мужа найти для ее сестры Арнегунды достойного мужа. Хлотарь подумал и решил, что лучший жених… он сам и вступил с ней в брак. Арнегунда родила сына и дочь.
Третьей женой короля стала вдова Хлодомера Гунтека. Он женился на ней только для того, чтобы узаконить захват земель погибшего брата. Остается догадываться, что испытывала эта бедная женщина, выходя замуж за убийцу своих сыновей?
После ее смерти Хлотарь женился в четвертый раз – на Радегунде, дочери короля Тюрингии. Она попала к нему в плен в детском возрасте и, находясь при его дворе, получила хорошее образование. Она выросла очень верующей, набожной девушкой, но не смирилась с участью жены Хлотаря, который убил ее брата.
Тем более, что на момент бракосочетания были живы его 2 жены – Ингунда и Арнегунда. Этот брак продлился 10 лет, детей у супругов не было. Улучив момент, Радегунда тайно покинула дворец, добилась расторжения брака, постриглась в монахини, основала монастырь и впоследствии за свою благочестивую жизнь была причислена к лику святых.
Как Хлотарь отреагировал на побег жены? Он не хотел мириться с потерей красивой, умной, образованной жены, которая за свое благочестие пользовалась всеобщим почитанием.
«Проводя время в молитвах, соблюдая посты и раздавая милостыню, Радегунда… почиталась в народе великой», – сообщает Григорий Турский.
Хлотарь пытался вернуть ее, но – тщетно. И он не придумал ничего лучшего, как снова жениться. Его пятой женой стала неизвестная Хунзина, которая родила ему сына Храмна. И наконец, последней супругой короля была Вульдетрада – дочь короля лангобардов, вдова Теодебальда, внучатого племянника Хлотаря. Он женился на ней по той же причине, что и на Гунтеке.
Захватив земли Теодебальда, Хлотарь вступил в брак с его женой, чтобы узаконить свои права. Но скоро он был вынужден с ней разойтись по настоянию епископов. Помимо официальных жен у Хлотаря была любовница, которая родила ему сына. Интересно, был ли он счастлив хотя бы с одной из своих женщин?
Клотильда – несчастная королева-жертва
О дочери Хлодвига Клотильда (500/502–531 гг.) сохранилось мало сведений. Она вышла замуж за короля вестготов Амалариха. Этот брак по расчету должен был скрепить союзнические отношения между двумя народами.
«Так как братья отличались большой храбростью и у них было сильное, многочисленное войско, Амаларих… попросил у них в жены сестру. Они охотно удовлетворили его просьбу…», – повествует Григорий Турский.
Увы, расчет не оправдался. Вместо долгожданного союза между франками и вестготами вспыхнула очередная война. Что пошло не так?
Причиной конфликта стал религиозный вопрос. Клотильда – достойная дочь своей матери, была глубоко верующей девушкой. Она исповедовала ортодоксально-никейское христианство (признающее Символ Веры Первого Вселенского собора в Никее 325 года), в то время как ее грубый муж оказался арианином. Он всячески притеснял жену и – если верить Григорию Турскому – так избивал ее, что «она переслала брату платок, пропитанный ее кровью».
Хильдеберт вступился за сестру и нанес поражение Амалариху, который был убит во время бегства. По словам Григория Турского, жестокий король пал жертвой алчности.
Он мог бежать, но вернулся за своими сокровищами и был убит (то ли франком, то ли собственными воинами), не успев укрыться в церкви. А Клотильда отправилась домой, но по дороге умерла; точная причина ее смерти неизвестна. Может, она не выдержала последствий издевательств мужа?