Жил он в глухой французской провинции в 19 веке, всю жизнь вкалывал на заводе и, честно говоря, плевал на тренды. Но именно он умудрился отрастить нечто такое, что нынешним модникам и в страшном сне не снилось.
И да, в этой горе волос абсолютно реально жила кошка, и это не фотошоп той эпохи. Я раскопал историю человека, который должен был стать легендой Книги рекордов Гиннесса, но остался просто скромным работягой со старых открыток.
Проклятие или дар природы? Как посмотреть...
Луи родился 26 февраля 1826 года в местечке Ванденесс. Это самый центр Франции, но не тот, где круассаны и Эйфелева башня, а суровый рабочий край.
Семья у него была бедная, родители звезд с неба не хватали, поэтому карьерный путь у парня был только один - на местный чугунолитейный завод. Казалось бы, обычная тяжелая жизнь ребенка из рабочей семьи того времени, но в 12 лет организм Луи выкинул странный фокус.
У мальчишки полезла борода. И ладно бы это был юношеский пушок, которым обычно гордятся школьники. Нет, это была какая-то аномальная, густая и жесткая растительность.
Представьте себе шок двенадцатилетнего пацана, которому приходится браться за бритву. Сначала он брился через день, но природа брала свое с пугающей скоростью. К 13 годам эта процедура превратилась в настоящую каторгу: бриться приходилось дважды в сутки. Утром, перед сменой, и вечером, чтобы просто не пугать родных за ужином.
Тут нужно понимать контекст эпохи. Это сегодня у нас станки с пятью лезвиями, плавающими головками и пеной с ароматом морского бриза. В первой половине XIX века бритье было суровым испытанием: опасная бритва, сомнительного качества мыло и вечно раздраженная кожа.
К 14 годам Луи просто психанул. Он выбросил бритву и решил: пусть растет как хочет, хуже уже не будет. Организм обрадовался такой свободе, и очень скоро у подростка отросла "лопата" длиной в полметра. Выглядело это, наверное, дико для его возраста, но Кулону стало физически легче жить.
Три метра тридцать сантиметров проблем
Луи сдержал слово, данное самому себе, и больше никогда не касался лица лезвием. Годы шли, волосы росли, и к зрелому возрасту длина его бороды достигла фантастической отметки - 3,3 метра.
Я вот сейчас сижу и пытаюсь представить чисто техническую сторону вопроса. Как с этим ходить, как спать, а главное - как с этим работать?
Напомню, Кулон был не цирковым артистом, а профессиональным металлургом. Чугунолитейный цех - это не офис с кондиционером. Это искры, открытый огонь, брызги расплавленного металла и адская жара.
Вспыхнуть там проще простого даже в обычной одежде, а тут на тебе намотано три метра сухой "пакли", которая вспыхивает как порох. Тот факт, что он дожил до старости и не сгорел на рабочем месте - это либо чудо, либо проявление высшего профессионализма.
Луи пришлось изобретать собственную систему безопасности. Он скручивал свое сокровище в тугие, плотные жгуты, напоминающие канаты. Иногда он носил их в специально сшитом мешочке на груди, как драгоценность, а иногда просто обматывал вокруг торса, превращая бороду в своеобразный шерстяной жилет. Слава о "человеке-бороде" гремела по всей Франции, но голову ему не вскружила.
Газетчики печатали его портреты на первых полосах, ученые приезжали из Парижа, чтобы пощупать волосы и убедиться, что они не приклеенные. Его лицо печатали на почтовых карточках, которые разлетались по всей Европе тысячными тиражами.
При этом никакой звездной болезнью Кулон не страдал. Он не ушел в бродячий цирк, чтобы за деньги показывать себя зевакам, и не стал профессиональным бездельником. Мужик продолжал каждое утро вставать по гудку и идти к плавильным печам. Жил скромно, не пил и вел себя тише воды ниже травы.
Кошкин дом (в прямом смысле слова)
Но самой безумной и милой деталью этой биографии, конечно же, была кошка. Сначала все думали, что это байка для привлечения туристов, вроде тех историй, что рассказывают гиды.
Но сохранились фотографии, и современники божились: это чистая правда. У Луи была любимая кошка, которая совершенно искренне считала его бороду своей частной собственностью.
Животное забиралось внутрь этой огромной волосяной массы, устраивала там некое подобие гнездышка и спокойно спала, пока хозяин занимался своими делами или позировал фотографам.
На старых черно-белых снимках отчетливо видно, как кошка сидит в бороде, словно в мягком гамаке, и смотрит в объектив с видом полной хозяйки положения. Для неё это было идеальное место: тепло, безопасно, высоко, да и хозяин всегда рядом.
Многие сейчас скривятся: мол, фу, это же негигиенично, там, наверное, блохи и грязь. А вот и нет. Кулон, несмотря на свою тяжелую работу, был помешан на чистоте. Это сейчас кажется, что такая борода - рассадник антисанитарии, но Луи ухаживал за ней лучше, чем многие современные девушки за своими прическами.
Он тратил часы на то, чтобы промыть этот массив волос. Представьте, сколько нужно воды и мыла! Он сушил её, расчесывал и даже регулярно обрабатывал какими-то травяными настоями для дезинфекции. Так что кошка жила в чистоте и уюте.
Позирование с кошкой приносило старому металлургу копейку, но, глядя на его лицо на фото, кажется, что он делал это просто по фану. Уж больно хитрым и довольным он выглядит, когда демонстрирует публике свой "живой груз". Для местных жителей он вообще был не фриком, а символом какого-то невероятного упорства и спокойного мужского достоинства.
Обида длиной в полвека
А теперь о грустном и несправедливом. Если вы сейчас откроете Книгу рекордов Гиннесса и начнете искать там имя Луи Кулона, то вас ждет разочарование, ведь его там нет.
И это, на мой взгляд, одна из главных исторических несправедливостей в мире рекордов. Почему так вышло? Все уперлось в банальную бюрократию и даты.
Луи умер в 1900 году, прожив долгую и насыщенную жизнь. А знаменитая пивоваренная компания Гиннесс начала собирать и фиксировать рекорды только в 1954 году - спустя полвека. Когда до составителей сборника дошли слухи и документы о французском феномене, они просто пожали плечами.
Комиссия заявила: "Мы не можем провести официальные измерения по нашим стандартам, свидетелей уже нет в живых, поэтому извините, до свидания". Задним числом рекорд засчитать отказались наотрез.
Сейчас официальным мировым рекордсменом считается Сарван Сингх из Канады. Его результат - 2 метра 37 сантиметров. Я никого не хочу обидеть, достижение достойное, но давайте будем честными. 2,37 метра против 3,30 метра у нашего металлурга? Серьезно? Это почти на метр меньше! К тому же, если посмотреть фотографии, разница бросается в глаза мгновенно.
У современного рекордсмена борода, мягко говоря, жиденькая. Она длинная, но тонкая, местами просвечивает, и видно, что это просто несколько длинных прядей. У Кулона же это была настоящая львиная грива. Густая, мощная, плотная, выдержанная в суровых условиях заводского цеха.
Историки моды и коллекционеры винтажных фото в один голос говорят: ни один современный "бородач" и рядом не стоял с дедом из Ванденесса по качеству и объему волос.
Конечно, самому Луи Кулону на эти рекорды и звания уже давно все равно. Он прожил свою жизнь так, как считал нужным, не продался шоу-бизнесу того времени и остался в истории не просто как "волосатый мужик", а как человек с добрыми глазами и кошкой за пазухой. Но мне все равно немного обидно за старика. Он заслужил быть на первой строчке.
А теперь вопрос к вам, друзья.
Как вы думаете, такая аномальная растительность - это дар природы или все-таки проклятие? Я вот представляю, сколько времени уходило у него на утренний туалет, на мытье и сушку этих трех метров, и мне становится дурно. Вы бы смогли носить на себе такой груз ради мировой славы, или ну её к черту, эту бритву, и лучше быть как все?
Пишите в комментариях, что думаете об этом феномене, и верите ли вы, что рекорд француза был настоящим?
Дорогие друзья! Спасибо, что дочитали до конца. Подписывайтесь на канал, впереди еще сотни увлекательных и удивительных историй, из мира путешествий, культур и народов мира. Скучно точно не будет.🌍
Если вам нравится то, что мы публикуем для вас, вы можете поддержать выход новых материалов по ссылке. Ценим вклад каждого.
Так же, рекомендуем подписаться на наш телеграм канал, где мы публикуем информацию, которой нет на дзене. Ждем вас!