Британский баптистский священник Томас Кук, убеждённый сторонник воздержания от алкоголя, стал первым человеком, который организовал групповой тур.
Несмотря на то, что в это время путешествия считались занятием для узкого круга обеспеченных людей, а железные дороги в основном служили для перевозки угля и рабочих, он договорился с главой Midland Railway Company об аренде состава на новой ветке между Лестером и Лафборо, чтобы довести участников на собрание Общества трезвости 🤝
В путь отправились 570 человек в 9 вагонах третьего класса, ехали стоя, как тогда было принято. Поезд сопровождал духовой оркестр, а по прибытии участников ждал продуманный маршрут и досуг: объединение с другими группами, акция против пьянства, концерт, игры и угощение. Вечером поезд вернулся обратно в Лестер 🚂
💲Стоимость такой поездки составляла 1 шиллинг, около 250 рублей с расчётом по сегодняшнему курсу.
Поездка оказалась настолько удачной, что Midland Railway Company согласилось сделать предложенный Томасом Куком маршрут постоянным.
🚂 «Железные дороги — для миллионов!» — такой был лозунг к его турам. Он расклеивал его на заборы и витрины магазинов. За рекламу и регулярную поставку пассажиров руководство предоставляло ему оптовую скидку на билеты. Так путешествия впервые стали доступными по цене и с заранее продуманным маршрутом.
Со временем его туры перестали быть связанными с проповедями и идеями трезвости. Уже в 1845 году он запустил коммерческий тур в Ливерпуль. Позже появились маршруты по Шотландии, Ирландии, континентальной Европе.
🌍 В 1872 году Thomas Cook & Son провели первый кругосветный тур длиной 29 тысяч миль и продолжительностью 222 дня.
Компания ввела гостиничные купоны, обмен валют, дорожные чеки, паломнические маршруты и туристические офисы по всему миру. Среди клиентов были Марк Твен, Оскар Уайльд и Уинстон Черчилль.
Фирма, просуществовавшая 178 лет и обслуживавшая десятки миллионов путешественников, объявила банкротство в 2019 году. Но сама идея организованного путешествия, построенного вокруг железной дороги, живёт до сих пор.