Вчера ещё семь команд перешагнули отметку в 50 матчей. Это значит, что три четверти лиги уже на финишной прямой. Время гаданий на кофейной гуще прошло — наступила пора безжалостных выводов. Вот шесть команд, которые заставляют меня иронично приподнимать бровь перед олимпийской паузой.
Питтсбург: старость — это не диагноз, а стратегия?
Когда «Пингвинз» начали сезон с бодрых 14-7-5, все вокруг твердили: «Это временно». Казалось бы, классический год для «слива» и распродажи антиквариата в лице стареющих звезд. И когда в декабре они выдали серию из восьми поражений, скептики уже потирали руки, предвкушая крах империи.
Но «Питтсбург» решил, что сценарий слишком предсказуем. После Рождества они идут с графиком 9-2-2, а разгром «Ойлерз» со счетом 6:2 стал вишенкой на торте. Сидни Кросби в 38 лет набрал 19 очков в последних 14 играх — он явно готов к Олимпиаде, в отличие от многих из вас. Если Дэн Мьюз затащит этот «дом престарелых» в плей-офф, приз тренеру года можно отдавать прямо сейчас.
Флорида: трехкратный чемпион в режиме ожидания
«Пантеры» вымучили победу 2-1 по буллитам в Виннипеге, но давайте не будем обманываться. Возвращение Мэтью Ткачака — это прекрасно, но 4-5-1 в последних десяти матчах — это путь в никуда в нынешней Восточной конференции. Сейчас они уныло плетутся на седьмом месте в Атлантическом дивизионе.
Проблема не в таланте, а в хрупкости: «Пантеры» потеряли на травмах почти 15 миллионов долларов зарплатного фонда. Сергей Бобровский проводит кошмарный сезон с процентом отраженных бросков .875. С учетом того, что Брэд Маршанд и Сет Джонс пополнили лазарет, мечты о «трипите» начинают напоминать дешевый голливудский сценарий с плохим концом.
Торонто: больничная койка вместо Кубка
В конце декабря «Лифс» выглядели как пациент в коме с результатом 15-15-5. Попытка реанимации через увольнение ассистента тренера сработала: Остон Мэттьюс вдохновил команду на рывок 9-1-3. Однако на этой неделе реальность постучала в дверь поражениями от «Миннесоты» и «Детройта».
У «Мэйпл Лифс» просто нет глубины состава, чтобы компенсировать отсутствие Криса Танева и других защитников. Следующие семь матчей до перерыва определят, будут ли они покупателями на рынке или останутся сидеть на руках, изображая спокойствие при плохой игре.
Колорадо: гравитация всё-таки существует
Еще две недели назад вопрос о кризисе в Денвере вызвал бы только снисходительную улыбку. Но «Эвеланш» тихо проиграли пять из последних восьми матчей. Это всё еще лучшая команда лиги с отрывом в 10 очков, но их вратари Блэквуд и Уэджвуд больше не могут прыгать выше головы с их .918 при среднем по лиге .897.
- Наш текущий прогноз: 127 очков по итогам сезона (вместо рекордных 130).
- Травма Габриэля Ландескога продолжает оставаться темным пятном на олимпийских перспективах Швеции.
Детройт: откуда они вообще взялись?
«Ред Уингз» сейчас делят второе место во всей НХЛ с 69 очками. Кто из вас, «экспертов», предсказывал им что-то большее, чем борьба за уайлд-кард? Джон Гибсон выдает феноменальный отрезок 16-2-0, а Мориц Зайдер играет так, будто «Норрис Трофи» уже стоит у него в гостиной.
Виннипег: слишком поздно?
Коннор Хеллибак вернулся на уровень элитного вратаря, но «Джетс» всё еще на третьем месте с конца в лиге с 47 очками. Им не хватает глубины в атаке: только три форварда претендуют на 30 очков за сезон. Год назад они брали Президентский кубок, а сегодня их шансы на плей-офф — жалкие 28%.
Сага о шведском защитнике
Расмус Далин в четырех шагах от 400 очков в карьере. После вчерашней победы над «Монреалем» он на пути к тому, чтобы стать четвертым в истории европейским защитником по скорости достижения этой отметки.
(Бёрье Сальминг 489, Эрик Карлссон 498, Сергей Зубов 501, Расмус Далин~556 (ожидается))
Если после моего анализа у вас всё еще остались иллюзии относительно перспектив вашей любимой команды, советую свериться с сухими цифрами. Пока «Детройт» обживает непривычные для себя высоты, а «Рейнджерс» продолжают свободное падение в подвал Метрополитен-дивизиона, вы можете в деталях изучить этот хит-парад несбывшихся надежд. Актуальная турнирная таблица со всеми сериями побед, поражений и прочими деталями, которые вы наверняка просмотрели, доступна здесь: nhl-news.ru/tablenhl.
Учитесь смотреть глубже. Или хотя бы попытайтесь.