Святые отцы называли гордость матерью всех грехов и предлагали искать опору для борьбы с ней, в первую очередь, в Священном Писании.
«Бог гордым противится а смиренным дает благодать» (Иак.4:6).
«Всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего» (1 Ин. 2:16).
«Кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя» (Гал.6:3).
«Что высоко у людей, то мерзость пред Богом» (Лк.16:15).
«Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф.11:29).
«Мерзость пред Господом всякий надменный сердцем» (Притч.16:5).
Преподобный Ефрем Сирин советовал почаще вспоминать, что не стоит гордиться ни своими добродетелями, поскольку они от Бога, ни своими трудовыми заслугами, поскольку это исполнение обязанностей.
Об этом напоминал, обращаясь к Евангелию, и святитель Николай Сербский:
«Как можно скорее предавай забвению свои заслуги и труды. Стыдно тебе, если пчела и муравей превзойдут тебя в этом. Плод гордости за свои заслуги – злоба, ссоры и вражда между людьми, а за ними – неизбежное чувство ненужности и отчаяние. Видел ли ты когда-нибудь пчелу и муравья в отчаянии? В самом деле, стыдно, если они лучше людей исполняют заповедь Христову: Когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать (Лк. 17, 10)».
В борьбе с гордыней не следует обращать внимание на свои заслуги, нужно смотреть на свои слабости и грехи, ради отрезвления, покаяния и исправления. Святой праведный Иоанн Кронштадтский советовал:
«Когда придет тебе в голову безрассудная мысль – сосчитать какие-либо добрые дела свои, тотчас же поправься в этой ошибке и скорей считай свои грехи, свои непрерывные, бесчисленные оскорбления всеблагого и праведного Владыки и найдешь, что их у тебя как песку морского, а добродетелей сравнительно с ними, все равно что нет».
Полезно развивать в себе смирение, в том числе как благодарное принятие всего, что посылает нам Господь для излечения нашей гордыни. Преподобный Иоанн Лествичник наставлял: «Людям гордого нрава полезнее всего быть в повиновении».
Именно поэтому, по любви к нам, Бог часто ставит человека самолюбивого и гордого в условия, когда ему приходится терпеть давление, несправедливость. Святой Макарий Великий говорил: «Господь знает немощь человеческую, что человек быстро превозносится; потому останавливает его, и попускает ему быть в постоянном упражнении и волнении». Если гордый не воспримет этот урок, то ситуация будет повторяться снова и снова. Осознанное послушание – одно из действенных «лекарств» против гордости, а любые неприятности в нашей жизни нужно воспринимать с благодарностью Богу и с мыслью «зачем Господь мне это послал, что мне надо в себе исправить?»
Святой Иоанн Златоуст предупреждал: «Праведник должен бояться гордости больше, чем грешник, потому что грешник по необходимости имеет смиренную совесть, а праведник может гордиться своими добрыми делами».
При этом истинное смирение ничего общего не имеет с подчеркнутым, демонстративным самоуничижением, которое является одним из проявлений гордыни.