Когда они подошли к дому Фила, было ещё темно.
– Да, нашли мы приключения. Теперь давайте поспим хоть немного. – предложил Марк.
– Согласен. – сказал Боб.
На следующее утро Фил проснулся с ощущением, что всё произошедшее ночью — не сон. Медальон по‑прежнему лежал у него на груди, слегка тёплый, будто хранящий в себе отголоски вчерашнего приключения.
Он осторожно поднялся, стараясь не разбудить бабушку, и вышел на крыльцо. Солнце только‑только поднималось над горизонтом, окрашивая крыши домов в золотистые тона. Фил достал медальон и внимательно рассмотрел его. Камень в центре по‑прежнему казался спящим, но юноша чувствовал: стоит сосредоточиться — и перед ним вновь возникнут те странные видения.
— О чём задумался? — раздался за спиной знакомый голос.
Фил обернулся: на тропинке стояли Марк и Боб, оба с горящими от любопытства глазами.
— Думаю, с чего начать, — признался Фил. — У нас есть письмо, ключ, медальон… Но как связать всё это воедино?
— Может, сначала прочитаем письмо внимательнее? — предложил Боб. — Вдруг там есть подсказки, которые мы не заметили.
Ребята устроились под старой яблоней в бабушкином саду. Фил достал пожелтевший конверт и вновь развернул лист бумаги. При дневном свете строки выглядели так же загадочно, но теперь, держа в руке медальон, Фил ощущал: что‑то меняется. Буквы словно начинали складываться в иные слова, открывая скрытый смысл.
— Смотрите, — прошептал он. — Здесь не просто предупреждение. Это… инструкция.
Он провёл пальцем по строкам, и вдруг перед его глазами вспыхнули новые символы, накладываясь на старый текст. Теперь письмо гласило:
«Тот, кто носит медальон, увидит три знака. Первый — в доме, где хранится память. Второй — у воды, где время остановилось. Третий — под кроной древнего дерева. Собери их, и откроется путь к истине».
— Это же квест! — воскликнул Марк. — Нам нужно найти три знака.
— И, похоже, они связаны с местами, которые для нас важны, — добавил Фил. — «Дом, где хранится память» — наверное, это заброшенный дом. «Вода, где время остановилось»… Может, река?
— А «древнее дерево»? — задумался Боб. — У нас в деревне есть старый дуб на окраине. Ему лет сто, не меньше.
— Значит, начнём с реки, — решил Фил. — Сегодня же сходим туда.
К полудню ребята добрались до берега. Вода в реке была спокойной, отражая голубое небо и белые облака. Фил, держа медальон в руке, медленно шёл вдоль кромки, всматриваясь в каждый камень, в каждую тень.
— Что именно мы ищем? — спросил Боб, присаживаясь на корточки у воды.
— Не знаю, — признался Фил. — Но медальон должен подсказать.
Он закрыл глаза, сосредоточился на тепле, исходящем от камня, и вдруг почувствовал лёгкий толчок в груди. Открыв глаза, он увиделна одном из камней едва заметный символ — круг с вписанной спиралью, точно такой же, как на стене в подземелье.
— Вот он! — Фил указал на камень. — Первый знак.
Марк и Боб подошли ближе. Символ был почтинезаметен, но при определённом освещении онмерцал, словно подсвеченный изнутри.
— Как его «собрать»? — поинтересовался Боб.
Фил прикоснулся к символу. В тот же миг медальон на его груди вспыхнул, и в воздухе перед ними возникла маленькая светящаяся сфера. Она медленно опустилась в ладонь Фила, превратившись в крошечный кристалл, повторяющий форму знака.
— Получается, каждый знак — это часть чего‑то большего, — догадался Марк. — Мы собираем их, чтобы открыть следующую дверь.
— Тогда идём к дубу, — сказал Фил, сжимая кристалл в руке. — Осталось два.
Старый дуб стоял на краю поля, его ветви раскинулись так широко, что под ними можно было укрыться от любого дождя. Когда ребята подошли ближе, Фил снова ощутил знакомое тепло в груди. Медальон начал светиться, указывая на ствол дерева.
— Смотрите! — Боб показал на кору. — Там что‑то вырезано.
Приблизившись, они разглядели второй символ — перевёрнутый треугольник с точкой в центре. Фил прикоснулся к нему, и вновь в его руке появился кристалл, на этот раз тёмно‑зелёного цвета.
— Два из трёх, — подытожил Марк. — Осталось найти последний.
— «Дом, где хранится память», — повторил Фил. — Значит, возвращаемся в заброшенный дом.
Когда они переступили порог старого здания, воздух снова стал густым и тяжёлым. Фил, держа в руках два кристалла, направился к каменному столу. Медальон пульсировал, будто подсказывая: они на правильном пути.
На стене, где раньше были символы, теперь виднелся пустой контур — три углубления, ждущие своих кристаллов. Фил осторожно вставил первый, затем второй. Третье оставалось пустым.
— Где же третий знак? — нахмурился Боб.
Фил огляделся. Его взгляд упал на шкатулку, которую он оставил на столе. Она слегка светилась, будто призывая его. Он открыл её и обнаружил на внутренней стороне крышки третий символ — звезду с восемью лучами.
— Вот он! — воскликнул Фил.
Он прикоснулся к знаку, и третий кристалл появился в его ладони. Вставив его в последнее углубление, Фил почувствовал, как весь дом задрожал. Стена с символами медленно раздвинулась, открывая проход в новую комнату.
Внутри, в центре, стоял старинный шкаф, а на его верхней полке лежала толстая книга с кожаным переплётом. На обложке было выгравировано: «Хроники забытых времён».
— Это и есть истина, — прошептал Фил, беря книгу в руки. — Теперь мы узнаем, что случилось с той девушкой… и почему всё это нашли именно мы?
Фил осторожно открыл книгу. Переплет скрипнул, словно не хотел выпускать хранимые тайны. На первой странице мерцали буквы, складываясь в строки:
«Тот, кто прочёл знаки и собрал кристаллы,
Вступит в круг забытых времён.
Путь открыт лишь тем, кто верит,
Кто душой и сердцем чист.
Знай: девушка, что сгинула во тьме,
Хранит ключ к великой тайне.
Чтобы снять заклятие веков,
Нужно пройти три испытания».
— Испытания? — нахмурился Марк. — Чего ещё нам не хватало?
— Похоже, это только начало, — тихо произнёс Фил, проводя пальцем по строкам. — Смотрите, дальше…
Буквы снова зашевелились, формируя новые слова:
«Первое — испытание воли.
Там, где вода встречает камень,
Ты должен устоять перед соблазном,
Не поддаться лживым обещаниям.
Второе — испытание сердца.
В месте, где время остановилось,
Ты должен выбрать не разум, а чувство,
Даже если страх сковывает.
Третье — испытание духа.
Под кроной древнего дерева
Ты встретишь тень прошлого.
Только приняв её, обретёшь силу».
— Всё снова ведёт нас к тем же местам, — заметил Боб. — Река, заброшенный дом, дуб…
— Но теперь это не просто поиск знаков, — добавил Фил. — Теперь нам предстоит пройти испытания. И, кажется, каждый из нас столкнётся с чем‑то своим.
— Как это работает? — спросил Марк. — Мы пойдём все вместе или…
Не успел он договорить, как книга вспыхнула тусклым светом. Страницы зашелестели, и перед ребятами возникли три светящихся свитка. Каждый из них медленно опустился к одному из друзей.
Фил развернул свой:
«Ты, носящий медальон, первым вступишь в бой. У реки тебя ждёт соблазн. Помни: истина — в простоте».
Марк прочитал свой:
«Ты, ищущий ответы, пройдёшь сквозь страх.
В доме, где хранится память,
Тебе откроется то, что скрыто от глаз».
Боб развернул третий:
«Ты, верящий в дружбу, испытаешь сердце.
Под дубом ты встретишь тень,
Что давно ждёт встречи».
— Получается, нам придётся разделиться, — вздохнул Фил. — Но как мы потом найдём друг друга?
Книга вновь засияла, и на её страницах появились три символа — те самые, что они уже нашли. Каждый из них засветился над головой одного из ребят.
— Это… наши ориентиры? — предположил Боб.
— Думаю, да, — кивнул Фил. — Они помогут нам найти путь обратно. Но сначала нужно пройти испытания.
Ребята обменялись взглядами. В их глазах читалась решимость, но и тревога. Они знали: впереди — нечто большее, чем просто загадки и символы.
— Ну что, — сказал Марк, сжимая свой свиток. — Кто первый?
Фил глубоко вдохнул:
— Я пойду к реке. Это моё испытание.
— Тогда я — в заброшенный дом, — твёрдо произнёс Марк.
— А мне — под дуб, — добавил Боб. — Давайте договоримся: как только закончим, возвращаемся сюда. Если что‑то пойдёт не так — зовите.
— Договорились, — хором ответили Фил и Марк.
Каждый из них шагнул в свою сторону, чувствуя, как медальон, символы и книга связывают их невидимой нитью. Впереди ждали испытания, но теперь они знали: только пройдя их, смогут раскрыть главную тайну — ту, что скрывалась за историей девушки и древними хрониками.
Фил направился к реке, чувствуя, как медальон тяжелеет на груди. Солнце уже клонилось к закату, и вода отливала багрянцем, словно предупреждая о грядущем испытании. Подойдя к знакомому камню со спиралью, он замер: на поверхности воды возникло отражение — не его собственное, а прекрасной девушки в старинном платье.
— Ты ищешь истину? — прошелестел её голос, будто шелест волн. — Я могу дать тебе всё: знание, силу, власть над временем. Просто скажи «да».
Фил сжал медальон. В голове зазвучали слова из свитка: «Истина — в простоте».
— Кто ты? — спросил он, глядя в бездонные глаза отражения.
Девушка улыбнулась, и вода вокруг забурлила:
— Я — та, кого вы ищете. Та, кто хранит тайну. Один шаг ко мне — и ты узнаешь всё. Один шаг…
Фил почувствовал, как ноги сами двинулись вперёд. Вода коснулась ботинок, обещая прохладу и покой. В этот миг он вспомнил бабушку, её рассказы о силе воли, о том, что истинные ответы всегда рядом — в сердце, в памяти, в простых вещах.
— Нет, — твёрдо произнёс он, отступая. — Я найду истину своим путём.
Отражение вспыхнуло и рассыпалось брызгами. На ладони Фила остался крошечный кристалл в форме капли. Над головой засветился символ — спираль, теперь уже не просто знак, а свидетельство пройденного испытания.
Марк стоял перед заброшенным домом. Дверь, которую они оставили открытой, теперь была плотно заперта. На косяке мерцали руны, складываясь в фразу: «Страх — ключ к истине».
Он толкнул дверь — она не поддалась. Тогда он приложил ладонь к рунам. Дом вздрогнул, и Марк оказался внутри, но не в знакомой комнате с каменным столом, а в длинном коридоре с десятками дверей. Из‑за каждой доносились голоса — его собственные страхи, ожившие воспоминания.
— Ты никогда не найдёшь ответы, — шептал один.
— Ты слаб, — вторил другой.
— Уходи, пока не поздно, — стонал третий.
Марк закрыл глаза, вспоминая слова свитка: «Тебе откроется то, что скрыто от глаз». Он понял: нужно не бежать от голосов, а прислушаться к ним.
Подойдя к первой двери, он распахнул её. Внутри — сцена из детства: он, пятилетний, плачет у сломанного велосипеда.
— Это не слабость, — сказал Марк самому себе. — Это память.
Следующая дверь: школьный экзамен, провал.
— Ошибки — часть пути, — прошептал он.
Так, открывая одну дверь за другой, он принимал свои страхи, и они растворялись, оставляя после себя мерцающие кристаллы. Когда последняя дверь закрылась, в руках Марка оказалось три кристалла — треугольные, как знак у дуба. Над головой вспыхнул символ — перевёрнутый треугольник с точкой.
Боб подошёл к древнему дубу. Под кроной царил полумрак, а воздух был густым, как сироп. Из тени выступила фигура — мальчик лет десяти, точная копия Боба, но с печальными глазами.
— Ты ждал меня, — сказал призрак. — Я — тот, кем ты мог стать.
Боб почувствовал, как сердце сжалось. Это был он сам, но из альтернативной реальности — мальчик, который не поверил в дружбу, замкнулся в себе, потерял всех близких.
— Ты думаешь, что сила — в одиночестве, — продолжал призрак. — Но посмотри: без друзей ты ничто.
В этот момент Боб вспомнил Марка и Фила, их совместные приключения, смех, поддержку. Он шагнул к призраку и протянул руку:
— Ты — часть меня. И я принимаю тебя. Ты — мой урок, а не моя судьба.
Призрак улыбнулся и растаял, оставив в ладони Боба кристалл в форме звезды. Над головой загорелся символ — восьмиконечная звезда, точно такая же, как на шкатулке в заброшенном доме.
Когда все трое вернулись к каменному столу, их символы над головами слились в единый свет. Книга «Хроники забытых времён» раскрылась сама по себе. На страницах появилось новое послание:
«Три испытания пройдены, три сердца едины.
Теперь вы знаете: истина — не в знании, а в выборе.
Девушка, что сгинула во тьме, — это душа времени.
Чтобы снять заклятие, вам нужно сделать последнее:
Объединить кристаллы и произнести имя,
Которое вы найдёте в самом конце пути».
Фил положил три кристалла на стол. Они слились в один — многогранный, переливающийся всеми цветами. Книга захлопнулась, а на обложке проступили буквы:
ЕЛЕНА
— Это имя девушки? — прошептал Боб.
— Или ключ к разгадке? — добавил Марк.
— Мы почти у цели, — сказал Фил, сжимая медальон. — Но самое сложное ещё впереди.
P. S. Думала, что сегодня завершу рассказ, но на меня «напало вдохновение», поэтому будет 3 часть.
Ссылка на 1 часть