С легендарными героями всегда происходит одна и та же история — с течением времени они неизбежно дрейфуют в сторону сказочных персонажей, порой и буквально становясь ими, и все сложнее вычленить из переплетения легенд, мифов и откровенной выдумки реальные истоки их образа. Таков закон функционирования народной памяти, и с этим ничего нельзя поделать. Кроме того, образы идеализируются, какие-то характеристики крепко прирастают к образам, найти под ними живое биение настоящего становится почти невозможным. А поклонники исторических героев еще и шумно обижаются, когда исследователи пытаются докопаться до истины. Поклонников полностью устраивает сложившийся расхожий образ их кумира, и поползновения на него они читают кощунством. А если этот человек объявлен святым, так и вообще караул. Не подойти! Тем не менее, пытливость исследователей не остановить ничем, и они копают прошлое в происках истины, а легендам верят мало, пока они не подтверждены фактами. Образы трех богатырей из знаменитой